偉人之所以是偉人，是因為他們的偉大，他們對歷史作出了極大的貢獻，所以才會被歷史所銘記，偉人的出現往往伴隨著重大事件的發生，這是他們自己帶來的，甚至於他們的發現或發明成為歷史的“轉折點”,影響極大。
如果把歷史比喻成一條長河，這條長河的走向是由什麼決定的呢？個人對歷史的作用有多大？劉慈欣在科幻鉅著《三體》中透過對話表達了兩個觀點：1、那些大人物築起的堤壩和挖出的河道真的決定了歷史的走向 。2、所謂的大人物不過是在歷史長河中游泳的運動員，他們創造了世界紀錄,贏得了喝彩和名譽，並因此名色青史，但與長河的流向無關。正如書中對話所說,這是一個無法證實也無法證偽的問題,除非時間重新開始,讓我們殺掉幾個偉人，再看看歷史將怎麼走。
讓我們假設一下,如果牛頓在發現萬有引力之前發生了意外，那麼萬有引力就不會被發現了嗎?我認為不至於，也許馬頓會發現，也可能王頓，可能晚幾年發現，也可能晚幾十年。我認為個人不能決定歷史長河的走向，卻能決定歷史長河的流速,一個偉大的發現或者發明能讓歷史快速進步。原本緩慢流淌的長河，因這個偉大的發現或者發明，突然遇見了下坡，河水湍急，加速流過。
