陝是形聲字，左邊表意右邊表聲
陝西為什麼叫陝西？陝字是什麼意思？很多人都知道這句話“自陝而東者, 周公主之；自陝而西者, 召公主之。”這句話出自《春秋公羊傳·隱公五年》，不是《左傳·隱公五年》，這個很容易搞混。說的是西周王朝建立不到四年，周武王勞病而逝，周成王年幼，就讓他的叔叔周公旦和召（shào）公奭（shì）輔政。周公旦管理陝地以東，召公奭管理陝地以西，這就是分陝而治，大家記住，分陝而治發生在周成王早期，也是西周早期。陝地以西后來就叫陝西。
唐代 [ 開成石經 ] 中《春秋公羊傳·隱公五年》部分
古陝地在河南省三門峽市陝州區一帶
那麼陝地在哪裡呢？就在今天河南省三門峽市陝州區這個地方，東漢的許慎在《說文解字》裡面說：“弘農陝也，虢國王季之子所封也。從阜、㚒聲。收儼反。”
道光時期重刊宋刻版《說文解字》
簡單解釋一下這句話。“弘農陝也，虢國王季之子所封也”，弘農是西漢時的弘農郡，說在弘農郡這個陝地呀，是古代虢國，王季的子嗣的封地，王季指的是周文王的父親季歷，既然是周文王的的父親，那麼王季之子就是周文王的兄弟，周武王的叔伯，周成王的爺爺。“從阜，㚒聲。收儼反。”這個字是阜(fù)字旁，讀㚒(shǎn)。收儼(yǎn，今儼)反是古代的漢字注音方法，古代沒有拼音，就用其他字的讀音來標註一個字的讀音，收儼反就是把“收”字的聲母sh和“儼”字的韻母ǎn組合起來讀，sh+ǎn=shǎn。這樣就清楚了，陝字自古就讀shǎn。
周武王封虢
我們再來說說虢國，實際上虢國最開始有兩個，公元前1046年，周武王滅商，周文王的兩個弟弟虢仲、虢叔分別被封為虢國國君。虢叔封地在西虢，今天陝西省寶雞市，虢仲的封地在東虢，今天河南省滎(xíng)陽市汜水鎮。東虢和西虢作為西周鎮守東西兩個方向的諸侯國。在西周早期、中期都拱衛著王城鎬京。
西虢東遷
到了西周晚期，大概是周曆王、周宣王時期，國內矛盾越來越嚴重，西虢才東遷至三門峽市陝州區這個地方，史稱南虢，還有一小部分沒有東遷，叫小虢國。所以《說文解字》中說的虢國王季之子所封也，指的是西虢國東遷後的南虢國。範圍包括河南三門峽和山西平陸一帶，橫跨黃河。
西周滅亡以後周平王東遷至洛邑，東周開始。周平王四年，東虢國被鄭國所滅，平王又把東虢國的後代安置在山西平陸，南虢範圍收縮到黃河以南，黃河以北給了東虢國後裔，史稱北虢國。公元前687年，小虢國被秦國所滅，公元前658年，晉獻公假虞滅虢消滅了北虢國，北虢後裔改姓為郭。公元前655年，晉國再一次假虞滅虢消滅了南虢國，留下“唇亡齒寒”的故事，虢國不復存在。
下期詳解【陝】字形含義和讀音
