明仁宗朱高熾，從小就胖，肥胖的那種胖，行動遲緩，呆萌可愛，他是明成祖朱棣的長子，徐達的外孫。他是中國皇帝中最胖的一位，而且還帶有殘疾，腿腳不變，走路蹣跚。
這個肥胖並殘疾了一生的人，監國太子做了二十年，當皇帝做了不到一年，卻是明代最富特色的一代君王。他的一生，處處示弱，仁愛當道，受盡父親的猜疑和兄弟的陷害，卻最終贏得了天下。
到底是其嫡長子的身份，還是仁義的代價，這都說不清楚。與其說是天命所託，不如說是朱高熾韜光養晦、忍辱負重的本事了得吧！
無憂無慮的孩童時光是快樂的，生於藩王之家的朱高熾雖然一直肥胖，但絲毫不影響父親朱棣對他的疼愛，因為他是長子，因為小時候只有父子情，沒有爭權奪利的顧忌，而最主要的是朱棣是燕王，他還只是燕王而已。
明太祖朱元璋也非常喜愛這位肥肥胖胖的孫子，爺爺對於孫子的喜愛有時沒有理由，見到了自然的隔代親流露無疑，朱元璋孫子一大堆，可他看到肥肥胖胖朱高熾就特別開心。
於是洪武二十八年，朱高熾被冊封為燕世子。如果朱棣不以“清君側”的名義發動“靖難之役”；如果朱棣的篡位之舉失敗了，朱高熾的人生巔峰也就這樣子了。
但朱棣成功了，所以朱高熾必須得過上另外一種生活，他要為“九五之尊”而活著，他要防著父皇朱棣，他要防著兄弟朱高煦、朱高燧，他要防著所有人。
1399年，燕王朱棣在北平起兵，發動了對建文帝朱允炆的殊死之戰，叔叔和侄子之間只能活一個，朱高熾別無選擇，他只能跟著父親走。
就在朱棣帶領大軍南下爭奪天下的時候，他帶領著一萬人的軍隊留守北平，也就是說，在朱棣爭奪皇位的戰爭中，朱高熾所做的貢獻僅限於此，這也是他唯一的軍旅生涯，僅僅在留守北平期間，打了一仗，擊敗了李景隆的一次進攻。如果非要論軍功的話，朱高熾也只有這一次可以拿得出手的經歷。
朱高煦過著跟哥哥朱高熾完全不一樣的生活，洪武二十八年，他被冊封為高陽王，與朱高熾兩歲的差距使得他沒能成為燕世子。
朱高煦劇照
朱高煦相貌堂堂，身材偉岸、英俊勇猛，深得朱棣喜愛。在朱棣南伐天下之時，朱高煦領兵一方，參與了南伐戰爭，立功無數。在這場戰爭中，朱高煦最大的收穫是得到了朱棣的一句承諾，就是這句話，讓朱高煦一生都活在激盪之中。
建文帝四年（1402年），朱棣被困浦子口，眼看就要被敵軍擊潰，或戰死或被俘的關鍵時刻。朱高煦帶領部隊趕到，經過生死搏殺，將朱棣解救了出來。當時的朱棣望著自己的兒子，深情的說到：
“吾兒勉之，世子高熾多疾，如爭得天下，就讓你取而代之。”雖然這是戰場上的一句承諾，但不能否認的是這也是朱棣真實的想法。
就是這句話，讓朱高煦永生都難以忘懷，餘生更是為此鏖戰。朱棣也一直在這兩兒子中做著選擇，或許他接受不了那個肥胖的身體壓在皇帝寶座上的樣子，更為主要的是他自己的皇帝之位不是嫡長子的繼承傳統而來，不傳位給嫡長子正好給自己的身份加上了一層厚厚的砝碼。
但朱棣一直有顧慮，雖然自己推翻了嫡長子繼承大統的制度，但他內心卻受這種傳統的禁錮，朱高熾並未犯什麼過程，而且為人確實是仁厚，他自己是馬上得到的天下，但他心裡知道，治國之道卻不能以戰場上的殺伐決斷來維持統治。
而且朱棣隱隱的感覺到：一旦朱高煦成為皇帝，朱高熾的命運有多悲慘，命能不能保得住很難說得準。
朱棣、朱高熾劇照
朱棣內心一直在搖擺，朱高煦戰場上的表現他是親眼所見，跟自己很像，有帝王的氣派，關鍵是自己給朱高煦做出了承諾。最後到底該怎麼辦呢？
1402年，朱棣從侄子朱允炆手中奪得天下，君臨天下的朱棣忙著建國後的種種事宜，但他偏偏就沒做那件關乎國家安定、社稷長久的安排：立皇太子。
古代立太子是穩定天下的頭等大事，太子不立，群臣不安，於是謠言四起，人心惶惶，人人心裡都有偏向和寄託，但又不敢明說出來。朱棣其實一直在考慮，直到永樂二年四月初四，朱棣頒旨宣告了三個兒子受封的身份：
朱高熾被冊封為皇太子；
朱高煦被冊封為漢王；
朱高燧被冊封為趙王。
三兄弟劇照
這個結果是情理之中的事，看似塵埃落定，但實際上也是詭譎雲湧，暗流不斷之勢。因為朱高熾被擺了出來，他的兩個弟弟自然的就結成了聯盟，他們要共同打擊自己的兄長，而且兩位王爺都在朱棣的心中分量極重。
最為關鍵的是，朱棣看待朱高熾的眼神不一樣了，朱棣懷疑一切，特別是皇太子，他總覺得皇太子不讓他放心，朱棣讓朱高熾監國，自己就在領兵出征之時，也從未忘記盯著朱高熾的點點滴滴，可以說朱棣一隻眼看著天下蒼生，另一隻眼只盯著朱高熾，直到自己去世，朱棣都沒放下過心。
對朱高熾冊封成為皇太子一事，給朱棣提供依據的一位重要人物是解縉。
解縉，洪武二十一年（1388年）的進士，永樂年間官至內閣首輔，右春坊大學士。解縉與黃淮、楊士奇、胡廣、金幼孜、楊榮、胡儼一起成為文淵閣大學士，開創了大明朝的內閣制度。
解縉在歷史上最大的貢獻是因為他是《永樂大典》的主編，深得聖眷，朱棣曾經說過：“國家不可一日無朕，朕不可一日無解縉。”可見解縉的風光無兩。
朱棣在立嗣問題上私下徵求過解縉的意見，這既是恩寵的表現，同時也是潛在的威脅，因為對皇家而言，此事是家事，容不得臣子發表意見，這是禁忌。但當時解縉太受寵了，又是文壇領袖，道義和責任的擔當讓他直接保舉世子朱高熾。
朱棣需要天下文人的認同，在他將方孝孺“十族”盡滅之後，解縉作為天下文宗的代表，自然而然的成為了朱棣急需籠絡的典型，朱棣以武奪天下，但需以文平天下。
於是當解縉說出：“世子高敬仁孝、天下共知。奪長為亂道之行徑”時，朱棣終於為朱高熾成為太子找到了說服自己的理由，解縉隨即奉上《虎彪圖》，看著圖中解縉的題詞：“虎為百獸尊，誰敢觸其怒？惟有父子情，一步一回顧。”朱棣深受震動，最終做出了太子的人選。
朱家三兄弟劇照
解縉的恩寵無加，讓他有機會為朱棣立嗣提供意見，但這也是解縉最後的風光巔峰。太子黨的身份已經套在他的身上，這對疑心甚重的朱棣而言就是巨大的威脅。隨後朱棣以解縉“廷試讀卷不公”為由，降職處罰，將他貶為廣西布政司右參議。可是文人的毛病就在於為天下蒼生而直言，為社稷穩定而不顧，完全沒在乎天子的感受。
立太子之後，朱棣有感對於朱高煦的補償，將其封地於雲南，按照大明朝的規矩，藩王是需要在封地受限，沒皇帝旨意不得越境，但是朱高煦並未去到雲南，而是駐紮在京城，朱棣卻並沒有任何舉動來制止朱高煦的行為，反而同意朱高煦請求，將其兒子派到南京任職，就地監視監國太子朱高熾。
解縉為此再次上書進諫道：“此是啟爭也，不可。”朱棣不由得大怒，這個解縉，降職了還來管我們的家事，眼中只有太子，哪還有皇帝？於是一道聖旨，將解縉貶出國境，發配到越南去了。
永樂八年，解縉獲得了一次機會，上京城面聖述職，可到了京城沒看見朱棣，永樂帝去邊疆打仗去了。見不著皇帝，那就回去得了，誰知解縉腦子突然像是壞掉了，他去覲見太子朱高熾了。
臣子私會太子，這在朱棣看來是大事，不軌之心暴露無疑，最壞的情況是這件事是朱高煦向朱棣彙報的，那麼添油加醋、火上澆油的情節無以復加。
朱棣為此勃然大怒，他要借這個機會滅滅太子黨的威風，於是解縉被捕下獄，一大批跟隨太子的官員遭到嚴厲處罰，內閣成員均遭到不同程度的打擊，一時間太子朱高熾成為了孤家寡人，沒有誰敢跟太子糾纏在一起了。
劇照
朱高熾呢，不聞不問，不急不躁，還是那副憨樣，還是那份小心，更為主要的是，他表現出來的一直是那份仁義，那種厚道，就是這樣，文臣武將卻將心與之靠得更近，因為他們需要的就是一位仁義之君。
一代文宗解縉自從被捕入獄，就一直在獄中關押，永樂十三年，錦衣衛指揮使紀綱向朱棣上報獄中關押囚犯名單，朱棣看到了解縉的名字，不由得眉頭一皺，問到：“怎麼解縉還活著呢？”
幾天之後，紀綱在獄中找到解縉，藉著一起喝酒的機會將解縉灌醉後，將其拖到戶外，埋於冰雪之中，解縉活活凍死。
兩代大文豪方孝孺、解縉最後都死於朱棣之手，文人再豪，終究也只是帝王的棋子而已。後來人們將罪過全部算在紀綱手上，也算是冤枉吧，因為朱棣不下旨，誰都不敢殺解縉啊！
朱高熾怎麼辦？縱有千萬種想法，他也不能表露出來，他只有忍，告誡自己不要犯錯，等著別人犯錯，因為他已經是太子，蠢蠢欲動的只能是想當太子而沒能當上太子的人。
朱高熾劇照
永樂十四年，朱棣在北京視察都城建設情況之時，朱高煦在南京私募兵士數千，使用只能皇帝使用的器皿，陰謀叛亂，大肆攪亂京城。朱棣回南京後大怒，逮捕朱高煦，押入監牢，並且準備廢朱高煦王命，黜為庶民。朱高熾站了出來，他為二弟辯解，即使他知道這是一個將他最大的敵人消滅的機會。
永樂二十一年，朱棣病重，護衛指揮使孟賢和前衛指揮使彭旭在朱高燧指使下，偽造遺詔，準備將朱棣毒死，廢除太子朱高熾。之後陰謀敗露，面對朱棣的雷霆審問，朱高燧嚇得一句話都不敢說。這時朱高熾站了出來，極力為其三第辯解。在朱高熾的努力勸說下，朱棣留了朱高燧一命，將其他相關人等盡皆處死。
劇照
對反對自己的兄弟仍然如此仁愛，那臣子們就更不用說了，自然大臣們對這個未來的皇帝充滿了信心和偏袒。解縉為他被活埋冰雪之中，大理寺右丞耿通為他遭受“寸磔”之刑，楊溥、黃淮為他坐牢十年，未改初衷。
朱高熾當監國太子二十年的時間裡，其實並無實權，朱棣雖然給了他這個名分，但是一不許任命重要官員，二不許對大事進行決策，三處處需要報朱棣知曉，與其說是朱棣關心國事，不如說是朱棣對太子的不滿和懷疑。
這種懷疑從朱高熾被立為太子時起，就一直伴隨著朱棣，打心裡來說，朱棣對立朱高熾為皇位繼承人充滿了否定和不喜歡。
朱高熾劇照
“忍”和“仁”是朱高熾二十年來化解各種危機的不二法門，因為確實沒辦法，因為朱高熾當太子，其實並沒有什麼功勞，他能做的一切就是盡心盡力的維持局面，等著弟弟們的犯錯。
當他被樹立成靶子時，他能做的就是別被人打中，擊垮，所以他處處小心，處處忍耐，他並不怕弟弟們的狂妄囂張、不怕大臣的暗語流言，他惟一需要擔心的就是朱棣，這個強權天下，不信眾生，喜怒無常的父皇。
1424年，朱棣最後一次征伐阿魯臺，他要將這位蒙古阿蘇特部首領徹底趕出邊境，他要為他的王國和子孫留下一片完整而乾淨的領土，阿魯臺逃了，朱棣卻沒有精力去找尋他了，朱棣老了，而且病重，他不得不下令班師回朝。
征伐阿魯臺
大軍到達榆木川時，朱棣終於支撐不住了，一代梟雄病逝於此，終年六十五歲。
接下來，關鍵的時刻來臨，朱棣的內侍馬雲連夜急召楊榮、金幼孜，向他們表明擁護太子朱高熾繼位的立場，於是三人密謀，暫不發喪，一切行程入常，禁止軍中所有人員的外出，封鎖住訊息，由楊榮日夜兼程趕回京城，向太子彙報，並立即著手繼位事宜。
1424年八月二十五，朱高熾得知朱棣死訊，他立即和楊榮、楊士奇、蹇義商量如何防備住朱高煦反叛，並順利繼位，經過周密的安排和部署，控制住京城和應天，並派重兵看守住朱高煦後，頒佈朱棣遺詔：朱高熾繼承大統。
朱高熾劇照
朱高熾繼位大典之時，文武百官按制行叩拜大禮，有秩序，有禮節的肅立於承天門下，遠遠的看著一個肥胖的身軀邁上獨一無二的皇帝寶座，當新皇用他那臃腫的屁股壓在寶座的那一刻，塵埃落定，仁義治國的明仁宗朱高熾君臨天下了。
朱高熾終是沒殺朱高煦，朱高熾確是仁慈，不僅僅沒殺這個能奪帝位的弟弟，還寬恕了建文帝朱允炆時期的舊臣。廢除了朱棣時期的許多嚴刑苛政。
