18世紀，西歐各國逐漸進入了工業革命時期，工商業的急速發展使得資本主義勢力在全世界蔓延，殖民主義在商品市場擴充套件的同時迅速發展。西方已經漸漸步入現代社會，東方各國還沉浸在封建時代的田園牧歌之中，這種情況註定了東方文化在面臨西方文化的入侵之時毫無抵抗之力。
19世紀中晚期，法國為了掠奪工業生產的原材料和擴充商品市場，開始將目光轉移到了古老的東方古國，越南不可避免地成為了這場殖民運動的受害者。法國將越南圈佔成為自己的殖民地之後，並沒有碾碎越南原本就存在著封建王朝，而是將這個王朝扶持成為了一個傀儡政府。
但這種現象並沒有讓傀儡政府的皇帝感到屈辱，大多數傀儡皇帝不思進取，甘願成為帝國主義的幫兇，只為了一時的歡愉。越南阮氏王朝的第十二任皇帝啟定帝阮福晙更是如此，雖然是一國之君，但當時國家的實權全部掌握在法國人的手中，他是在法國人的打壓和操控之下成長起來的，這注定他無法肩負起復興越南的使命。
為了使這個傀儡政權成為自己搜刮財富的重要工具，法國人給了阮氏王朝充足的好處，不僅許給了阮氏王朝大量的生活費用，而且還帶來了一些對於封建王朝的人來說很新奇的東西，比如西餐、洋酒和西裝。只要聽話，皇朝的所有人都可以享受安逸的生活，無論是金錢、美女還是各種新奇的西洋玩意兒，都是應有盡有。
不久之後，法國人還將這位傀儡皇帝帶到了自己的國家，阮福晙徹底被法國的文化和風景所征服，他不僅僅失去了將殖民主義者趕出自己國家的雄心壯志，甚至還開始帶頭崇洋媚外。回國之後，他立馬頒佈了一系列有利於法國殖民者的典章，這一系列措施引起了越南人民的強烈不滿，各地農民起義不斷，整個國家陷入了一片混亂之中。
但是皇帝並不在意，他在忙著為自己修建一座時髦的陵墓，深受法國文化薰陶的他早已看不上古樸典雅的東方建築，他決定為自己修建一個帶有西方特色的陵墓。為了完成自己這個願望，他徵調了1萬多人修建陵墓，有大量的老百姓死在了修建陵墓的過程之中，但他仍舊不願意回頭。
整整9年的時間，耗費了無數的財力、人力和物力，他成功修建了一座讓自己滿意的西式風格的陵墓。1931年，阮富晙的陵墓完工，這是一座無比華麗的陵墓，同時融合中西建築特色，他的窮奢極欲引起老百姓的強烈不滿，他只能許諾給法國人更多的好處，然後讓法國人扶持自己的兒子上位，以保證自己家族皇位的傳承。
這位荒唐的皇帝在40歲那年便去世了，他原本就體弱，成年之後身高只有1米5左右，後來因為貪圖享樂又患上了藥癮，這使得他的身體更加的虛弱。可他的死並沒有結束越南人民的苦難命運，他被他的兒子安葬在了那座他親手打造的陵墓之中，那段荒唐的歷史還在繼續，他保住了自己的皇位和兒子的富貴，卻落得了千古的罵名。
作為一個被殖民主義者肆意欺壓的王朝，阮氏王朝的風光之外有太多的無奈。作為一個出生在順化紫禁城裡的皇帝，阮福晙從小目睹了越南皇室被法國殖民者欺壓的情景，少年時期也夢想著改變自己的國家的命運，但是他最後還是淪為了殖民者的幫兇，在貪圖享樂的過程之中漸漸變成了一個讓人民無比痛恨的昏君。
