建築被譽為“石頭的史書”、“凝固的歷史”，是包羅永珍的空間藝術。透過那斑斑駁駁的一磚一石，人們能夠從中解讀出極其豐富的歷史文化內涵。

中國傳統建築是華夏文明的歷史積澱，是中國傳統文化的載體。傳統文化中的禮制，宗族家庭觀念，“天人合一”的思想精神都影響著建築的佈局，建築環境設計和裝飾風格等，從而形成了獨特的歷史文化意蘊。不同國家、不同民族在歷史淵源以及地理環境的差異，導致了建築風格的多樣性。

中國是世界文明古國之一，與西方古建築的磚石結構體系相比，中國古代建築的最大特點就是採用土木結構體系。這個體系的特點是用木料做成房屋的構架，先從地面上立起木柱，在柱子上架設橫向的梁枋，再在這些梁枋上鋪設屋頂，所有房屋頂部的重量都由梁枋傳到柱子，經過柱子傳到地面。而用土、磚、石或者其他材料築成的牆，只起到隔斷的作用而不承受房屋的重量。

千百年來，由於不同地區人們不同的生活習慣，中華大地上留下了許多各具特色的建築。大體可以分為以下六大派別：皖派、閩派、京派、蘇派、晉派、川派。

蘇派建築是指江浙一帶建築風格，南北方建築風格的集大成者，園林式佈局是其顯著特徵之一。蘇派建築以南向為主，這樣可以冬季背風朝陽，夏季迎風納涼。舊時古城南北居民較少，所以形成“南園”、“北園”，城內獨特的雙棋盤格局，形成坊巷與水巷平行。脊角高翹的屋頂，江南風韻的走馬樓，曲折蜿蜒，藏而不露，盡顯江南水鄉文化的韻味。數千年的蘇州園林，堪稱園林式佈局的藝術典範。

民居所處的坊巷大多是一面沿河，房屋進深淺而朝向差。蘇州舊民居的平面出看好似簡單，像四合院或三合院，實際上是因坊巷而因地制宜的平面型別。

　　蘇州舊民居給人們的印象，各種牆式的混合相連使用，形成小巷和水巷駁岸上那種高低起伏、錯落有致的外牆景觀；建築造型輕巧簡潔、虛實有致、色彩淡雅，層次豐富、臨河貼水，空間輪柔和富有美感，即常言所說：“翻牆黛瓦”、“小橋流水人家”的審美價值。

　　中國傳統園林佈局追求曲折之致的理論：園林式佈局講究結構，佈置曲折幽深，直露中要有迂迴，舒緩處要有起伏，中國傳統園林佈局講求一個“藏”字，藏而不露。

　　蘇州古典園林，本為私家或宗祠等地旁宅、堂邊的“避囂煩”、“寄情賞”、“達清幽”的遊憩之所。故其造園設計，不崇莊嚴偉大，而求幽靜精巧，佈局不重對稱，規劃因地制宜，隨宜曲折，引人入勝。

　　古典園林在佈置上以建築、水面山石來將空間進行處理，常以建築為主體，以花木為陪襯進行造景在有限的空間中造成多層次的豐富景色，把大自然的光、聲、色、氣候組織到園林中來故而園林景色能四季入畫，達到天然的真趣。所有人們說它有音樂的韻律感、有詩情、有畫意，這是造園藝術的兩個要素（自然、人工）和諧的統一。

　　中國傳統園林講求借景，中國傳統園林中分佈的古代建築為：廳、堂、齋、館、樓、臺、亭、榭、門戶、遊廊、天井和巷道。

　　置身其中，四周流淌著的是“曲徑通幽處，禪房花木深”，“萬籟俱寂，但餘鐘磬音”之感。直露中有迂迴，舒緩處有起伏，讓人回味無窮。

　　蘇派磚雕是南方地區磚雕藝術典型代表之一，明代較典型、樸素，清朝特別是康乾以後有很大發展和提高，形成了自己精細典雅的裝飾風格，被譽為“南方之秀”。

　　值得一提的是蘇州的磚雕門樓字碑大都是名人題字，精美的書法和典雅的磚雕往往相得益彰，使蘇州磚雕更添了幾分濃厚的書卷氣。

　　不論是何種建築派別，都離不開匠人們歷時數年的精心雕琢，一磚一瓦之時，一榫一卯之間，一轉一折之際，都凝結著匠人文化的精粹。蘇派建築，我們就不得不提一個幫派——香山幫。

　　香山幫是一個以蘇州市吳中區胥口鎮為地理中心，以木匠領銜，集泥水匠、漆匠、堆灰匠、雕塑匠、疊山匠、彩繪匠等古典建築工種於一體的建築工匠群體，人稱“香山匠人”。

　　史書曾有“江南木工巧匠皆出於香山”的記載。蘇州香山這個地方，有2500多年的歷史，自古出現建築工匠，擅長複雜精細的中國傳統建築技術。

　　他們將中國傳統建築技術與建築藝術巧妙結合起來，創出了中國建築史上的重要一脈香山幫，後來，以香山幫模式建造的房子，就叫蘇派建築。