12月10日-11日，美國中部的肯塔基州、伊利諾伊州、密西西比州、阿肯色州、密蘇里州和田納西州，竟然在一夜之間上演了不下30起龍捲風，給當地造成了嚴重的破壞。美國總統拜登表示：這可能是歷史上最嚴重的一次龍捲風。
（圖片說明：被焚燬的房子）
萬萬沒想到，這場“史上最嚴重的龍捲風”剛剛過去還不到1個月，美國西部的科羅拉多州又遭遇了“現代史上最具破壞性的野火”。
當地時間12月30日，科羅拉多州蘇必利爾市西北部突然爆發了一場史無前例的大火。在狂風的助推下，大火迅速蔓延，造成了極大的破壞。這場名為馬歇爾的大火，迅速焚燬了6200英畝（2509公頃）的土地，近1000座房屋被焚燬，30000人被通知緊急撤離，另有53500名住戶家中斷電。
這場火災有多迅猛呢？根據該州州長Jared Polis的說法：“這就是一眨眼的功夫，這場災難發展得太快了，所有這些事，都發生在半天之內。”
（圖片說明：火災中的消防員）
博爾德縣警長Joe Pelle則說：這相當於在幾秒鐘的時間內焚燬了一片足球場的長度，太可怕了！
和此前我們提到的一些美國火災不同，這一次的馬歇爾大火併不是發生在荒無人煙的山區或者野外，而是上演於人類生活的區域，這就使得本次火災更加引人關注、更具破壞性了。Pelle說：如果聽到任何人員傷亡的報告，他都不會感到意外。
目前唯一報告的，是當地一名警察被飛來的碎片擊傷，另外還有6個人也因為不同的原因受傷，但不能排除更多傷亡的可能。當地一家經營五金店的居民說，他在接到撤離命令後迅速搶救了一部分財產，但他的寵物貓和狗卻不幸遇難。
美國總統拜登緊急批准了科羅拉多州的重大災難宣告，並保證聯邦政府會向該州提供支援。
這些年來，世界各地的山火越來越頻繁，而且威力越來越大。如果大家細心觀察或者稍微思考一下就會發現，那些駭人聽聞的山火都是發生在夏季或者秋季。比如美國的加州山火，通常可以延續到11月；至於南半球的澳洲山火，則是從每年的年底延續到第二年，因為此時是南半球的夏天。
說起來原因也簡單，夏天溫度高，再加上天乾物燥，就會導致樹木易燃。尤其是近些年來，氣候惡化，不論是夏天的極端溫度還是空氣的乾燥程度，都是逐年升高的，山火就變得越來越厲害了。這時如果來一次閃電，就有可能將樹木引燃，然後蔓延開來。
這就顯得這一次馬歇爾大火有些奇怪了，12月底恰好是深冬季節，為什麼會發生山火呢？尤其是科羅拉多州，氣候特點就是寒冷，而且降雪頻繁，都不符合上面提到的山火發生的因素，為何在這樣的情況下“負負得正”，上演了一場罕見的大火呢？
根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的監測資料，在2021年夏天的時候，科羅拉多州西部雖然非常乾旱，但是東部卻非常潮溼，甚至還在5月創造了歷史紀錄。而且，這種潮溼不是什麼好事，它在春季滋潤了植物的瘋長，給如今的野火提供了更多的可燃物。
在進入下半年之後，情況就發生了變化。從2021年7月到12月29日，科羅拉多州首府丹佛迎來了最近150年內最乾燥的半年。在此期間，這座城市總的降水量竟然只有27.4毫米，只有歷史平均水平的15%左右。
（圖片說明：科羅拉多州乾旱情況變化圖，顏色越深代表越嚴重）
隨著降水的減少，溫度卻迎來了攀升。在酷熱的夏天結束後，該州的高溫仍然不肯退去，創造了歷史上第二熱的秋天，這也是丹佛首次在秋天沒有任何降雪的一年。直到12月，丹佛才下了一場7.6毫米的降雪，甚至是落地即化，這也是科羅拉多州歷史上最熱的12月之一。
雖然溫度達不到夏季那麼高，但乾旱程度幾乎沒兩樣。對於此時的科羅拉多州來說，一場山火蓄勢待發，可以說是“萬事俱備，只欠東風”。
這裡說的“東風”，真的是風。
在科羅拉多州的弗蘭特山脈一帶，大風天氣原本就很常見，尤其是在上週四更加瘋狂。根據美國國家氣象局的資料，當天弗蘭特山脈許多地區都出現了時速80-100英里的狂風，也就是14-15級的大風！在丹佛西部郊區的阿瓦達，甚至一度出現了時速達到115英里的陣風，這是地球表面最恐怖的17級風！
在這樣的狂風面前，人類的基礎設施就顯得非常脆弱了。專家認為，這次大風吹倒了電線杆，從而引發了火災。而當地的氣候又如此有利於野火的蔓延，於是就無法控制了。
（圖片說明：山火過處一片廢墟）
專家說，近些年來，冬季野火已經變得越來越頻繁了。比如12月1日，美國蒙大拿州也發生了一場大火，導致建築被毀，當地許多人撤離。還有前不久那場肆虐美國中部的史無前例的龍捲風，也在堪薩斯州、俄克拉荷馬州以及得克薩斯州引發了火災，其煙塵甚至蔓延到了數百英里外的五大湖區。
原因和上面說的一樣，那就是氣候惡化，導致原本僅僅存在於夏天的那些有利於山火爆發的因素，能夠延續的時間越來越長，甚至貫穿全年。比如蒙大拿州，緯度比遼寧省還高，但是整個12月份最低溫度都不低於10℃，最高溫度甚至超過了30℃！美國林業局表示：以往我們總說火災季，未來恐怕要說火災年了。
（圖片說明：航拍科羅拉多州的殘垣斷壁）
美國專家指出，該國西部的火災季已經延長了差不多100天的時間。和20世紀70年代相比，如今的火災季過火面積提升到了五十年前的6倍。從1980年開始，美國西部山火的過火面積和氣溫都呈現明顯的上升趨勢。隨著未來冬天初雪來得越來越晚，春季停雪越來越早，恐怕這個趨勢還有進一步惡化的趨勢。
如果今天還有人不相信全球變暖會給人類帶來滅頂之災，這就是證據。因為氣候惡化而加劇的自然災害，不只有火災，還有颱風、洪水甚至可能是兩極永久凍土下的遠古病毒。如果全球氣溫得不到控制，未來這樣的新聞，恐怕會越來越多。
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