看隋唐的英雄故事，亦如看三國群雄，緊張刺激又非常熱血。
不過和三國英雄不同的是，隋唐的英雄多義氣，無論是當年瓦崗寨因義而相聚，還是後來秦王眾將因義而相投，都給人一種義薄雲天的感覺。
在隋唐十八好漢中，有重情重義的秦叔寶，也有天下第一的李元霸，相信這也是許多隋唐迷喜歡隋唐故事的原因。
不過小說傳記終究不是歷史，在真實的歷史當中，這十八好漢，只有少數幾個人是真實存在的，絕大多數的人物都是虛構，有些甚至連歷史原型都沒有。
那麼今天不講故事講歷史，來探究一下隋唐第一猛將到底是誰。
這裡要注意，探究的是猛將而非名將，因為排名第一的名將不用多說，自然是當時最為著名的軍事家，李靖。
相信對於他的排名無人有異議。
當然了，所謂猛將指的是武藝方面較為勇猛，能夠獨當一面，卻缺乏掌控全域性能力的一種將領。
一
從凌霄閣二十四功臣排名來看，第一猛將自然是黑麵神尉遲恭。
二十四人功臣表中尉遲恭排名第七，武將排名第一，甚至比戰神李靖還要高一個名次。
這主要是他的功績傲人，尤其在玄武門時救過李世民的性命，還逼迫李淵退位，不然哪有後來的唐朝盛世。
此外，在之後的破突厥、討遼東等主要事件中，他也是主將，可謂功勞甚大，功臣榜排名第七絕不過分。
其實尉遲恭從隋朝末年時就已經頗有名氣，並且一直以勇猛而聞名。
武德二年，他還是起義軍首領劉武周的屬下時，就曾屢立戰功，還多次擊敗唐軍。
尤為著名的是“夏縣之戰”。
當時李世民派遣李孝基等多位大將領兵5萬進攻夏縣。夏縣守將呂崇茂是劉武周的盟友，因此尉遲恭星夜兼程帶領千餘騎兵前來救援。
唐軍一看才千餘人馬，也就沒有放在心上。
尉遲恭看唐軍如此小瞧他，那真是怒從膽邊生，於是孤軍深入突襲唐軍。
期間尉遲恭帶頭殺入5萬人的唐軍陣營，勇猛非常，直接將唐軍陣型的首尾斬斷而不能相連，夏縣守軍見狀全都出城配合尉遲恭，最終將5萬唐軍全部斬殺，並且俘虜李孝基等所有唐軍將領。
此役尉遲恭名聲大噪，連李世民都頗為驚恐地連連感嘆：若有此人相助，何愁大事不成！
你別說，後來尉遲恭加入李世民的陣營之後，依舊勇猛非常，此後的破突厥、討遼東也是如此，殺的敵人那是聞風喪膽，為李世民立下了絕世功勳。
如此看來，尉遲恭確實是隋唐第一猛將無疑了。
那麼事實真的如此嗎？
二
公元1974年，有一夥盜墓賊在洛陽盜墓時被發現，考古專家連忙進行搶救性發掘，結果發現是唐朝名將秦瓊的兒子，秦懷道的陵墓。
好在發掘及時，從古墓中出土了許多珍貴的文物，尤其是墓中的一塊墓誌銘，更是重新整理了人們對秦瓊的認知。
墓碑載：
“祖叔寶，隋龍驤將軍，從高祖神堯帝擒尉遲敬德於美良川。”
換句話說，無比勇猛的尉遲恭戰敗被俘於秦瓊，從而轉投李世民。
然而這一點卻和歷史的記載有所出入。
按照《舊唐書·列傳十八·尉遲敬德》記載，尉遲恭是主動投降，而非被俘。
史書原話如下：
“金剛戰敗，奔於突厥；敬德收其餘眾， 城守介休。太宗遣任城王道宗、宇文士及往諭之。敬德與尋相舉城來降。 ”
既然史書如此記載，那麼是否說明墓誌銘所記載的內容是子虛烏有，是為了吹捧其父親呢？
首先說一下墓誌銘。
古代的墓誌銘都比較嚴謹且最為貼合史實。
這主要是因為墓誌銘要伴隨墓主人常埋於地下，不像史書要公之於眾，因此不需要刻意吹捧，更不會編出一些子虛烏有的事情來自己騙自己。
就好比唐上官婉兒的墓誌銘被發現時，才知道她在十三歲時嫁給過李世民，被封為“才人”。這是所有史書中都沒有提及的情況。
因此史書和墓誌銘相比較，人們更願意相信墓誌銘。
三
接著說一下墓誌銘的內容。
墓誌銘中的前半部分並沒有什麼特別，但“高祖神堯帝”這幾個字就出現問題了。
所謂“高祖神堯帝”，高祖指的是李淵，神堯帝是對李淵的尊稱。換句話說，秦瓊其實和李淵的關係很好。
史學家看到這一段記載之後恍然大悟，也揭示了一個千古謎團，那就是當時作為李世民第一大將的秦瓊，在玄武門事件中他明明在場，卻沒有出力。
要知道，秦瓊勇猛非常，在效命於李密的時候，就曾隻身一人從千軍萬馬中救出李密，這種武力和膽魄試問幾人能敵？
在投奔唐軍之後，更是屢立戰功，擊敗了許多硬角色，連尉遲恭都不是他的對手。
然而在如此重要的玄武門事件中，他卻沒有出力，最後被尉遲恭搶了頭功。
看了墓誌銘後才明白，其實在秦瓊的內心深處，李淵對比李世民，他更傾向於李淵。
一旦玄武門成功，那麼按照之前的謀劃，接下來就是逼迫李淵退位，相信這並不是秦瓊想看到的。
至於他為什麼不通風報信，其實還是在於一個義字。眾所周知，秦叔寶人送外號小孟嘗，義氣自然是放在他的首位。
在忠義難兩全的時候，他選擇了“義”，也可以理解。
可選擇了“義”卻沒有出力，李世民自然對他心存怨恨，這就是為什麼李世民登基之後，秦瓊鮮有記載，而且只排在了功臣榜的末位。
所以我們重新解讀墓誌銘中的內容後會發現，當時應該是李淵派遣秦瓊前往美良川攻打尉遲恭，隨後將其擊敗並俘虜。
可投降後的尉遲恭不僅功勳卓著，而且全力支援李世民，因此排名功臣榜第七，武將榜第一。
那麼當初被秦瓊俘虜的不光彩歷史，自然要洗白一番，改成主動投降，豈不美哉？
因此撰寫《舊唐書》的宋祁採用了這一說法，將其寫入書中。
可隨著墓誌銘的問世，隋唐第一猛將的位置恐怕要易主了。
不過話說回來，這第一猛將是秦瓊也罷，尉遲恭也好，他們都是當時有名的戰將，也推動了歷史的發展，只不過無情最是帝王家，是非功過還是要看主君的喜好，僅此而已。
參考資料：《舊唐書》
