你見過壘球大的西紅柿、比普通南瓜大幾十倍的超大南瓜嗎？其實，這都是太空種子種出來的。

太空育種又名航天育種，是種子學裡的“空間誘變育種”概念，意思是搭乘返回式的飛船將種子送到太空中，經其特殊的輻射環境使種子發生變異，再帶回地球培育成新品種。

​（文中配圖均源於網路，侵刪）

太空育種是成百上千的育種專家和航天人員們共同努力的結果。首先，育種科學家們要提前選育種子，送入太空的都是經過好幾代培育後，形狀穩定且健壯飽滿的種子，這一過程十分漫長。

太空中的輻射環境會導致種子出現變異情況，但是這種變異是隨機的。等到種子安全落地後，育種科學家們就會對其進行研究，找到經輻射後變得更壯的種子，種到土壤裡，培育四代以上才行。等到形狀穩定了，才能投放到市場上。好的太空種子結出來的果實更大、更飽滿。

與傳統育種技術相比，太空育種能在較短的時間內提高農產品的品質，創造出許多新品種，這在現代農業快速發展中發揮著重要的作用，很好地解決了糧食短缺問題。

“太空歷練”的種子會發生啥變化？

科學家們發現，經過太空歷練的種子，其發芽率、產量、抗病性、顏色、高矮等性狀都會發生改變。變化並沒有什麼規律，大都是隨機性的，且太空育種並不能使每一顆種子都發生突變。不同植物或同一植物品種對太空輻射的敏感性是不同的。

就種子的發芽率而言，小麥、玉米、棉花、大豆、黃瓜和番茄的種子經過太空輻射後，其活力和發芽率都有所提高；而水稻、穀子、青椒、菸草等種子的發芽率，與並未上太空的無顯著差異。因此，並不是所有植物都適合航天育種。

目前，在山東、河北、江蘇等地都有太空蔬菜銷售市場，太空蔬菜比普通蔬菜價格會貴一些。但太空蔬菜味道好、營養豐富，經國家相關機構對比，太空蔬菜比普通蔬菜的營養含量高約30%。

如今，培育太空種子的公司越來越多，未來“太空種子”或許會成為我國種植業的中堅力量。

#太空#、#科普#、#食物#

作者：何歡

責編：明珠