梅妃，本姓江，莆田(今福建省莆田縣東南）人。她的父親名叫江仲遜，江家世世代代都以行醫為生。梅妃從小聰明伶俐，九歲時就能背誦《詩經》中的好幾個篇章。她曾對父親說：“我雖然是一個女孩子，但我希望在讀書方面，立下我的志願。”父親非常驚奇，喚女兒叫“採蘋”。採蘋是《詩經召南》中的一個篇名，內容是寫“大夫妻能循法度”。梅妃的父親因為女兒喜歡讀《詩經》，希望她將來能成為循守法度計程車大夫的妻子，所以取名叫“採蘋”。
唐玄宗時期，公元713年間，有一個人，叫高力士，他是那個時代的著名宦官，權力很大，凡民間百姓們向皇帝進言或上書，都要經他的手。高力士那年來到福建廣東一帶，要挑選十五歲以上成年的女子。他發現了年輕貌美的採蘋以後，立即將她帶入宮中，獻給了皇帝唐玄宗。唐玄宗見採蘋美若天仙就十分寵愛她，並將採蘋封為后妃。當時，皇宮裡的嬪妃宮女有四萬之多，但自從后妃入宮以來，這四萬多女子便被皇帝視作塵土一般了！
后妃擅長作詩，常將自己比作東晉時著名的才女謝道溫。謝道溫是謝安的侄女，王凝之的妻子，也非常聰慧，善於作詩。平日裡，只見后妃淡淡著妝，服裝相當素雅，但她的姿態異常秀麗動人，用筆墨是繪不出她的神韻的。她特別喜愛梅花，在自己住房的門外、窗前、庭院裡，都栽種著梅樹，皇帝還專門為她的居室題寫了匾額“梅亭”。每當梅花盛開的時候，后妃便來到梅林裡賞花作詩，甚至到了夜半，都留戀在梅花樹下不願離去。皇上見她如此喜愛梅花，便稱她叫“梅妃”。梅妃在這裡作了不少詩，其中有《蕭蘭》、《梨園》、《梅花》、《鳳笛》、《玻杯》、《剪刀》、《綺窗》等。
那時天下太平，皇上與自己的兄弟之間的關係還是比較友好和睦的。每日的宴席中，梅妃都陪在皇上身邊。一次，皇上令梅妃剝橙子賞給各位大王吃。當梅妃將橙子送到皇上的弟弟漢王面前時，漢王在腳下悄悄地踩梅妃，梅妃生氣了，立即退出宴席。皇上傳令叫她，派去的人說：“剛才皇妃鞋上的珠玉脫了線，縫結好了就來。”可是，過了很久，仍不見來，皇上便親自去請她。梅妃一邊裹著上衣，一邊出來迎接皇上，但依舊推說自己心口上難過，不能出來。直到最後她都堅持不應命返回，可見，她憑藉寵愛而任性固執到什麼程度。
一日，皇上與梅妃玩一種比賽烹茶的遊戲，以其烹煮技術的優劣而決勝負。比賽中，皇上環顧四座開玩笑地說：“這個梅妃，真是夠精的。她吹笛奏樂，談詩作文，能使一座人臉上生輝。今天玩這種遊戲，又勝了我。”梅妃卻說：“玩這樣的遊戲，偶然勝了皇上，這算不得什麼。皇上能夠調和四海的味道，烹任萬種餐宴，就是說皇上能治理天下，有高明的政治見解和措施，我怎麼能和皇上比呢！”她這麼說，皇上聽了，能不歡喜麼！
後來，楊太真來到皇上身邊，她漸漸爭得了皇上的寵愛。雖然皇上並沒有疏遠梅妃的意思，可楊太真與梅妃之間，互相嫉妒，互相迴避。皇上說，這兩個人象英皇一樣。所調的英皇，指女英與娥皇，她們是姐妹倆，同時嫁給虞舜，娥皇為後，女英為妃。可是，皇宮裡的人都認為，太真與梅妃，一個胖，一個瘦，不同於娥皇和女英，背地裡有人在笑話她們。這個楊太真又聰明又尖刻，梅妃則性情溫柔和順，爭鬥起來，梅妃根本不是楊太真的對手，沒有辦法，梅妃只好搬進上陽東宮裡住。這個上陽東宮，在唐玄宗時，是失寵的妃嬪居住的地方。
梅妃搬出以後，皇上常常想念她。一天夜裡，皇上派太監小黃門，摸黑帶著皇上的信物，將梅妃請來。兩人相見以後，敘憶起往日的恩愛來，感到一陣陣悲傷。第二天早上皇上很晚還沒有醒來。忽然侍從驚慌失措地跑來報告：“太真妃子已經來到門前，怎麼辦?”皇上急忙披上衣服，慌慌張張地將梅妃藏在嘛幕後面。太真進來了，問皇上：“梅精是不是在這裡？”皇上說：“在東宮。”太真又說：“請她來吧，我今天約她一同去洗溫泉。”皇上怯儒地說：“這個女人已經被拋棄了，沒有必要讓她來了。”太真的語氣更加厲害，皇上左顧右盼，狼狽地回答不上來。太真發了脾氣，大喊道：“桌上有吃剩下的飯菜，床下有女人遺失的鞋子，夜裡是什麼人陪皇上的？太陽已經出來了，還不到朝廷聽政?請皇上現在去朝廷會見眾大臣吧，我在此等著皇上回來。”皇上更加狼狽不堪，只好裹緊了衣服說：“我今天不舒服，不能到朝廷去了。”太真更加大怒，卻只好離去了。太真一去，皇上立即在帷幕後面尋找梅妃，小太監說，他已經將梅妃送到東宮去了。皇上惱羞成怒，當下就殺了太監小黃門出氣。隨後，皇上將一些金銀珠寶首飾，連同梅妃留下的鞋一起派人送去。梅妃見到皇上送的東西，對派去的人說：“皇上真是永遠拋棄了我麼?”“皇上決不是拋棄了你，他是怕太真發怒。”梅妃苦笑說：“皇上可憐我，但又怕得罪了那胖丫頭，這難道不是拋棄了我嗎？”
梅妃非常傷心，她想起漢武帝時，陳皇后失寵，被趕到長門宮裡居住。陳皇后以黃金百斤請著名的文學家司馬相如為她作賦，後來，司馬相如為她寫了一篇《長門賦》，代為訴說怨苦，使陳皇后重新得到寵幸。梅妃也期望用這樣的方法來打動皇上，使皇上回心轉意。於是，梅妃花了千兩金子給高力士祝壽，希望他請位詩人，象司馬相如寫《長門賦》那樣，為自己的痛苦遭遇作一篇文章。可是，高力士畏懼楊太真的威勢，也為了討好楊太真，便對標起說：“沒有人願意為你寫東西。”梅妃又氣憤又難過，便自己拿起筆來，寫了一篇《樓東賦》，大概的內容是：
玉鏡長久不用了，已積滿了灰塵，描有風凰花紋的鏡匣子，也沒有了香氣。我沒有心情梳妝打扮，連那些華貴、漂亮的衣服也擱置起來不願再穿它。我寂寞孤苦地住在後妃的冷官裡，望著這空蕩蕩的房子發呆。我是已經凋落了的梅花，象當年長門宮的陳皇后一樣見不到皇上的影子。春天的花兒引起我內心的愁，春天的柳兒引起了我內心的恨。暖風習習吹來，春鳥吼啾鳴叫。空樓的黃昏啊，我好象聽見了有人在吹笙第，回過頭來，卻見藍天上白雲兒，太陽要落山了，我只有望著一彎冷月久久出神。我好久沒有去過溫泉，想起過去到野外去春遊，摘採鮮花嫩草，那時侯是多麼快樂啊！可現在，我一個人住在這裡，好久得不到皇上的訊息。我想起太液池裡，那清波泛泛，水光盪漾，我陪著皇上，乘著船兒，聽那美妙的音樂。那天，皇上對我情意綿綿，我們幸福地在一起難捨難分，願我們的愛象山海一樣長存，象日月一樣不休。可是，誰又會料到，引來了嫉妒和怨氣，我的愛被奪走了，我被排斥在深不見天的宮底。想起我那舊日的歡樂，象做夢一樣依稀朦朧。現在我只有清晨伴著花兒，夜晚陪著月亮度日月，面對這滿園春色，我又羞又懶。我想求司馬相如先生為我傾訴怨苦，可這人世不公平。我的愁苦訴不盡，我對著裡星空長嘆、哭泣，徘徊在這空空樓東。
楊太真聽說梅妃寫詩《樓東賦》，惡狠狠地對皇上說：“姓江的這個賤妃，竟然敢寫詩來發洩她的怨恨和企望，真應該讓她去死！”皇上沒有作聲。
南方送貢品的人來了，梅妃間身邊的人說：“這些送貢品的人從何處來，是不是給我送梅花來了?”身邊人說：“這是從南方來的，給楊貴妃貢獻荔枝的。”梅妃傷心地哭泣起來。
一次，皇上去宮城西南，接見外國使者時，曾命使從將一斛珍珠秘密地給梅妃送來，梅妃不肯接受，她又作了一首詩，讓使從轉交皇上，詩中寫道：
柳葉雙眉久不描，殘妝和淚汙紅綃。
長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥。
皇上看了梅妃的詩，心裡非常難受，他命宮中的樂師給這首詩配上曲子，曲名叫《一斛珠》，從此，這首曲子便傳開了。
後來，安祿山背叛了皇帝，進犯京城，皇上和宮廷的人都逃到西邊去了。太真就是在這個時候死去的。後來皇上回到宮廷以後，立即去尋找梅妃，但是找不到。皇上悲傷地說：“梅妃可能在這戰亂中流落他鄉了。”於是，皇上發了文告，如果有人提供梅妃的下落，可以接連提升二級，賞錢一百萬。可是，四面八方得不到梅妃的下落。皇上又令精通神仙道術的人為梅妃的神靈祈禱，仍然沒有任何結果。這時候，有人獻上梅妃的畫像，皇上覺得畫得很相似，可又傷心畫像上的人不能活動。皇上為這幅畫像題寫了詩句：
憶昔嬌妃在紫宸，鉛華不御得天真。
霜綃雖似當時態，爭奈嬌波不顧人。
皇上讀詩淚下，令人將梅妃的畫像臨摹下來，刻在石頭上。
有一年的夏天，皇上正在午睡，突然他彷彿看見梅妃在竹林裡哭泣，用袖子抹著淚水，那模樣兒朦朦朧朧的。梅妃說：“皇上，您在戰亂中西逃的時候，我死在亂兵刀下。我請您將我的屍骨埋在池東的梅樹下。”皇上出了一身汗嚇醒了，立即到太液池旁觀看，沒發現什麼，皇上非常苦惱。突然皇上想起溫泉池旁邊還有梅樹十多株，會不會在梅樹下面?皇上帶上侍從，親自來到溫泉池旁的梅樹林中，他下令在梅樹下挖掘，才挖了幾棵就發現了梅妃的屍體，用布單裹著，放在酒槽裡，屍體上面覆蓋著三尺來厚的土。皇上悲痛極了，周圍的人都目不忍睹，檢查梅妃的屍體，發現了肋下的刀痕。過後，皇上親自為梅妃寫了悼文，以葬皇妃的儀式將梅妃重新葬埋了。
有一篇文章裡評論說：唐玄宗做皇帝以前是臨淄的郡王，曾經以衛尉、少卿兼任過潞州別駕，他以豪爽、俊偉而聞名，他曾經在長安附近一帶縱情遊獵。他雖是妃子所生的孩子，卻登上了皇帝的寶座。五十多年來，他享盡了天下人民的奉養，他的生活極其奢侈，子孫有數百之多。他玩弄了四方數以萬計的美貌女子，晚年又得到楊太真這樣的妃子。楊太真本是唐玄宗的兒子李聞的妃子，他卻強行佔為己有，這不僅違背了封建社會倫理準則，而且汙辱了家風國氣，晚年唐玄宗想起來非常後悔，可是，當時的人們都一味地投合他的所好，滿足他各種各樣的慾望。江梅妃來到宮廷以後，周圍的人都嫉妒她的姿色，但她合皇上的意，皇上就是喜歡她，這是眾所周知的。宮廷裡的人，有的全族毀滅，象楊太真；有的死於非命，象梅妃被亂兵所殺，都是出於對皇上的嫉恨。唐玄宗殘忍狠毒，年紀很大了，還輕信自己妃子的話，一日裡殺死了親生的三個兒子，他視人命如螞蟻小蟲一般。
安史之亂平定後，唐玄宗由四川回到長安，這時宦官李輔國離間唐玄宗和肅宗的關係，玄宗受制於李輔國，被迫從興慶宮移住太極宮。那天，唐玄宗環顧宮中女子，一氣之下全部殺掉了，活存下自己一條老命，天下的老百姓，誰不悲哀？儒家的一部書中說：“不仁的人，把他所不喜愛的人的禍害，推及到了自己所喜愛的人的身上。”正是如此，唐玄宗荒淫腐敗，帶給老百姓極大的痛苦，而最終使他兩個心愛的妃子也過受了災難，這就是老天給他的報應。因果報應的道理，一點也不差，難道這是兩個妃子的罪過！
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