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海上之盟的問題，不在於方向，而在於具體內容和操作過程。就北宋的決策方向而言，總共兩個選項，一是聯金滅遼、收復幽雲；二是抗金援遼、保家衛國。
那有沒有第三個方向？
比如作壁上觀，看著大遼和大金互相死磕，然後坐收漁利。到時候，歲幣不給、幽雲收回，這多香？北宋當然更願意接受這個選項。但這個選項幾乎不可能。無論大遼和大金打成什麼鬼樣子，這兩個傢伙都不會把幽雲十六州拱手讓給北宋。
大遼總共五京，而幽雲地區就佔兩京：一個是幽州，大遼的南京析津府；一個是雲州，大遼的西京大同府。這說明契丹大遼早把幽雲十六州當成了自己的根基之地。
幽雲地區，雖然疆域佔比極小，但人口占比六成還多。也就是說，大遼有六成人口集中在這裡。所以，大遼寧可丟掉東北、放棄草原，也不能讓出幽雲。
關鍵是大遼皇帝、契丹大可汗，第一個不答應。大遼二元政治，一元是草原部落制，部落酋長帶著部落族人臣服契丹大可汗；一元是中原集權制，代理官僚幫著大遼皇帝守著幽雲。而幽雲十六州才是大遼最穩定的中央財政。指望各自為政的草原部落，能收多少錢？十六州不僅能收很多錢，而且收上來的錢全歸大遼皇帝。
所以，根本不需要討論幽雲十六州的軍事價值，就是這個經濟價值，大遼也不會放棄。
那大金呢？
女真人的根基之地，是今天的黑龍江省哈爾濱市阿城區白城一帶。對於這夥人來說，能獨立不受氣，就算成功；拿下東北，就算強國；搞定草原，就算稱霸。所以，起初階段，女真人對於幽雲的熱情並不高。
那如果女真大兵打到幽雲呢？
蒙古人打仗動不動就屠個城，女真人打仗動不動就抓個皇帝。但除了抓皇帝，女真人的最大的熱情還有兩個，一是搶人、二是搶錢。關鍵是搶人，女真大金人口太少，所以特別重視人口，別管是契丹人還是漢人，只要是人，女真就搶。女真滅遼，實際就是一個打仗加搶人的過程。
所以，不看幽雲的經濟價值，單看人口價值，女真就一定會眼紅。既然已經滅國契丹，那又有什麼理由不收幽雲？
因此，北宋作壁上觀、坐等幽雲，幾乎不可能。這一點，連宋徽宗都不相信。既然幽雲尚未迴歸，那北宋只能仍需努力。而怎麼努力呢？
契丹人早給開了先河。
公元1040年到1042年，在對夏作戰中，北宋三年連遭三場大敗。於是，遼興宗一面大兵壓境、一面討要關南。這就是背信棄義加乘人之危。所以，北宋當然可以原樣複製：曾經是我落井、你下石，現在你落井、我也下石。
而北宋權臣童貫就是這麼想的，也是這麼幹的。
公元1111年，政和元年，童貫作為副使，隨端明殿學士鄭允中，出使契丹。童貫出使契丹的主要目的是刺探軍情。如果大遼強勢，那就遵守澶淵之盟；如果大遼弱勢，那就掀了桌子。對於幽雲十六州，北宋始終“賊心不死”。
雖然僅是一次試探，但收穫頗豐。童貫從大遼“歸化”了一個頂級縱橫家。李白想當縱橫家、蘇洵想當縱橫家。但是，只靠寫詩和讀書練就不出縱橫家。戰國縱橫家都是一邊讀書、一邊遊說。遍察天下山川、洞悉列國朝堂，才能練就縱橫家的本領。所以，縱橫家的前提條件是擁有跨國家的“履歷”。用現代話說，縱橫家首先是“雙文化”人才。
而契丹大遼的馬植，就是這種人才。他出自大遼世家，做過光祿卿，對契丹朝堂瞭如指掌。同時，他是一個漢人，生活在契丹統治下的幽雲十六州，對中原王朝並不陌生。
就在童貫出使契丹之際，馬植秘密求見童貫，提出聯金滅遼、收復幽雲的戰略謀劃。
女真恨遼人切骨，若遷使自登萊涉海，結好女真，與約攻遼，興國可圖也。
完顏阿骨打舉兵反遼的時間是公元1114年，而馬植獻策聯金滅遼的時間是公元1111年。所以，你必須佩服馬植洞察趨勢變化的能力。這種人才，北宋培養不出來，大遼培養出來卻未能重用。那北宋能重用嗎？
對於馬植的戰略謀劃，權臣童貫興奮不已，立即讓馬植更名為李良嗣，隨自己返回開封，覲見宋徽宗。而對於“歸化”大宋的馬植，宋徽宗更是溢於言表地高度重視。
帝嘉納之，賜姓趙氏，以為秘書丞，圖燕之議自此始。
大宋皇帝將自家姓氏都賜給馬植，這個重視力度已經空前，甚至超過自家臣子。之後，馬植便更名為趙良嗣，開始籌謀聯金滅遼和收復幽雲的大事業。
北宋的一貫調性就是油膩，做什麼事情都是磨磨唧唧。為什麼在馬植這件事上卻如此雷厲風行？
原因就是集體記憶和個人慾望全被刺激到了。幽雲十六州是北宋最為深刻的集體記憶。這個記憶儼然成了北宋的一種立場：無論對錯，幽雲必須收回。而大宋官家要光耀萬代、大宋權臣要封王晉爵，就更需要收復幽雲這個最大武功。
至於抗金援遼、保家衛國，則更是想都不可能想的決策方向。契丹才是東北亞霸主。女真人僅是契丹大遼下面的一個邊緣部族。契丹沒能想到女真能成精，北宋就更不可能想到。契丹弱了、滅了，北宋才能得到好處；女真弱了、滅了，北宋只能面對一個更強大的契丹。
所以，在即將到來的金遼宋三國爭霸中，北宋已經先下手為強。女真還未建國、金遼還未爭霸，北宋便確定了聯金滅遼、收復幽雲的戰略謀劃。而且，你無論從哪個方面來說，這個決策方向都不算一個糟糕選擇。
但是，這個謀劃卻足足等了五年也未實施，趙良嗣也被北宋朝廷閒置了五年時間。這又是為什麼？
