2011年，佳士得拍賣行將一塊餅乾以1676美元的價格拍賣給了一位歐洲糕點歷史研究專家。而這塊餅乾的主人就是大名鼎鼎的極地探險家——沙克爾頓。
拍賣會中的餅乾
英國探險家阿普斯利·徹里加勒特說過一段話來評價南極的探險者們：“若想要當科學探險隊隊長，請斯科特來；若想要組織一次冬季長途旅行，請威爾森來；若想組織一次快速而有效率的極地探險，就請亞孟森來；若處於十分危險的境地而想要擺脫困境，一定要請沙克爾頓來。”
沙爾克頓
1902-1909年,沙克爾頓一直想要成為抵達南極點的第一人。他差點成功，但由於當時食物緊缺，沙爾克頓只能在離南極點180公里的位置提前返回。而到達南極點的挑戰由另外一支隊伍完成，這對他來說是一個遺憾。
在之後的3年裡，他為一個還沒有完成的挑戰做準備，那就是徒步橫穿南極。沙克爾頓的計劃是在威德爾海海岸儘可能靠南的地方當作出發點，再橫穿南極。
沙爾克頓計劃的路線圖
他在1912年建造了一艘全新的蒸汽帆船，命名為堅忍號。並在想要加入探險隊的約5000人中選出最優秀的幾位。與此同時，還邀請了懷爾德船長，此人的南極探險經驗比沙爾克頓還要豐富。
曾多次去往南極探險的懷爾德
堅忍號於1914年8月8日帶著28人、幾十只雪橇犬和兩年的食物出發了。由於海面上浮冰異常密集，沙克爾頓在11月5日抵達南極的南喬治亞島後，一直在等待合適的時機出發。幾個星期後，他終於變得不耐煩。雖然南下的航線依然存在著大量的浮冰，但他還是決定在12月5日出發。
1915年1月19日，堅忍號在瓦瑟爾灣附近海域的時候，被浮冰困住不能繼續行駛。沙克爾頓嘗試過很多次，也沒有把堅忍號從浮冰裡拯救出來。浮冰由於受著洋流和強風的影響，裹挾著堅忍號一直往北漂流。期間沙爾克頓將堅忍號當作躲過冬天的基地，雖然無法掌控堅忍號，但是船員們的日子過得也還不錯。
紅色為堅忍號向南航行的路線圖，黃色為堅忍號隨著浮冰向北漂流的航線圖
7月底之後，船一直被周圍的浮冰擠壓著。雖然並無大礙，但隨著浮冰的進攻變得越來越猛烈，船體慢慢開始出現了破損，並開始呈現一定程度的傾斜。10月23日，浮冰在船體上撞出了一個大洞，船員整晚都在用泵拼命地抽水，但是是徒勞的。四天之後，沙克爾頓絕望地宣佈棄船並將物資全部轉移到浮冰上。也是這個時候開始，他的計劃不再是橫穿南極，而是把大家全都救回去。
困於浮冰的堅忍號
沙克爾頓計劃拉著雪橇穿過數百公里前往保利特島。那裡或許有捕鯨人的基地，可以向他們求救。為了減輕重量，沙克爾頓帶頭將除了必需品之外的東西全部扔掉，如金錶、黃金雪茄盒還有亞歷山德拉女王贈予的聖經等物件。由於浮冰不知道什麼時候會斷裂，在危急時刻必須要有小艇才能透過水域到達陸地。10月30日，沙爾克頓帶頭向北出發，其中有15人拉著三艘小艇出發。
拉著小艇的隊員們
在探險隊筋疲力盡行走了2天，推進距離僅為3公里之後，前往保利特島的計劃不得不宣告破產。沙克爾頓無奈之下，打算在浮冰上紮營，寄望於浮冰能夠將他們帶到離陸地稍微近一點的地方。
在浮冰上建立基地的隊員
1916年4月9日，浮冰開始斷裂，沙克爾頓早就料到會有這樣的情況發生，於是趕緊放下小艇，收拾好物資出發。他們一行人不僅要提防隨處可見的浮冰，還要與風暴中的大海搏鬥，但他們還是堅持了下來。
4月14日凌晨，他們在48公里以外的地方看到了在陽光下閃閃發光的象海豹島。每個人雖然都筋疲力盡，但都拼了命地划槳。次日，沙爾克頓找到了一個合適的登陸點，28個人都安全到達了小島。
綠色為隊員從棄船點到象海豹島的路線
一行人在象海豹島簡單安頓之後，沙爾克頓不覺得現在就可以放鬆警惕。馬上冬天和極夜就來了，以隊員的狀態和物資情況，這個冬天很難熬過去。因此他打算帶領5人，乘坐小船跨越1287公里前往南喬治亞島的捕鯨站尋求救援。隊伍中懷爾德本打算加入，但是沙克爾頓還是希望他能夠憑藉他的經驗幫助剩下的人。
隊員開始前往南喬治亞島求救
他們在大海里航線了16天終於抵達了南喬治亞島西南海岸的哈康王灣。但問題是，捕鯨站在另外一邊。他們需要跨越32公里，途中還有未知的山脈。沙克爾頓挑選了兩名狀態較好的隊員，剩下的在原地等待。
藍色為五人小隊前往南喬治亞島的路線
他們在5月19日凌晨出發，此次他們所冒的風險是裝備更好的登山員都無法想象的。他們沒有時間去尋找最安全的線路，只能走一步看一步。
有一次他們發現自己在山脊的最高處。當時已是深夜，氣溫已經非常低了，為了趕時間，他們將自己的登山繩盤成墊子，沙爾克頓帶頭，其他兩個人都用大腿盤住前面的人，等沙克爾頓用力一蹬，他們便飛一樣，往山下衝去。瘋狂的滑行停止後，他們重重地落在雪堆裡，他們僅用幾分鐘，就向前衝了300多米。
隊員們前往捕鯨站的路線圖
1965年，一支裝備精良的登山隊重走了沙爾克頓的路線，他們用了12天，而沙克爾頓只用了12個小時。
5月20日下午他們走進了捕鯨站，稍作休息之後，便立馬營救哈康王灣的三名隊員。當晚，眾人躺在捕鯨站柔軟的床上，自探險以來第一次睡了一個安穩覺。
第二天後，他們乘坐一艘捕鯨船前往象海豹島，但是被浮冰擋住了去路。沙爾克頓只能返回，尋求新的船隻。重複三次之後，8月25日沙爾克頓借到了智利人的野丘號，終於衝破海冰來到了象海豹島。
沙克爾頓離開之後，象海豹的懷爾德便率領眾人開始打造住所，他們先用岩石建造基礎牆體。再將帶來的小艇翻過來當作屋頂。小屋裡面寒冷潮溼，空氣中瀰漫著海豹脂肪的惡臭，生存環境相當糟糕食物的問題一直沒有得到解決，他們大部分時間都處於飢餓狀態。
正在搭屋子的隊員
在象島上辛苦生存的隊員
一天天過去，他們都對這個冬天是否能獲救感到懷疑，但是他們還是堅定地相信沙爾克頓。三個月後，懷爾德和大夥們正享用著海豹肉做的燉菜，突然一聲“船來了”讓他們都匆忙地跑出了小屋，看到了野丘號上的沙爾克頓。沙克爾頓上岸後的第一句話就是所有人都活著嗎。答案是肯定的。他們在1916年9月3日終於回到了智利。
在岸上等待野丘號的隊員
雖然這次探險沙克爾頓並沒有完成自己的目標，但是他在探險隊落難之後，將隊員一個不剩地全部解救了回來，這在南極探險歷史上是史無前例地。
他雖不是最成功的探險家，但每次探險都以失敗告終。但是一定是最偉大的領導家，每遇到危急時刻，都用自己的樂觀、強大的領導力將隊員拯救於水火之中。
1921年9月18日沙克爾頓與懷爾德再次合作。但卻再也沒有回來，他因心臟病死於船艙之中，被眾人葬於他一生追逐的南極之上。
沙克爾頓葬於南喬治亞島的墓碑
在沙克爾頓死後，懷爾德一直儲存著那塊沙克爾頓在他飢寒交迫，疲憊不堪的時候給予的餅乾。懷爾德曾寫道：除他之外，世界上任何人都不可能完全瞭解這塊餅乾代表著怎樣的慷慨和關懷。他認為這塊餅乾不僅讓他刻骨銘心，更是千金難買。
