活性炭和炭有什麼區別?為什麼一些物質是“活性”的?

活性炭是一種被廣泛應用於過濾水和空氣中汙染物的炭，其本質也是炭的一種。不過活性炭與其他普通的炭最大的區別是其表面積更大，類似爆米花和玉米粒的區別。

活性炭有許多nm級的細小的孔隙，一克活性炭的表面積甚至能夠超過3000平方米。一克未被活化的木炭表面積僅為2.0 - 5.0平方米。

活性炭的產生有兩種方式。1. 物理活化，將炭化的原料放入高溫氧化氣體中，透過氧化氣體與碳原子及部分雜質原子的反應而產生孔隙。2. 化學活化，讓炭化材料浸入化學藥品，如酸，強鹼等。酸或強鹼會與雜質反應，從而腐蝕炭化材料，產生許多孔隙。

那麼為什麼我們會稱一些物質是“活性”的呢？從字面上理解，“活性”是指具有生命力，活躍且易於反應的性質。活性炭的“活性”在這裡指的是由於其表面積大，擁有極強的吸附能力，極易吸附細小的微粒和分子。因此我們認為，像活性炭這樣易於從外界環境中吸收能量或物質的材料是“活性”的。例如活性氧化鋁也同樣疏鬆多孔，有很大的表面積，既是良好的催化劑和催化劑載體，又是一種強勁的除水劑。

參考資料：

Activated carbon

活性

Activated alumina

by YJY

Q.E.D.