我們不妨先來看看面板是怎麼一步步變差的。
作為人體最大的器官（沒有之一），面板除了能直接決定我們的顏值，還在很大程度上起到保護身體內部組織的作用。外來微生物侵擾？面板幫你攔截；冷熱變化和陽光刺激？面板替你擋住。也正是因為這種能力，有人把搭建起角質層的層層疊疊的角質細胞和填充在細胞間的間質形象的比喻為磚塊和灰漿，它們共同組成的面板也就成了一道類似“磚牆結構”的屏障。
但在保護內部結構的同時，面板這道屏障自身也在承受著外界刺激的傷害，角質細胞雖然強韌，卻也必然會在日復一日的陽光暴曬、冷熱刺激和外來汙染物的傷害中受損老化。同樣，當我們的飲食、作息習慣不太健康，或長期承受巨大壓力時，內分泌的紊亂等內部因素也會成為加劇面板危機的重要因素。受損老化的面板會呈現出黯淡無光、緊繃乾燥的表象，脆弱的面板也很難繼續為身體提供完整的保護，面對外來刺激時更容易出現發紅、爆痘等情況，這就是我們所說的面板變差的根本原因。
要想把自己的面板養的好好的，本質上就是要修復面板屏障的生理機能，但這事兒說起來容易，做起來可不簡單。和身體裡的其他細胞一樣，面板的角質細胞也擁有持續不斷自我修復的能力，可各個年齡段的人群身體機能的旺盛程度截然不同，孩童時期的我們僅僅依靠自我修復就可以維持“雞蛋清一樣嫩滑”的面板，可隨著歲月流轉，這種自我修復就有些力所不逮了；更何況，成年人所面臨的的身體內、外壓力都與日俱增，對面板屏障的刺激恐怕也遠遠超過它們自身修復所能彌補的程度。
內外部刺激導致我們的肌膚不堪重負，我們自身的修復機理對此又越來越無能為力，那能不能寄希望於一些外來的“援軍”，幫我們重新築起面板壁壘？讓我們的面板重煥生機呢？
這當然是可能的！
實際上，人類面板所面臨的的這些內外部威脅，許多生物同樣也在承受，甚至由於生長環境的足夠惡劣，它們面臨的威脅比人類還要嚴峻的多。它們是怎麼克服這些威脅？又是怎麼在受到傷害後自我恢復的？它們抵擋惡劣環境的方式裡就潛藏著我們找尋的答案。
在我們的慣常認識裡，海洋是一片藍色的沃土，陸地也同樣滋養著許多生命，但在海與陸之間，窄窄的海岸帶卻絕非大多數生命理想的選擇。這片狹長地帶土壤本來就十分稀少貧瘠，而僅存的些許土壤也被不斷上漲的海潮和泛起的飛沫造成高度鹽鹼。對於陸生植物來說，想要在這裡紮根十分困難，然而縱然如此，在法國的布列塔尼，海茴香Crithmum maritimum L.依舊倔強的紮根在沿岸懸崖峭壁的石縫裡。
在世界各地的海岸帶和鹽鹼土地上，鹽生植物並不罕見，而為了抵抗這樣的環境，許多鹽生植物演化出了不同的策略。怪柳和互花米草這樣的泌鹽植物可以將體內的過多鹽分透過鹽腺和絨毛分泌出去，海茴香這樣的真鹽植物卻更為極端，它們的葉片變成厚重的肉質，這一方面可以貯存更多的水分在少雨的夏季使用，另一面也可以儘量的平衡體內的鹽分濃度，它們也會週期性的枯萎一部分枝條，以這種方式降低體內的鹽分總量。
野生海茴香，可以看到一些枝條已經枯萎，這是它們排出體內過多鹽分的策略
但和許多鹽生植物不同，鹽分只是海茴香所面臨的諸多挑戰中的一部分而已。相比於其他地區的海岸，北大西洋沿岸的環境顯得更為惡劣，在冬季，強勁的海風裹挾著北極的寒意猛烈吹拂，而當盛夏來臨，持續不斷的炙烤和海面光線反射又讓這裡的紫外線強度極高，海茴香必須演化出許多防禦和自我修復能力來對抗這些惡劣的外部環境對自身細胞的致命威脅。
海茴香生命奇蹟的源頭在哪？長久以來人們並沒有答案。直到上世紀後半葉，隨著人們對海茴香植株內多酚類物質研究的逐漸深入，我們才慢慢揭開了謎團。
在植物、微生物和真菌的有氧呼吸過程中，有一條重要的代謝途徑——莽草酸途徑，在這條途徑產生的次級代謝產物中，咖啡酸，以及由咖啡酸和奎尼酸縮合而成的綠原酸由於強大的生物活性而備受矚目，在植物體內，這些多酚類物質的酚羥基結構極易與自由基反應，使其失去活性；它們也可以透過促進細胞的蛋白質合成與分解來達到促進新陳代謝的作用，在經常受到外界刺激受損的海茴香體內，這類物質還可以促進細胞內的酶的活性，以保持表皮細胞的生理活性，多酚類物質正是海茴香對抗惡劣環境的不二法門！
不過，幫助植物重塑機能的活性物質能不能作用於人呢？
實際上，被我們應用到呵護面板屏障上的植物活性成分並不少見，其中許多成分的發掘也是基於相同的邏輯——在那些生活在惡劣環境中的植物身上尋找靈感。譬如，生活在極度乾旱地區的植物蘊含著能在缺水環境下保護細胞結構完整的海藻糖和沒食子酸；而生活在高原地區的植物體內，吸收紫外線的黃酮類化合物的含量往往十分出眾；還有的護膚原理基於對面板屏障本質的樸素理解——如果人類的面板屏障已經無法應對外界傷害，那麼使用親和的植物油脂作為面板之外的屏障，豈不就相當於為面板屏障加裝了另一道防護嗎？
這些護膚措施當然有用，但它們大多還停留在修復層面：不管是海藻糖包裹了人的面板細胞，讓細胞更堅韌也更能鎖住水分，還是黃酮類化合物覆蓋在面板上，吸收更多的紫外線，這些作用機理還都是基於我們自身面板的原始狀態進行的修修補補。
這就是海茴香愈傷組織提取物蘊含的綠原酸和咖啡酸的可貴之處，它們並不是以直接填充受損面板的邊邊角角來勉強維持原有的“面板城牆”，現代研究表明，它們的共同作用對促進角質層細胞活性很有幫助，如果以同樣具有強健面板活性的維生素C為基準對比，海茴香愈傷組織提取物蘊含的綠原酸和咖啡酸效果足足提升了60%。根據體外重組面板實驗得到的結論，使用了海茴香活性成分的護膚品可以在7天之內達到4.8倍的面板屏障重塑速度，那是因為它可以直接作用在肌底細胞上，加速代謝受損的細胞，新生健康細胞的同時生成連線蛋白，可以將新生的健康細胞互相連結的很緊密，組成全新強韌的健康屏障，而非僅僅是修補式的修護，新的面板屏障得以重塑，許多面板問題也就迎刃而解了，這才是重塑的真正意義，
海茴香蘊含的活性物質正是我們尋找的解決面板屏障問題的理想成分，但想要讓海茴香造福於人還不是一件簡單的事。
從植物中獲取活性成分的辦法很多，比如生長-採集-提取的傳統路徑，而在海茴香身上，這種經典方式的第一步就遇到了難關：四百多年前，莎士比亞在《李爾王》裡假借愛德加的口描繪了當時的人們採集海茴香的場景——“Half-way down Hangs one that gathers samphire; dreadful trade!（朱生豪版翻譯：山腰間懸著一個採“金花草”的人，可怕的工作！）”。在當時，海茴香還被視為英國的一種特色食材，而在大洋彼岸的法國布列塔尼海岸，採集海茴香一樣需要冒著極大的風險。而莎翁筆下的描述一方面體現了採摘海茴香的辛勞，但另一方面也暗示了人們對這些植物的採摘從未斷絕，即便懸崖峭壁也無法阻止人們對它的需求。而對海茴香這樣在嚴酷環境中生長緩慢的植物來說，歷經數百年的採集對野生資源消耗極大，所以在今天，海茴香已經被許多國家列為保護物種，想要大規模採集、加工製作成護膚品已經很難實現。
即便我們可以透過人工種植的方式減少對海茴香野生種群的威脅，但從植物植株裡直接提取活性成分還存在著一個天然的不足——植物體內的活性成分在植株不同生長階段、不同季節的含量差異極大，直接從植物中提取就必然會產生或許成分含量不穩定、活性不足的問題。一些傳統提取方式（比如有機溶劑萃取分離，大孔徑吸附等等）獲取的活性成分純度只能達到五六成。
當然，解決之道也並非完全沒有。最早使用海茴香作為護膚品原料來源的赫蓮娜就聯手法國賽彼科（SEPPIC）找到了一條新的萃取辦法：他們使用海茴香的種子細胞進行體外培育並透過切葉獲得原生細胞，再透過對原生細胞進行培育獲得海茴香愈傷組織，最終在低溫昇華乾燥後獲得穩定高濃縮的海洋堇愈傷組織提取物。
需要耗時40個月才能完成的這套流程當然和“高效”無緣，但這依然是值得的，原生細胞保留下了100%的植物基因組遺傳資訊，這為繼續培養完整的愈傷組織提供了可能，而愈傷組織又是植物用來完成自我修復和重塑的主要方式，這樣的工藝最能保留海茴香體內活性成分的有效性和穩定性，由此得到的海茴香愈傷組織提取物當然也就更能為我們的肌膚重換生機增添動力了。
海茴香種子，一場歷時40個月的科技蛻變的起點
因此，來自海茴香的植物力量可以幫助我們的肌膚重新煥發活力，但想要把自己的面板養的好好的，也離不開我們自己的諸多努力，我們應當儘量規律健康的飲食、作息，儘量調整我們生活的節奏，面板是人體最大、最堅韌的器官，它幫我們抵擋了大多數外界傷害，當然也值得我們好好對待。
