明式桌凳床榻中，十之七八都是方形或長方形，它們無論高矮、長短，基本上都可以歸入無束腰和有束腰體系。
按照明式傢俱研究的主流觀點，兩種形式各有其淵源，前者來自建築上的大木樑架，後者可追溯到古代壼門床和須彌座。
將兩種體系往下細分，進一步總結區域性造型規律，其各自特點的背後，基本上都是出於受力的需要。
以明式有束腰桌為例，四足頂端造榫，順序嵌夾托腮、牙條和束腰之後，再與桌面相接。換句話說，桌腿是連線各主要構件的樞紐。
然而對於腿子自身來說，僅靠單點連線是不夠的，還需將遠端固定，才能確保結構穩定。
一般來說，有三種方式來鎖定腿足上的另一點，分別涉及到三種構件，對應於不同的位置。
明式桌上最常見的直棖或羅鍋棖，連線在牙條下幾寸許的兩腿間，起到管腳棖的作用。由於受力點之間的力臂較長，這種桌型是牢固結實的。
角牙是另一種常見的結構件，安裝在牙條和腿足的轉角，利用三角形穩定原理，以攢牙子樣式為典型代表。
還有一種結構件，一頭支撐在腿足內側，一頭交代在面心板下的穿帶上，S形向上宛如蛇行，它就是藏家情有獨鍾的霸王棖。
除此之外，也有一些構造介乎以上兩種之間，如高拱羅鍋棖。它既連線了腿足，又撐頂在牙條下面，為膝腿部留出更大空間，是一種成功的變體。
總的來說，只要用以上任意一種方式約束腿足，有束腰桌就趨於穩定，若一張桌子上採用兩種棖，那便是一件講究的傢俱。
雙棖雙保險，明天您將看到，清黃花梨羅鍋棖加霸王棖方桌。
