2021年是太空活動最值得紀念的一年，國際空間站後空翻，火箭失控傾斜，億萬富翁成為太空旅客，太空垃圾似乎成為一種災難，不定期就會出現太空垃圾碰撞衛星的事件……
以下是2021年發現的最奇特的太空事件：
1、國際空間站突然失控：這是國際空間站21年曆史上最嚴重的一次事故，7月29日，剛抵達國際空間站的Nauka太空艙的推進器突然啟動，空間站前哨出人意料地向後翻轉了540度，在經歷了47分鐘的恐怖遭遇後，俄羅斯飛行管制員重新控制了混亂局面，在此期間，空間站進行了540度常規計劃外的“後空翻”，空間站內部上下顛倒，需要再進行180度調整，才能恢復原來的位置。
這一意外事件並非宇航員的惡作劇，由於空間站旋轉，或將導致情況更加糟糕，可能損壞國際空間站，甚至情況進一步惡化，導致其不斷地旋轉失控。美國宇航局表示，空間站65號機組人員均安全。俄羅斯航天局稱，該異常現象歸咎於軟體系統故障。隨後10月份也發生了類似的事件，當時“聯盟號”太空艙例行推進器測試持續了比預期更長的時間，使國際空間站偏轉了60度。
2、傑夫·貝佐斯起訴美國宇航局：今年，美國聯邦法院駁回了藍色起源公司對美國宇航局決定將一份28.9億美元的月球登陸器合同授予SpaceX公司的訴訟，藍色起源公司負責人傑夫·貝佐斯（Jeff bezos）認為美國宇航局“不公平”，稱美國宇航局承諾了多份商業合同，並在與SpaceX公司的合作提案中“忽略了關鍵的飛行安全要求”。
儘管該訴訟被駁回，但對美國宇航局造成一定的影響，因為該訴訟中斷了美國宇航局與SpaceX公司合作的“人類著陸系統（HLS）——即將到來阿爾特彌斯登月任務的一個不可或缺的組成部分，目前此項工作恢復正常，但美國宇航局將阿爾特彌斯三號任務推遲歸咎於持續7個月的訴訟以及其他原因，該任務將於2025年之前登陸月球，而不是原的2024年。
3、“龍”飛船廁所漏水觸發警報：今年9月份，參與首個全商業太空任務“靈感4號”的宇航員在警報響起後必須保持高度警惕，警報顯示出一個“重大”但未知的問題。該警報最終被追查到與龍飛船的廢物處理系統相關的“機械問題”，尤其是該系統的風扇，它在零重力太空環境下幫助宇航員排洩糞便。幸運的是，在SpaceX公司地面控制人員的幫助下，“靈感4號”機組人員能讓廁所重新恢復正常，埃隆·馬斯克釋出推文稱，目前我們有必要對龍飛船廁所繫統進行升級改造。
隨後SpaceX公司提供了更多的資訊，稱廁所水箱中一根管子鬆動了，導致尿液無法進入儲存罐，並導致其溢位至龍飛船的地板之下，目前SpaceX公司已在10月份解決了這個問題，“耐力”系統是龍飛船第一個升級的廁所配備系統。
4、經歷數次爆炸的星艦原型火箭：今年上半年，SpaceX公司星艦原型火箭的高空測試引起了人們的極大興奮，將50米長的火箭發射至9700米高空不是問題，控制空氣動力學下降也不是問題，測試最後階段被證明是癥結所在，因為火箭很難完好地著陸。
2月2日，SN9火箭在美國德克薩斯州博卡奇卡發射場嚴重墜毀，SN10火箭於3月3日著陸幾分鐘後就發生爆炸，SN11火箭於3月30日進行了計劃外快速拆卸，美國聯邦航空管理局一整年都在密切關注SpaceX公司星艦火箭發展動態，然而，5月5日，SN15火箭完成了看似不可能的任務，埃隆·馬斯克在推特發文稱，從名義上，星艦火箭實現了著陸！
5、俄羅斯炸燬人造衛星，形成危險的碎片區：11月15日，國際空間站工作人員被緊急叫醒，並被告知立即在空間站外停靠的航天器中尋找庇護，俄羅斯反衛星（ASAT）武器試驗形成軌道碎片雲引發這一緊急事件，目前尚未發生不好的事情，但這顆報廢的“科斯莫斯-1408”衛星被蓄意摧毀後，產生了大約1500塊可追蹤的太空碎片，可能還有數千塊較小的碎片，在近地軌道形成一個危險碎片區域，未來幾年可能繼續威脅國際空間站和其他太空資產。
目前，美國宇航局譴責俄羅斯反衛星試驗是一次魯莽行為，最新形成的碎片可能增加未來防撞演習頻率，也會導致凱斯勒症候群效應，即太空垃圾的累積可能會使人造衛星、航天器和宇航員無法進入地球軌道。
6、俄羅斯在太空拍攝電影：10月初，由女演員尤利婭·佩爾斯爾德（Yulia Peresild）和導演克里姆·希潘科（Klim Shipenko）組成的俄羅斯電影攝製組抵達國際空間站，為即將上映的電影《挑戰》拍攝場景。尤利婭在演員海選中最終脫穎而出，她扮演劇中外科醫生珍雅，必須被緊急送到國際空間站拯救一位患病宇航員，尤利婭和希潘科在太空中拍攝了12天。
7、“柯克船長”乘坐藍色起源飛船進入太空：尤利婭·佩爾斯爾德並不是2021年唯一進入太空的演員，多虧傑夫·貝佐斯的藍色起源公司，《星際迷航》扮演柯克船長而聞名的威廉·夏納有機會從“卡門線（Kármán line）”之外觀看地球，卡門線是國際公認的太空邊界，尤利婭在太空軌道呆了十幾天時間，而夏納僅在10月13日僅呆了幾分鐘。
8、波音星際飛船持續存在的困境：在糾正了美國宇航局發現的一系列問題後，波音公司“星際飛船”專案本應在2021年回到正軌，但今年10月份的一次測試取消了，讓我們懷疑該商用載人飛船何時才能最終準備好進入黃金時代。由於控制人員無法開啟宇宙飛船推進系統中13個氧化劑閥門，CST-100星際飛船的無人駕駛測試發射被無限期推遲。著陸艙的檢查是在聯合發射聯盟（ULA）垂直整合設施內進行的，但一週之後，波音公司決定將星際飛船專案轉移至肯尼迪航天中心，波音公司懷疑該問題是由美國佛羅里達州潮溼空氣引起的，或者至少與進入該系統的溼氣有關。飛往國際空間站的波音軌道飛行測試2號任務可能在2022年上半年進行，但仍存在諸多不確定因素。
9、第一個進入太空的億萬富翁遇到了麻煩：7月11日，理查德·布蘭森（Richard Branson）成為第一位進入太空的億萬富翁，他創造了歷史紀錄，但在隨後的幾天裡，事情變得更糟糕起來，因為有報道稱布蘭森的飛行員在86千米上升過程中忽視了警示燈。維珍銀河的太空飛機VSS Unity偏離了飛行航線，導致它在未經批准的空域飛行。由於該太空飛機未能到達預定軌道，飛行員冒著危險降落。出於警覺，聯邦航空管理局宣稱維珍銀河公司的太空飛機停止飛行，等待該事件的調查結果。隨後該公司採取了必要糾正措施，直到9月底聯邦航空管理局才恢復了維珍銀河公司的飛行許可證。
10、俄羅斯太空事故接踵而來：Nauka太空艙事故並非今年俄羅斯唯一的太空事故，今年7月份，國際空間站俄羅斯Zvezda服務艙出現了洩漏，今年8月份，一位俄羅斯高階太空官員警告稱，國際空間站老化“曙光號”太空艙出現了裂縫，認為這是非常糟糕的事情，而且裂縫將隨著時間推移開始擴散。據悉，2020年9月份，Zvezda服務艙的煙霧警報響起，塑膠燒焦的氣味在空間站內飄蕩，雖然未查清具體報警原因，但煙霧與該電站的電池自動充電相吻合。
