1943年6月21日，在哈爾西海軍上將的指揮下，美軍登陸新喬治亞島的塞吉角，打響了南太平洋反攻的第一槍，美軍的計劃是沿索羅門群島北上，和新幾內亞的美澳聯軍合圍拉包爾。然而，美軍的反攻卻極其不順利，在新喬治亞島的熱帶雨林裡，美軍每前進一步都要付出慘重的代價，直到8月5日，美軍才艱難地佔領了島上最重要的目標——蒙達機場，至此，新喬治亞島戰役進入尾聲，美軍該為下一個目標進行戰前準備了。
美軍在新喬治亞島作戰
按照之前的計劃，美軍的下一個目標是與新喬治亞島毗鄰的科隆班加拉島，那裡有一處日軍機場，但是日軍在新喬治亞島戰役期間就不斷向科隆班加拉島增兵，到8月10日，島上日軍已經超過1萬人，是新喬治亞島的兩倍，而且日軍指揮官佐佐木登早已深溝高壘，為即將到來的持久戰做好了充分準備，如果按原計劃發起進攻，美軍即使不計傷亡的進攻，也將在這裡耗費更多的時間，這是哈爾西絕對不能接受的。
哈爾西因此開始思考如何能儘快越過索羅門群島這一連串的島鏈，把戰線儘快推到日本本土，一日，哈爾西看到司令部邊上池子裡的青蛙在不斷跳躍避開池子裡的障礙，這激發了哈爾西的靈感，他突然想到可以模仿青蛙進行跳躍作戰，跳過日軍重兵佈防的地方，在其防禦薄弱的地方登陸，至於被跳過的地方，只要用強大的海空力量對其進行封鎖，切斷其補給線即可，這就是著名的蛙跳戰術。
哈爾西海軍上將
美軍選中的目標是科隆班加拉島身後的韋拉拉韋拉島，這裡雖沒有現成的機場，但島上的衝擊小平原多，美軍可以依仗強大的機械化作業能力自己興建機場，此外，韋拉拉韋拉地處新喬治亞群島最北端，守軍兵力薄弱，離肖特蘭島和布干維爾島南部的基地不到100海里，是理想的進攻跳板，而且在韋拉拉韋拉島登陸還能得到蒙達機場和塞吉角機場的戰鬥機支援。
8月11日，盟軍南太平洋戰區司令哈爾西上將正式下達進攻韋拉拉韋拉島作戰命令，第31特混艦隊在威爾金森海軍少將指揮下負責奪取韋拉拉韋拉島，並在島上修建機場和1個海軍基地，同時，格里斯伍德陸軍中將的第14軍準備攻打阿爾索爾多島，然後在島上建立炮兵陣地，轟擊對面科隆班加拉島上的維拉機場，採取炮擊加魚雷快艇封鎖，孤立科隆班加拉之敵，新喬治亞航空隊負責提供空中支援，南太平洋航空部隊則負責壓制北所羅門地區的日軍航空隊。
在索羅門群島十分活躍的魚雷快艇
美軍將登陸日期選在8月15日，第31特混艦隊由主力部隊、第二、第三梯隊和魚雷快艇中隊和組成，主力部隊由威爾金森親自指揮，由3個運輸船團和護航驅逐艦群和北部登陸部隊組成，每個運輸船團都有驅逐艦護航，從瓜島起航，朝韋拉拉維拉島駛去，魚雷艇中隊於14日在倫多瓦島東西兩側海域加強巡邏，為主力部隊開道，15日再撤回倫多瓦島基地，向主力部隊讓開大道，第二、第三梯隊分別會在17、20日抵達目的地，解除安裝物資後返回瓜島。
北部登陸部隊兵力共5888人，由步兵25師35團、陸戰隊第4守備營、第25騎兵偵察營、第58海軍工兵營和1個海軍基建大隊組成，登陸部隊司令由步兵25師副師長羅伯特·麥克科略爾准將指揮，他曾在瓜島戰役中指揮35團平定了奧斯汀山，全殲了第228步兵聯隊2大隊，在沒有建立陸上司令部之前，他歸威爾金森節制，建立陸上司令部後，指揮關係將轉給格里斯伍德中將。
瓜島戰役中的35團官兵
戰前，美軍判斷韋拉拉韋拉島的日軍約為250人，鄰近的幹農加島約100人，吉佐島約250人，這些加一起都不夠美軍塞牙縫的，威爾金森唯一擔心的是布干維爾島南部的日軍航空隊，他們離韋拉拉韋拉島僅不到100海里，為了確保運輸船團的安全，威爾金森規定主力部隊務必在12小時內解除安裝完畢，換乘作業全部使用步兵登陸艇，每艘必須坐滿40名官兵，而且上岸後，40人中必須留下10人參與卸貨和岸勤作業，其餘30人向內陸推進，鞏固灘頭陣地。
8月14日，登陸部隊僅用一天時間完成了裝船作業，主力部隊各個運輸船團按計劃駛往巴拉庫瑪，臨行前，威爾金森才向各部通報了此行的目的地，第31特混艦隊沿著漕海穿過布蘭奇海峽和吉佐海峽，8月15日晨光初露，主力部隊的運兵船滿載著35團1營和2營抵達巴拉庫瑪外海，準備登陸，6時05分，新喬治亞航空隊戰鬥機群從蒙達和塞吉機場起飛，準時出現在巴拉庫瑪外海的船團上空。
美軍的LCM通用登陸艇
由於先遣隊已經控制了巴拉庫瑪灘頭，因此威爾金森取消了艦炮火力準備，接著，運兵船放下步兵登陸艇擔任突擊先鋒的35團2營自繩索爬下運兵船，換乘步兵登陸艇，然後，第一波登陸艇群整理隊形，一字排開向岸上衝擊，6時24分，2營上岸，並立即向南朝比羅阿兵營周圍距灘頭3500米的椰子林推進，35團1營則在6時15分完成了換乘作業，開始衝擊海岸，6時30分登陸並向北涉過齊腰深的巴拉庫瑪河，繼續前進。
美軍官兵爬下運兵船，換乘登陸艇
35團1營、2營由運兵船運送，而3營則由12艘步兵登陸艦直接送上海灘，由於海灘太過狹窄，僅能容納8艘步兵登陸艦同時靠岸，剩下4艘只能老老實實在一邊待著，等到8艘步兵登陸艦卸貨完畢後再靠岸解除安裝，當步兵登陸艦開始靠岸的時候，日本海軍的99艦爆和零式戰鬥機殺了過來。
日本人對美軍的行動並非毫無察覺，8月初，日軍的通訊部隊就發現美軍的電訊聯絡頻繁，空中偵察也顯示美軍在瓜島大舉集結艦船，東南方面艦隊司令草鹿任一中將判斷美軍即將展開新的攻勢，但具體目標不明。
草鹿任一中將
8月15日03時整，1架執行夜間巡邏任務的一式陸攻在加圖卡外海發現了第31特混艦隊，得知情況，草鹿立即派出6架99艦爆和48架零式戰鬥機（部分攜帶有小型炸彈）展開搜尋攻擊，8時左右，攻擊隊在巴拉庫瑪外海發現目標，斷然攻擊，他們不顧美軍戰鬥機和高炮火力攔阻，俯衝而下朝護航驅逐艦群投彈，但無一命中，投彈結束後，零式戰鬥機貼著海岸掃射，打傷了幾名步兵，但卻放過了坦克登陸艦和步兵登陸艦。
韋拉拉韋拉島帕拉索灣
日軍的這次攻擊極其失敗，沒有炸傷哪怕1艘船隻，唯一的作用就是推遲了步兵登陸艦的解除安裝進度，直到9時15分步兵登陸艦才完成任務，隨後，3艘坦克登陸艦靠岸，卸下105mm榴彈炮、卡車和推土機，解除安裝作業持續了一整天。
12時27分，日軍發動第二波攻擊，11架一式陸攻在48架零戰掩護下自北面而來，這次他們終於知道找好攻擊的坦克登陸艦下手了，但是在美軍高射炮的精確打擊下，幾架一式陸攻中彈墜海，美軍再次毫髮無損，17時42分，坦克登陸艦撤離前36分鐘，45架零式戰鬥機和8架99艦爆又殺來了，但他們投下的炸彈又一次無一命中，日軍三次空襲共損失17架飛機，卻幾乎沒取得任何戰果，可見此時日軍飛行員的素質已經出現了斷崖式下降。
美軍的90毫米高射炮
儘管遭到3次空襲，但8月15日依然是個極為成功的登陸日，一天下來，共計有4600名官兵（含700名海軍）和2300噸武器裝備成功登陸，35團在韋拉拉韋拉島上建立了一個穩固的橋頭堡並組織環形防線過夜，第64野戰炮兵營也在島上展開，並做好了戰鬥準備，美軍全天亡12人死40人，但均為轟炸和地面掃射所致，美軍沒有遭遇任何日軍地面部隊，首次蛙跳作戰旗開得勝！
日軍韋拉拉韋拉守備隊自知不敵，美軍登陸當天就撤到了內陸，正在科隆班加拉島上的日軍東南支隊司令佐佐木登少將得知美軍登陸韋拉拉韋拉島後，大驚失色，美軍這一下正打到他的七寸，美軍如果在島上站穩腳跟，自己的補給線將被完全切斷，他向自己的頂頭上司——第8艦隊司令鮫島具重中將請示，立即組織對美軍的登陸行動實施反擊。鮫島深以為然，電令東南支隊立即組織反擊美軍的灘頭陣地。
佐佐木登少將
與鮫島和佐佐木的氣急敗壞相反，第8方面軍司令今村均大將認為要奪回韋拉拉韋拉島，至少需要增援3到4個大隊，這樣會犧牲布干維爾島的防務，因此拒絕增兵，日軍大本營不清楚前線的情況，但他們認為絕不能輕易丟掉任何一個島嶼，因此讓第8方面軍和東南方面艦隊配合，擊破一切來犯之敵，今村均無奈，於是決定將滯留在列卡塔的見上整合大隊4、8中隊送上韋拉拉韋拉島，控制霍拉尼烏港，海軍也派出了一箇中隊前去支援。
這些部隊將乘大發、水雷艇、裝甲艇前往韋拉拉韋拉島，第3水雷戰隊司令官伊集院松治少將指揮的4艘驅逐艦承擔護衛任務，8月17日23時30分，在韋拉拉韋拉島北方海域，他們遭遇了4艘美軍驅逐艦，雙方爆發了第一次韋拉拉韋拉海戰，日軍驅逐艦拼命擋住美軍，大發群趁機在韋拉拉韋拉島東岸的霍拉尼烏港靠岸，登陸階段，美軍驅逐艦靠了上去，擊沉了一些艦船，但日軍都成功上岸。
伊集院松治少將
8月17日和8月21日，第二、第三梯隊各3艘坦克登陸艦冒著被日軍飛機轟炸的危險來到巴拉庫瑪灘頭卸貨，最終，美軍成功將6505名官兵和8626噸裝備物資都送上了韋拉拉韋拉島，與此同時，岸上的美軍在鞏固了灘頭陣地後也開始向內陸挺進，8月28日，第25騎兵偵察營的一支30人巡邏隊和陸戰隊第4守備營的雷達兵一起為新的雷達站勘測選點時在庫庫洛普灣和日軍遭遇，爆發了一場短促戰鬥。
麥克科略爾准將接到第25騎兵偵察營與敵遭遇的報告後，立即命令35團1營往東海岸推進，打下庫庫洛普灣，建立新的雷達站，為了填補1營出擊後灘頭防禦的空缺，他向格里斯伍德中將要求增派1個營，格里斯伍德立即讓145團1營從蒙達出發，開赴韋拉拉韋拉島。
步兵25師副師長麥克科略爾少將
8月30日清晨，35團1營派出A連打頭陣，先行朝東海岸進擊，次日，145團1營到位後，35團1營全體官兵（缺A連）在土著嚮導帶路下向北出擊，為了確保1營的補給，第65工兵營C連奉命在第35團1營身後跟進，邊打邊修路，9月1日下午，先頭的A連抵達巴拉庫瑪東北約14英里的奧倫特海角，1營主力也抵達奧倫特海角西南約7000碼的納洛威村。
由於路況越來越差，運送補給越來越難，麥克科略爾只得動用步兵登陸艇和通用登陸艇為1營運送補給，9月2日，滿載著補給和17名斐濟偵察兵的步兵登陸艇抵達奧倫特海角，在35團3營和第64野戰炮兵營C連的支援下，1營一路粉碎日軍零星抵抗，於9月14日攻下了霍拉尼烏，日軍沒有進行堅決抵抗，僅以小股部隊遲滯美軍推進，主力撤到西北角。
在韋拉拉韋拉島作戰的35團官兵
鑑於新喬治亞群島之戰已近尾聲，哈爾西決定把還沒上過戰場的紐西蘭第3步兵師換上場，積累作戰經驗，9月18日，紐西蘭第3步兵師和步兵25師開始換防，第一次上戰場的紐西蘭人顯得很興奮，竭盡全力表現自己，又是沿東西兩岸包抄，又是走水路和陸路追擊，但敏捷的日軍還是先敵一步，逃之夭夭。
紐西蘭第3步兵師在韋拉拉韋拉島血戰
在美新軍輪番追擊日軍的同時，海軍工程營也在巴拉庫瑪海岸平原修建機場，他們將珊瑚作為機場跑道的路基材料，到8月底，一條長4000碼、寬200碼的機場跑道完工，9月24日，第一架盟軍戰機在巴拉庫瑪機場著陸，2個月後，巴拉庫瑪機場成為了盟軍在中所羅門地區的第二大機場，僅次於蒙達機場，這裡可同時容納100架戰機停放。
韋拉拉韋拉島的巴拉庫瑪機場
在進攻韋拉拉韋拉島的同時，美軍又在8月27日登陸阿爾索多爾島，以便部署炮兵壓制科隆班加拉島的維拉機場，同時切斷科隆班加拉島和外界的聯絡。在美軍的步步緊逼下，日軍部署在中所羅門地區的2萬多軍隊都有被困死孤島的危險，這樣一來日軍將無力防守布干維爾島，因此日軍大本營決定放棄新喬治亞群島，把東南支隊撤回來加強北所羅門地區的防守。
阿爾索多爾島戰鬥示意圖
由於海軍在中所羅門地區已經損失了太多驅逐艦，因此這次由大發運載部隊撤離，驅逐艦僅作為護衛力量存在，由於日軍行動隱蔽，動作迅速，在兩次撤退中，日軍雖然損失了20多艘大發，但卻成功從科隆班拉島上撤走了12248人，在敵人掌握制海權的情況下能做到這些，可見日軍已經深諳撤退之道了。
日軍第一次撤退船隊警戒隊形圖
東南支隊撤走後，日軍在中所羅門地區唯一成建制的部隊就只有維拉拉維拉島守備隊了，一共629人，由陸軍大尉鶴舞好夫指揮，9月初，他們在美軍的壓力下退守西北角，由於需要他們吸引美軍注意力，以便日軍撤走東南支隊，鮫島曾下達命令讓他們死守，但是日軍實在扛不住了，於是轉移到了鄰近的馬巴瓦島，但是紐西蘭人還是不放過他們，在9月27日派1個營登陸馬巴瓦島，不過日軍打得很頑強，多次擊敗對手，保衛了基地。
10月3日，東南支隊全部撤回，鮫島也改變了之前讓舞鶴率隊死守的主意，他打算把這最後一點部隊撤回來，這次日軍又重拾了用驅逐艦載運部隊的“老鼠運輸”，伊集院少將指揮6艘驅逐艦擔任護衛任務，金岡國三大佐指揮3艘驅逐艦載運部隊，此外，海軍還將出動飛機執行警戒任務。
 韋拉拉韋拉守備隊小淺分隊編制
10月6日拂曉，日軍9艘驅逐艦按順序依次出擊，他們的出動沒有躲過美軍的偵察機，威爾金森得知情況後，讓弗蘭克·沃克上校同樣率9艘驅逐艦迎擊，22時，日軍運輸部隊首先向登陸點機動，10時32分，美軍首先發現目標，1分鐘後，日軍驅逐艦“風雲”號也發現了目標，不過伊集院卻認為對面未必就是敵人，最好發微光訊號確認，防止誤擊，就在伊集院猶豫不決的時候，美軍卻先發制人，敵我不辯自明。
22時55分，求戰心切的沃克不等殿後的3艘驅逐艦趕上，就直接指揮6艘驅逐艦高速撲了上來，集中炮火打最前面的“夕雲”號，並射雷14條，1分鐘後，“夕雲”號開炮還擊，也射雷8條，並向右滿舵脫離，但還是被美軍炮火捕捉到，中彈起火，脫離戰列，23時01分，“夕雲”號射出的1條魚雷準確命中“謝瓦利埃”號前彈藥庫，將艦首到艦橋的一段艦體活活炸斷。
“夕雲”號驅逐艦
“謝瓦利埃”號身後的“奧邦農”號來不及剎車，與其相撞，這樣一來重傷的“謝瓦利埃”號更是雪上加霜，艦尾右側被撞毀，海水大量湧入，“奧邦農”號也電力全失，航速大減。到這時，日軍才回過神來，各艦都開始射擊，21時05分，“夕雲”號中雷，引爆了彈藥庫，5分鐘後沉沒，21時06分，沃克的旗艦“塞爾弗裡奇”號左舷也被1條魚雷準確命中，艦體進水導致航速銳減到只剩10節。
此後，雙方射擊到23時40分，都沒佔到什麼便宜，沃克因旗艦受傷，更是無心戀戰，雙方都選擇了撤退，奄奄一息的“謝瓦利埃”號在7日3時11分沉入大海，至此，第二次韋拉拉韋拉海戰以日軍的小勝而告終，這也是日本海軍在太平洋戰爭中的最後一場勝仗，由於美軍撤退，日軍運輸部隊從容地把剩下來的589名守備隊員撤走，於7日10時50分回到布因，隨著日軍的主動撤退，韋拉拉韋拉島戰役宣告結束。
“謝瓦利埃”號驅逐艦
韋拉拉韋拉島戰役是美軍首次使用蛙跳戰術，取得了非常好的效果，若不是日軍撤退及時，2萬多日軍都將餓死在困守的孤島上，本來，日軍想得很好，意圖透過中所羅門的一系列島嶼一步一步消耗美軍的銳氣，同時為日軍組織新的防線贏得時間，但美軍這一跳，讓日軍的計劃完全落空，美軍此後也多次使用蛙跳戰術，不僅減小了傷亡，也節約了時間，大大縮短了戰爭的總體程序，後來東條英機將蛙跳戰術列為美國戰勝日本的三大軍事因素之一。

