要說世界上有地區“動盪不安”的國家不在少數,但是像英國蘇格蘭這樣300年“同床異夢”的,確實也少見。
現在的英國面積24.41萬平方公里,其中主體位於面積20.9萬平方公里的大不列顛島上。英國是由四個部分組成的。主體是傳統的英格蘭地區,北部是蘇格蘭,西北部是威爾士,都在大不列顛島上,北愛爾蘭由愛爾蘭島東北部和周邊一些島嶼組成。
有趣的是無論是蘇格蘭、威爾士還是北愛爾蘭,都不願意自稱是英國人,他們更樂意自稱蘇格蘭人、威爾士人、愛爾蘭人。
從實力上看,英格蘭面積有13萬平方公里,而蘇格蘭只有7.7萬平方公里。並且蘇格蘭氣候寒冷,山地多,蘇格蘭的人口長期只有英格蘭的1~2成左右。
兩個地區都擠在一個島上,要是以古中國的風格來看,這早就合併成一個國家了,“蘇格蘭”這個名字都可能不存在。
奈何英格蘭的陸軍傳統太渣了,而蘇格蘭人又非常能打,雖然國力差距巨大,但蘇格蘭依舊能以少數兵力擊敗英格蘭,導致英格蘭始終無法透過武力吞併蘇格蘭。
雖然透過戰爭無法達到目的,奈何英國人的外交能力強啊。
在英格蘭和蘇格蘭長期的對峙中,為了給雙方留些恢復時間,兩國曾多番結親,剛巧,英國國王伊麗莎白無子嗣,當時的蘇格蘭國王詹姆士六世的母親瑪麗,卻是伊麗莎白的侄女,擁有第一順位繼承權。
在伊麗莎白死後,詹姆士六世成功聯統英格蘭,蘇格蘭的詹姆士六世,也就是後來英格蘭的詹姆士一世,成為英國曆史上斯圖亞特王朝的創始人。這也是為什麼後來英國國力上去了卻沒有武統蘇格蘭,這大家都是一家人,有什麼好打的。
英國統一蘇格蘭透過外交手段雖然不用勞民傷財,但是“後遺症”也很嚴重
由於兩國血戰多年,不止是蘇格蘭甚至是英格蘭人民都反對兩國完全統一,在雙方的強烈要求下,為了自己屁股能坐穩皇位,詹姆士不得不同時保留英格蘭國會和蘇格蘭國會,兩套行政機構,一個都不敢撤銷。
實際上蘇格蘭與英格蘭,不僅貨幣沒統一,兩地還設有關稅,而且稅率相當高,並且兩國軍隊互不染指。
說到底兩國都是獨立的國家,只不過兩個國家的國王是同一個人而已,大不列顛如同後世的奧匈帝國,稍微一碰可能就會徹底分裂。
英格蘭方面表面不說,但私下無時無刻都想著,徹底解決自家政府的窘境
好在此時處於大航海時代,英國國力正強,英格蘭本土艦隊的威名很好的庇佑了蘇格蘭,眼見英格蘭在海外殖民地獲得龐大利益。
眼紅大哥的蘇格蘭在1695年,建立了“蘇格蘭對非洲及東、西印度群島的貿易公司”,推出了在中美洲海峽建立殖民地的“達瑞恩計劃”。
不得不佩服,蘇格蘭的“機智”和“眼光”,建設殖民地有資金缺口,為了不被大哥插手,自己殖民地股份制,沒有借英格蘭一分錢。
所有蘇格蘭本地貴族集資,允諾以暴利收益,募集的資金之龐大,佔了整個蘇格蘭國民流通財富的25~50%,同時眼光毒辣,選了巴拿馬做殖民地。
但是蘇格蘭忘了如果沒有英格蘭的海軍,它沒有任何手段保護自己的殖民地,肉和湯一點沒給英格蘭留,自然會受到來自大哥的“報復”。
於是蘇格蘭殖民地剛建成,就遭到了西班牙艦隊的襲擊,蘇格蘭艦隊無力對抗,而英格蘭艦隊對此視而不見。
1698年,蘇格蘭在巴拿馬的殖民地完全崩潰,整個殖民地被西班牙人摧毀,新愛丁堡被西班牙人佔領,蘇格蘭籌集全民財富搞出來的殖民公司,就此破產。
這直接導致整個蘇格蘭陷入經濟危機,損失之大放在如今相當於我國因為一個專案虧了100萬億。
1704年,蘇格蘭銀行宣佈破產,悲慘如蘇格蘭的貴族,其積累一輩子的財富被席捲一空。此時英格蘭終於等到徹底統一蘇格蘭政府的機會!
同年,英格蘭在極短的時間內,通過了“外人法案”,宣佈剝奪擁有英格蘭國籍的蘇格蘭人的公民權,禁止從蘇格蘭進口商品,剝奪蘇格蘭貴族繼承英格蘭財產的權利,在英格蘭軍隊中的蘇格蘭人無法晉升。
這一“背刺”要了蘇格蘭最後一口氣,等到全蘇格蘭資本家和貴族陷入絕望,英格蘭丟擲了自己的“蘿蔔”。英格蘭方面一面延緩外人法案生效時間,一面承諾補足因殖民地而虧損的地主和資本家。
當然這一切“服務”的前提是,蘇格蘭和英格蘭徹底合併成一個國家。很明顯此時不答應,明天自己就得流落街頭,蘇格蘭的貴族和資本家用3年的時間想通一切,並擺平民怨。
1707年,蘇格蘭議會通過了《聯合協議》,同意取消蘇格蘭議會,兩國議會合併為大不列顛議會,同時英格蘭王國支付一筆鉅款給蘇格蘭,以補償巴拿馬殖民地計劃投資者的損失。
兩國政府徹底合一,雙方旗幟疊在一起,形成了大不列顛國旗。後來又合併了北愛爾蘭的國旗,形成了如今的英國國旗。
很明顯因為利益而組成的聯合體終會因為利益而分離,蘇格蘭之所以依附於英格蘭,得益於英國此時是世界霸主,分得一杯羹的蘇格蘭安安穩穩的過了一個世紀,直到一戰爆發。
第一次世界大戰英國折騰到灰頭土臉,損兵70多萬,蘇格蘭付出極大代價收到的卻是沉重的貸款,不過好在此時英國還有龐大的殖民地收益,蘇格蘭人民咬咬牙也就認了。
但是第二次世界大戰以後,英國丟失霸主地位,本土面積狹小又沒有海外資源支撐,恢復速度非常慢遠遠落後於德法兩國。
在六十年代後期,英國全國的平均失業水平是1.8%,蘇格蘭則是3.2%,幾乎是一倍。蘇格蘭認為這一切,都是英格蘭政府的錯,是英國拉了蘇格蘭的後腿。
那麼問題來了,蘇格蘭憑啥認為脫離英國以後,自己可以活得很滋潤呢?
英國東海岸(蘇格蘭、英格蘭)與挪威、丹麥、德國、荷蘭之間,是著名的北海。面積57.5萬平方公里的北海,蘊藏著大量的石油資源,尤其是在蘇格蘭附近。
本來之前有殖民地支撐,這些“小油田”哪有波斯灣開採方便,但後來不行了,到了七十年代,中東屢次爆發戰爭,油價暴漲。英國政府只好打起北海油田的主意,用蘇格蘭的油來週轉英格蘭的財政。
小弟蘇格蘭本來就不爽,英格蘭不想著安撫,還違背蘇格蘭的意願執意脫離歐盟,幾乎把蘇格蘭漁業“坑死了”,不僅各行業無法享受歐盟優惠政策,還要倒貼錢去走關稅流程,脫歐如同火上澆油,點燃了蘇格蘭的“獨立”火把。
老實說,合併300年還沒有歸心的情況確實少見,拿破崙曾經說過:“英國是一群小店主聯合組建的國家。”如今看來他說的一點都沒錯,你們覺得呢?