《日本時報》1月24日文章，原題：國際遊客仍然不見蹤影，日本的滑雪勝地努力活著 隨便問一個滑雪愛好者必去的冬季目的地有哪些，日本總會毫無例外地出現。日本70%以上的地區被山川覆蓋，降雪量也位居世界前列。所以，滑雪既是日本文化的組成部分，也是吸引冬季運動愛好者的磁石。然而，該國對冰雪運動的愛並非一帆風順，滑雪度假村現在也面臨一些長期威脅，比如對冰雪運動興趣的下降以及氣候變化，新冠肺炎疫情更令形勢雪上加霜。
曾經的1800萬滑雪愛好者
丸山俊郎（音）在長野縣白馬村出生和長大，現在經營著祖父85年前開設的白馬溫泉旅館。他說：“隨著經濟泡沫時代的到來，再加上1998年的長野冬奧會，我親身經歷了滑雪運動的蓬勃發展。”當年，創紀錄的1800萬名滑雪愛好者光顧日本700多座滑雪場。
但當經濟泡沫破裂時，許多度假村的商業模式也隨之崩潰。到2016年，日本全國只剩下約600萬活躍的滑雪愛好者，滑雪度假村減少到500家左右，且許多基礎設施老舊，運營成本高昂，債務不斷攀升。
白馬村旅遊委員會主任福島次郎（音）說：“我們意識到，日本經濟沒有反彈的跡象，所以決定向國外推廣白馬。”2013年至2018年，日本入境滑雪者的數量從約30萬增加到超過88萬。
這些冬季運動愛好者為日本帶來的資金幫助支撐了當地經濟。丸山說：“2010年冬季，外國遊客佔到10%。到2018年，上升到80%。日本遊客通常只在週末或節假日預訂，而國際遊客往往停留時間較長，這對生意有很大好處。”
疫情吹來破產風
然而，2020年春季日本為應對疫情暴發而實行邊境限制後，滑雪旺季未能到來。福島說：“2020年到2021年的冬季，來到白馬村的遊客還不到疫情前的一半。”
2022年日本開年大雪，加上去年10月1日全國緊急狀態解除後國內旅遊業回升，人們對2021年-2022年的旅遊季變得樂觀。但對許多度假區來說，情況仍然嚴峻。最近奧密克戎病例激增，更是對旅遊季剩下時間的威脅。
疫情期間，有幾座滑雪場幹不下去了。受最近的暖冬和疫情影響，島根縣的瑞穗高原滑雪場和烏托邦山地滑雪場都進入破產託管程式，北海道夕張的一家滑雪度假村早在2021年1月就申請了破產。
白馬村的英語滑雪學校“長青戶外中心”同樣受到遊客下降的影響。“旅行禁令前，我們95%的客戶是外國人。”創始人戴夫·恩萊特說，“我們的全職冬季員工數量從2019年的250人下降到2021年的25人，收入也只有原來的10%。”
夏季顧客比冬季多
疫情暴露了滑雪度假區過度依賴冬季的風險。無論是幸運還是先見之明，受影響最小的往往是業務最多樣化的企業。
曾代表日本參加過兩屆冬奧會、現在是野澤溫泉滑雪場總裁的片桐幹雄說：“入境旅遊的潛力巨大，但如果過於依賴它，就會有風險。8年來，我們一直在開拓國內顧客群，同時發展國際旅遊。因此，與那些更注重國際遊客的度假區相比，野澤的損失較小。”
北海道的東川町提供了另一個例子，說明如何創造一個更具韌性的旅遊模式。東川町旅遊協會常務理事加奈子·威爾考克（音）說：“東川町並不完全依賴冬季運動，因此與其他依靠外國滑雪者的旅遊目的地相比，疫情對我們的影響較小。”同樣，在附近的富良野市，夏季是當地的主要創收季節，加上龐大而繁榮農業的助力，應對冬季國際遊客減少更為從容。
其他度假村也在努力調整商業模式。為應對疫情影響，白馬村旅遊委員會和眾多商家正在鼓勵在當地山谷獨立經營的滑雪場進行合作，形成一個覆蓋四季的統一山地度假村，以此將業務分散到整個山谷，而不是集中在個別度假村。此外，當地努力發展非冬季活動，如山地腳踏車、徒步旅行和槳板衝浪，並透過增加無線網接入和建立免費的聯合辦公空間，使該山谷成為理想的工作目的地。這種做法成功改變了白馬巖嶽山莊，那裡夏季的顧客比冬季還多。（作者弗朗西斯科·巴塞蒂、奧斯卡·博伊德，陳俊安譯）
來源： 環球時報
