早年，海寧鹽官城外有一戶張姓大戶。它的主人張成明在外市任職時不幸病逝。
張成明的妻子很快就因過度悲痛去世了。張家唯一留下的兒子是張瑾，他每天當老師勉強度日。有一天，當張瑾讀書到深夜時，突然聽到外面有人在敲他的窗戶。
窗外一個很低的聲音說：“張師傅，請開門，我有話要跟您說！”張瑾起身疑惑地開啟門，一位老人閃進船艙。老人站著不動，低聲說：“張師傅還認得老羅中嗎，你小時候我抱過你？”張瑾聚精會神一看，原來是羅家的老管家羅忠。
剛要說話，羅忠就暗示自己不會說話。他走過去關上窗戶，神秘莫測地說：“我妻子告訴你三天後在羅家後花園外等著，拿三個擊掌作為號碼，然後會有人給你開門，夫人想見你，她想給你送點東西，她會盡快幫你做彩禮，娶一個年輕的女士，免得有太多夢想。”原來，在張家鼎盛時期，他曾與城北綢緞村老闆羅仁清訂婚。
羅謝小姐今年已到了結婚年齡。就因為張家的沒落，張瑾送不出彩禮，婚事就一直拖著。羅仁清曾放出訊息說，如果張家不來僱他們，他們就退出婚姻。
張金珍沒想到會有這樣的好事，羅忠卻沒有多給他解釋，然後從背上卸下了一件包袱，就是一套不錯的衣服，他讓張瑾試穿，說：這是年輕女士為王子縫製的。張瑾聽了，心底湧起一股暖流。羅忠補充說，“只是你的鞋子太舊了，有些不相配。”你猜怎麼著？我給師傅量一下尺碼，讓鞋匠做好，然後送去給您。
張瑾深深鞠了一躬，說：“羅家，謝謝你。”羅忠笑著說：“暫時不要說出來，怕丟太多話。”說完，他站起來走了出去，消失在夜色中。轉眼間三天過去了，那天夜色漆黑，下著雨。張瑾穿完了，羅忠的新靴子卻遲遲沒有送到。張瑾只好挑出一雙舊布鞋穿上。他打著傘，一個人去了城北羅的家。
來到後花園門口，張錦儀擊掌三次。門吱吱一聲開了，一個家裡的男孩閃了出來，說：“我是張公子，夫人等了好久了，快跟我來。”家裡的孩子領著張瑾在花園裡轉身，終於來到了一棟偏僻的樓房。孩子又擊掌三次，一個女僕出來接張瑾。
張瑾已經多年沒有來羅家了，這個地方變得陌生了。當他來到一個房間時，張瑾看到大廳裡坐著一位富婆，忙著敬禮。這位女士站起來說：“我好多年沒見你了，但我的容貌變了。”說完家裡的套路，這位女士拿出一袋東西開啟一看，裡面有很多銀兩，還有十幾件首飾。女士說：“女婿，這是我們母子倆多年來積累的私房錢，你可以全部拿去，儘快來租。”面對如此美好的意義，張瑾只能自稱是。
當這位女士解釋完後，她轉過身來說：“兒子，也出來見見你的丈夫吧！”有回應，羅小姐從裡面出來，走到張瑾跟前說萬福。她只給張師傅打了個電話，說不下去了。張瑾和羅小姐年輕時才認識，這是他們長大後的第一次見面。他只覺得羅小姐風度翩翩，說不出話來。他的妻子似乎想讓他一個人靜一靜，先悄悄地退休了。談了一會兒，羅小姐站起來害羞地說：“張浪，你的鞋穿舊了。”
前天，羅先生給你做了一雙新靴子。把它們交給我，然後把它們穿上。“張瑾穿上新靴子，不穿舊布鞋，興高采烈地提著妻子給的包裹，向這位年輕女士道別。下樓時，他沒有看到妻子和女僕，也不敢公開，就直接走到花園門口。張瑾不想花園的門被鎖上，只好爬上樹，翻過牆走了。圍欄外，一名看守人冷冷地盯著張瑾看了一會兒。張瑾一路小跑回家，睡著了。
第二天，張晉上正在睡覺時，突然被一陣響亮的敲門聲驚醒。開啟門，一群寬容的人蜂擁而至，四處尋找。然後一名男子走到張瑾跟前說：“就是他！”小人昨晚值班，看到他在羅家花園圍牆外匆匆走過。“此時，在張瑾的臥室裡已經發現了一大袋銀子和十幾件首飾。領導迅速斥責道：“張瑾，現在贓物都被查封了，你還有什麼話要說，抓起來帶走！”話雖如此，張瑾的脖子上已經戴上了一副沉重的鏈子，張瑾一路喊著要冤枉。
縣長劉元普已經離任，正在等待新縣長上任。他不想再接一個大案子了。在大廳上方，觀眾就像一朵雲。劉氏縣長開始當眾審問張瑾。他拍打驚嚇的木頭喊道：“膽大妄為的張瑾，你昨晚偷盜、焚燒、放火燒了羅員家，你知道是什麼罪嗎？”張瑾聽到這番話，猶如晴天霹靂。他跪在地上，講述了羅忠的謠言，他的妻子送給他的禮物，以及與這位年輕女士的會面。羅忠來自劉縣。
羅忠此時包紮著繃帶，臉上有很多燒傷的痕跡。他上前否認約了信使，並正面表示：“昨晚有人在雨夜的黑暗中潛入羅某某的書房，他不想被人發現在羅某某門外，於是殘忍地將羅某某擊倒，怕事情暴露，在房間裡放火，不幸的是，羅某某在火災中身亡，事後家人撿到一把傘，確認是張瑾，然後想到投案，張瑾極有可能是兇手。”張金月聽得越害怕，越覺得離奇。他突然想到，他的妻子和小姐深愛著他，應該為他說句公道話，於是他請妻子和小姐出庭作證。
劉縣長對此表示同意。過了一會兒，老太太和小姐的轎子來到縣政府，兩個重孝的婦女從裡面緩緩走了出來。他們來到大廳，跪了下來。這位女士說：“請青田法師為我們報仇吧！”張瑾轉過身來，與他們面對面打招呼，不禁打了個寒顫。原來，我前面的女士和女士不再是昨晚的女士和女士了。鐵證如山，張瑾在嚴懲之下，不得不“供認不諱、打賭”。劉縣縣長將張瑾關進監獄，不料秋天後被斬首。柳縣縣長年事已高，任期已滿。他很高興看到自己在離任前解決了一件大案子。
幾天後，新任縣長徐楝上任。劉縣縣長和徐楝在交接公務時，無意中談到了張瑾一案。徐楝聽了，發現疑點很多。張瑾，一個學者，他怎麼能做這種縱火的事呢？即使他想做，為什麼他會選擇在雨夜放火呢？為什麼事後你把傘落在羅家了？徐楝決定在晚上給張瑾做檢查。
當張瑾看到新成人上任複審此案時，忍不住淚流滿面，再次講述了事發經過。徐楝聽後，命令將檔案一一記錄下來。為了辨別真偽，徐楝決定親自去羅某家。
徐楝帶著幾個人來到羅家，除了裡面的哭聲，什麼也聽不見。羅外的棺材停在主屋裡。這位女士和那位年輕女士在哭。徐楝在羅忠的陪同下考察了一下，最後來到了羅團員外的書房。當我走進書房時，我看到了一片廢墟，一股強烈的焦味撲鼻而來。羅忠說：“劉縣縣長責令保留現場，所以一直沒有清理。”老爺那天坐在窗邊看書。“說完，幾滴淚水從他的眼睛裡滾了出來。
徐楝在羅外的書房裡來回看了半天，叮囑他們快點打掃，然後又回到崖門。經過幾天的調查，徐楝瞭解到，羅某最近生意不好，欠了不少外債。他還在銀行裡發現，羅某不久前將300000兩白銀轉入鄰縣一個名叫吳運成的陌生賬戶。一天，徐楝在崖門和劉賢玲聊天時，突然向管家羅忠報到，徐楝讓他進來。羅忠說：“我在打掃書房的時候，發現外面的窗臺上有一個暗紅色的血鞋印。我在樓下的花叢裡發現了一雙舊布鞋。
我懷疑這些布鞋是張瑾當晚不小心落在花園裡的。請檢查一下。“說完，羅忠贈送了上面有血跡的舊布鞋。徐楝聽後，連忙把人帶到羅委員外的書房來。他看到裡面已經打掃乾淨了，牆壁都燒黑了。徐楝跟著羅忠走到窗臺前，鞋印上有血跡。徐楝用布鞋扣上，但一模一樣。他轉過身，盯著書房的側牆看了半天。然後他上前把手放在牆上來回敲打。
突然，徐楝停下來說：“就是這裡。來吧，給我開啟！“幾位服務員上前用刀撬開牆壁，很快就露出了一個大洞，原來這是個密室，徐楝大喊：”羅老師，快出來。否則，我真的會在這裡放一把火，把你燒死在裡面。“很長一段時間，一個人慢慢地走出來，臉色蒼白，渾身發抖。羅怒氣衝衝地問：“你怎麼知道我藏在裡面？”徐楝說，“本來你安排得天衣無縫，但張瑾似乎註定要完蛋了。”雖然知道本案存疑，但找不到差距，只能一審重審張瑾。這樣做的目的是迫使你做些什麼，讓你暴露自己。今天終於讓我等了，羅管家說發現了一個血鞋印，我上次來過書房，但在窗臺上沒有發現任何痕跡。張瑾是不是故意從監獄出來踩上去的？“徐楝轉過頭來，看著管家羅，羅管家呻吟道：“先生，這都是因為我。”徐楝還說，“上次來的時候，我發現書房的牆明顯比其他牆厚。後來，我去看了你。最近生意不好，你欠了很多債。
前不久，他把300000兩白銀轉給鄰縣一個叫吳運成的人，這個人根本不存在。看起來你想在這件事結束後搬走你的家人，所以我確認你還活著！為了避免鉅額債務和假死，不得不以婚姻為誘餌陷害張瑾。我就是不明白太太和張瑾小姐見的是誰。“羅冠笑了兩次，說：“要對付這個男孩，你只要去溫室裡給一位老媽和一位小姑娘打電話就行了。”徐楝搖搖頭感嘆道：“別人終究會害了自己，現在恐怕你真的要毀了你的家庭！”
