大家都知道三國名將關羽，死後封為三界伏魔大帝。關羽成神，最早源自北宋宋徽宗時代，到明朝中期達到巔峰。實際上，張飛成神的時間，比關羽還要早！所以封神位，也不比關羽低。
早在北宋初年《太平廣記》中就記載：
梓州去城十餘里，有張飛廟，廟中有土偶，為衛士。一夕感廟祝之妻，經年，遂生一女。其發如朱，眉目手足，皆如土偶之狀。至於長大，人皆畏之。凡蒞職梓州者，謁廟，則撥出驗之，或遺之錢帛，至今猶存。（出《野人閒話》）
大意是說，梓州城外十來裡的地方，有一座張飛廟。何謂廟？現在許多人一說起廟，都覺得是佛家的，是和尚才住的廟。實際上，廟在古代是祭祀神靈的地方，國家有太廟，家族有祖廟，鄉野之間有土地廟，關帝廟。這張飛廟，也是一座神廟。
話說張飛廟中有一個泥胎塑像充作衛士，日久天長下竟然化靈，與廟祝的老婆有染，一年過剩下一個女兒，長得樣子與衛士的樣子一般無二。人們都覺得，張飛的衛士都有靈，張飛本人自然更厲害。
從此後，但凡到梓州做官的，必定先來張飛廟拜一拜，人們還會把廟祝的女兒叫出來看看，對比對比衛士塑像，給他們一些錢財。
在清代《聊齋志異·於去惡》中，則記載了張飛在冥界的官職。
桓侯翼德，三十年一巡陰曹，三十五年一巡陽世，兩間之不平，待此老而一消也。
故事說，有一個書生考試，因為官場黑暗，久考不中。後來遇上了一個鬼，這個鬼在陰間也要考試，也遭遇了種種不公。可是，陰間比陽間好，陰間有一個大人物，就是張飛，秉持公正，為眾多書生做主。
張飛，字翼德，生前受封為桓侯，死後受封為“三界巡查使”，每隔三十年巡查一次陰曹地府，又三十年巡查一次陽間。人間冥界各種不平之事，都依靠此老全部擺平。
作為一個久考不中的老秀才，蒲松齡對張飛十分敬重，特意點評道:
餘每至張夫子廟堂，瞻其鬚眉，凜凜有生氣。又其生平暗啞如霹靂聲，矛馬所至，無不大快，出人意表。世以將軍好武，遂置與絳、灌伍；寧知文昌事繁，須侯固多哉！嗚呼！三十五年，來何暮也！
蒲松齡大意說，世上的人只知道張飛好武，常把張將軍當成絳侯周勃、潁陰侯灌嬰，覺得他們只懂得舞刀弄槍，不通文墨。實際上張飛文韜武略十分在行。文昌帝君管轄的事情太多，多虧有張飛幫扶。
他只是慨嘆，張飛需要每隔三十五年才巡查一次陽界，時間隔得太長！一等就是一輩子，實在等不起！
