“熬波匠”劉子陵攜妻子李鳳娘到海邊種鹽熬波已有兩年，兩口子守著一塊租借而來的鹽田，辛苦勞作，指望著積攢下錢後，好迴轉家鄉。但最近，他遇到了大麻煩。
他在老家時是個漁夫，靠著村邊一條河維持生計，父母勤儉，他也肯受苦，十八歲上，用積攢下來的錢娶了妻子李鳳娘。前幾年，河水開始經常性枯竭，導致他家裡生計困難。
聞聽有人去海邊種鹽熬波，收入也還行。兩口子商量之下，決定暫別父母和孩子，奔赴海邊討生活。
種鹽熬波之事太過麻煩，鹽是需要“種”的，如何種？頭天晚上，將稻草秸稈鋪在自己家靠海邊的鹽田裡，到次日清晨，海上凝結的霧氣會浸溼稻草秸稈，熬波匠收起這些稻草杆，回去在鹽池裡煎煮方才得鹽。
其過程非常麻煩，而且非常重要的是，鹽田是需要租的，當地有專門的官府在管理此事，租下鹽田，種鹽熬波，得鹽後再賣給當地，自己不能私自出售。
煮鹽辛苦，所幸的是收入還行，兩口子皆是勤勞之人，只想著積攢錢財。
他的鹽田一側被個名叫孟彪的人租借，此人是個光棍，但有個老孃，也不知道他為何攜老孃來到海邊，租下鹽田後，靠此維生。
孟彪懶惰，產鹽不多，他不認為是自己懶惰所致，反而認為是劉子陵的鹽田比自己的好，所以劉子陵產量好，自己卻出鹽少。
這人思來想去，竟想出個換鹽田的主意來。鹽田需要養，劉子陵夫妻二人辛苦操勞，再說鹽田是有契約的，豈能隨便跟人調換？劉子陵一口便回絕了。
這惹到了孟彪，此人兇悍，整天跟劉子陵鬧事。劉子陵平時不惹事，可是他也不怕事，再說了，在外面討生活，如果太過懦弱膽小是不行的。見孟彪跟自己鬧事，他也不示弱，兩人針尖對麥芒，數次大打出手，各有勝負，卻種下了仇恨。
孟彪決定把劉子陵夫妻趕走，他用的方法是破壞劉子陵種的鹽。劉子陵種下，他便在半夜去破壞掉，如此幾次，劉子陵欲要半夜去逮他現形，卻被李鳳娘攔住。
李鳳娘認為，如果當場逮住，邊上沒有旁人，孟彪定然會惱羞成怒，說不定會狗急跳牆。所以，不如報官。
劉子陵依言行事，兵丁果然在夜間抓到了搞破壞的孟彪，當場捉住，他無法抵賴。假如是尋常田地，自然不會有什麼大事，可鹽田不同於別的，甚至只是叫這樣個名字，它並不是真正的田。
鹽乃重要之物，他如此破壞，事情可大可小，全看劉子陵夫妻追究不追究。
劉子陵認為不能輕饒孟彪，但李鳳娘則認為做人做事，萬萬不能趕盡殺絕。孟彪之惡，不是殺人放火，假如窮追猛打，以後怕也會惹來無窮麻煩。
劉子陵不為所動，仍然堅持自己的想法時，孟彪之母前來相求。
據孟彪母親所說，孟彪雖然莽撞兇悍，但卻對自己極為孝順，如果他就此被定罪，自己以後如何生活？
劉子陵認為，人活一世，孝順是第一位的，羔羊跪乳如母恩，烏鴉反哺情義深，牲畜鳥雀尚且如此，做人不孝，又如何能稱之為人？
故，在看到孟母相求後，他馬上決定不再追究。
可讓他們夫妻沒有料到的是，他們不追究，孟彪卻不能馬上被放出來，大惡沒有，小錯也得懲戒，他要被投監半年。
夫妻二人瞠目結舌，顯然沒料到事情竟會如此嚴重，但事實如此，他們也無可奈何。
孟彪投監，他母親可怎麼辦？
李鳳娘一介女流，幾乎是在得知訊息的第二天便做出了決定。她認為，孟彪雖然處處跟他們作對，可他母親卻是無辜的，而且她也上了歲數，如果半年沒人養活，怕是會活活餓死。
所以，她決定先代孟彪將孟母養起來。劉子陵大為贊同，對妻子還很敬佩。
這可真是怪事一件，孟彪欲要破壞他們的鹽田而出事，他們夫妻兩個卻反過來幫助孟彪的母親，一時在海邊被人當成了談資，
何為君子不念舊惡？這便是！君子坦蕩蕩，小人常慼慼。孟彪過去處處想著自己收入不好就怪別人，這不就是小人所為嗎？而劉子陵所做，無疑是對君子的詮釋。
劉子陵和李鳳娘皆不是讀書人，他們根本不懂這些，只是憑著良心去做這些事，但求問心無愧。
一晃時間就過去了半年，孟母沒有餓死，甚至比以前還胖了。
這一天，劉子陵夫妻接到一封家書，原來是李鳳孃的弟弟成婚，讓他們夫妻二人回去參加完婚禮。
這是大事，而且路途遙遠，算時間，他們要馬上出發。
可是，他們走了，孟彪的母親怎麼辦？夫妻兩個愁壞了。最終做出決定，留下一些錢財給孟母，讓她可以買到吃食。
想好這些，夫妻二人拿了錢財去給孟母送，海邊繁華，人來人往。夫妻二人走了一陣，李鳳娘突然拉著劉子陵站住。
劉子陵不解地看著妻子，李鳳娘眼睛盯著不遠處的人群，臉上全是疑惑說道：“孟彪被放出來了？為何我剛才看到孟彪好像和幾個人在同行？”
劉子陵認為不可能，他覺得，只要孟彪被放出來，他肯定會第一時間回家看母親，怎麼會跟著別人？應該是妻子看錯了。
李鳳娘聽了丈夫的話，點頭認為有道理。據孟母所說，孟彪縱有千般不是，可是他極為孝順，他一去半年，留母親一個人在家，他出來後，豈能不第一時間看望母親？
這算是一個小插曲，夫妻二人不再糾結此事，一路到了孟母所住的屋子。
這半年接觸下來，孟母對他們夫妻二人的感激之情無法表達。雖然是劉子陵夫妻將兒子送進了監牢，可錯全在自己的兒子。
人家夫妻二人照顧自己半年多，孟母對他們只有感激而沒有記恨。聞聽夫妻二人要回老家去，孟母點頭，但卻不想收他們夫妻的錢。
劉子陵笑了：“伯母切莫要再客氣，我們一去需要兩三個月，不是幾天便能回來，這些錢是讓伯母買吃食的，這樣我們也會心安。”
孟母只好收下，夫妻二人將要走時，李鳳娘突然問孟母：“孟彪回來了嗎？”
孟母聽後感覺驚詫，然後搖頭表示沒有，李鳳娘沒有再多說什麼，夫妻二人回去，準備收拾好東西便動身。
次日，兩人帶著收拾好的行李要出發時，驚見孟母竟然站在他們門邊，也不知道等了多久。
夫妻二人皆感覺茫然，以為孟母是來相送，劉子陵說道：“伯母這是幹什麼？為什麼還跑來一趟？不用相送的。”
孟母卻拉著他到了一邊，對著他小聲說了一陣話，劉子陵聽得頗覺驚訝，似乎不敢相信，但最終還是對孟母點了點頭。
看著劉子陵迴轉屋內，拿出自己和妻子的煮鹽服裝在行李中，孟母這才放下心來，蹣跚離去。
邊走，李鳳娘覺得不解，回去參加弟弟的婚禮，他們雖然是在外面受苦，但也不用拿著煮鹽服吧？那衣服是煮鹽時所穿，上面滿是鹽漬包漿，別說探親時，就算是他們平時，不煮鹽時也不穿，穿著太難受了。
丈夫卻拿出這些衣服放進行李裡，這簡直就是滑稽。可不管她如何問，劉子陵卻根本不作答，她也只好作罷。
此行路途遙遠，夫妻二人在路上也不捨得大吃大喝，只想儘快趕回家中，等事情完結便再回來。另外，夫妻二人明白，出門在外，對安全要特別注意，所以他們十分小心，住則必住客店，趕路時也儘量走人多的大路。
走了半個月時，突然遇到天降大雨，路上同行者頗多，大家商量著找個地方避雨。就在此時，劉子陵看到路邊樹下有個瘦小漢子，此人全身發抖，也不知道是病了還是怎麼回事。
眾人也都看到了，但沒人詢問，待到劉子陵要經過時，漢子突然張嘴祈求：“行行好吧，我重病纏身，把我帶到個能避雨的地方吧。”
劉子陵心生不忍，轉頭望妻子，李鳳娘同樣不忍下不管不問。夫妻二人也沒有交談，李鳳娘卻默契接過劉子陵手中行李，他彎腰背起了漢子，跟著眾人去避雨。
大家避雨的地方在一處古剎，也不知道廢棄了多久，瘦弱漢子說他是去探親，路上生病，還遇大雨，如果不是劉子陵，他怕是要倒黴。
劉子陵認為這是舉手之勞，並沒有在意。等雨停後，漢子的精神也恢復過來，跟著大家一起趕路。半路上，漢子聽聞劉子陵所回家鄉，他驚喜萬分，因為那也是他的探親地，這樣可以一直同行。
又向前走了三天，他們到了一片樹林，這片樹林綿延幾里，而且邊上還靠著大河，顯得極為潮溼。
路上行人不多，天也快黑了，漢子說知道一家客棧，天色已晚，樹高林密，怕藏有強人賊寇，不如在店中住下，待到天亮後，跟著一眾行人一起趕路。
劉子陵想了想答應下來，夫妻二人和漢子一起進入了樹林中的客棧。
這客棧明顯就是賺過路人的錢，店中人不多，僅有一個掌櫃的和一個夥計。
夫妻二人共住一間，瘦漢子一個人住一間。
趕路辛苦，李鳳娘飯都不想吃便欲睡下，劉子陵堅持要讓她吃飯，今天住客不多，也不用等多久。不過，他喊了兩聲沒人答應，出去一看，掌櫃的和夥計並不在前面。
心中感覺奇怪的他去到後面，卻看到廚房門邊有幾個人在商量著什麼，其中還有個婦人。
眾人看到他後，趕緊散開，掌櫃的問他有什麼事，他說自己要吃飯。見他眼睛一直盯著婦人，掌櫃的說那是自己的妻子，長期抱病在身，同時也是這店中的廚娘。
劉子陵沒有說什麼便回去。
吃過晚飯後，李鳳娘躺下睡覺，劉子陵卻突然想到了什麼，他非要讓妻子穿上煮鹽服睡。李鳳娘勃然大怒，穿上那衣服能睡著嗎？可是劉子陵堅持，沒辦法的李鳳娘只好穿上。
雖然穿著難受，可是她趕路太累，還是迷迷糊糊睡著。劉子陵也穿上了煮鹽服，並且還從行李中抓了一把鹽握在手中，這才上床睡覺。
他根本沒有睡著，因為他感覺那廚娘太過詭異。
店掌櫃說廚娘是他的妻子，一直抱病在身，也的確是，這廚娘面黃肌瘦，看著的確像是有病。不過，她的黃和瘦，倒是和半路上遇到的病漢子差不多。
由此，他心生疑慮，因為他想到了以前做漁夫時，聽人說過的“養蟲人”，加上臨來時孟母的交代，他才會讓妻子穿上煮鹽服，自己還抓了一把鹽。
雖然一直保持著警惕，可他畢竟也一直在趕路，而且全是步行，非常累，不知道什麼時候也迷迷糊糊睡著。
也不知道睡了多久，他突然聽到一響動，驚醒後想要坐起，卻發覺全身痠軟，根本無法動彈。他頓時明白被下了藥。此時，從房頂上倒吊下來一個瓦罐，瓦罐口被溼紙糊住，此時溼紙開始破裂，有一條條帶著黑色帶花紋的蟲子向下掉落，但這些蟲子落在他們的煮鹽服上後就蜷縮而死。
害怕水蛭爬上臉，他費力將手中的鹽抹在了自己和妻子臉上，特別是口鼻處。
劉子陵費盡力氣從床上滾到地下，爬到門口，用微弱的聲音叫喊：“有水蛭，快救命。”
店中其它客人驚醒後破門而入，一看便大為恐懼，接著去找掌櫃的。不料先前的掌櫃的沒有找到，反而是在後面廚房中找到了兩個被捆綁的人，這二人一老一少，放開後，他們說他們才是掌櫃的和夥計。
原來，他們在早上被一幫人捆綁扔在廚房中，那些人冒充了店掌櫃和夥計。
劉子陵知道那幫人已經逃走，連同那個讓自己來住店的病漢子，肯定也是他們的同夥。果然，他遍尋病漢子不著。
水蛭不會當下要人命，但卻可以鑽進人體的重要部位，比如鼻孔甚至是喉嚨裡，到那個時候，人雖然不會死去，卻會被折磨得面黃肌瘦，全身無力，任何事也幹不成。
水蛭最怕什麼？一怕火燒，二怕鹽，只要將鹽撒在水蛭身上，它們便會如同被醃製的魚一樣將身上水分瀝出而死。
幸好他們在睡覺時穿上了煮鹽服，幸好他手上還握了一把鹽，而這一切，都是孟母讓他準備的，孟母說在路上如果察覺出危險，便穿上煮鹽服，對於水蛭，劉子陵卻並不陌生，他做熬波匠之前就一直當漁夫，河中常見。
此時看來，那個面黃肌瘦的廚娘，以及那個病漢子，皆是養蟲人，他們養的就是水蛭。
此番逃過一劫，夫妻二人更加小心，十天過後趕到家鄉，參加完弟弟的婚禮後又要準備回去。
經過這幾天的思考，劉子陵認為那幫人肯定和孟彪有關，他想要報復。孟母知道了這件事後通知他，使他在路上躲過劫難。
但讓他想不明白的是，如果是孟彪報復，他完全可以用更狠的手段，甚至是害了他們。那麼，孟彪用蟲便只有一個解釋，那就是想讓他們夫妻二人求生不得，求死不能，最為重要的一點，是想要霸佔他們的鹽田。
假如他們夫妻二人全部被害，鹽田會被收回去，而假如他們病了而不能幹活，孟彪讓人出來假裝轉租，那樣就可以實現他的目的。
回去後，劉子陵第一時間便是去找孟母，他要將這件事問清楚，看看孟彪是不是已經被放回來，路上的事是不是孟彪所為。
不料到了孟彪家中後，孟母卻不在家，他正欲迴轉，看到一個認識的人出現在孟彪家不遠處，他略一思索，在後面悄悄跟了過去。
這個漢子不是別人，正是他和李鳳娘在路上所救的那個裝病者。
這人走走停停，最終到了一處舊院子前，他推開門徑直走了進去，劉子陵正想進去偷看一下，突然聽到裡面有聲音傳來。左右看看，此院外種有青竹，由於久沒人打理，長得茂密而沒有章法，他來不及多想便拱了進去。
舊院門被開啟，一行五人走了出來。
這些人他全認識，分別是瘦病漢子和那個偽裝成廚娘的婦人，另外則是那兩個偽裝成客棧掌櫃和夥計的人，還有一個正是孟彪。
幾個人出來後，瘦漢子手中抱著個瓦罐，瓦罐口封著，孟彪不住擺手，似乎很憤怒，時不時指一下罐子。
瘦漢子將孟彪推開，小心護著瓦罐，看他的小心勁，這瓦罐裡多半沒裝什麼好東西。再想想，如果婦人和這瘦漢子皆是養蟲人的話，那麼這瓦罐裡肯定也是蟲子，只是不知道是什麼。
孟彪好像和這幾個人在爭吵，待他們遠去，劉子陵心驚肉跳從青竹中出來，站在原地思索了好一陣，感覺自己遇到了大麻煩。
他雖然不是膽小如鼠之人，卻知道好漢難敵四手的道理。另外，有句話叫不怕賊偷，就怕賊惦記，被這麼一幫人一直惦記著，什麼時候是個頭？可就此離開這裡回老家躲著這幫人嗎？他們夫妻兩個還要指望鹽田賺錢，就此離開實在不捨得。
他滿懷憂慮回到家中時天已經快黑了，推門進去，看到孟母和自己妻子李鳳娘在說話。
見他回來，孟母笑著說自己還要趕緊回去。她說完便走，根本不走劉子陵說話的機會，等孟母離開了，劉子陵才發現人家不是空手回來的，還帶著兩隻大公雞。
他不解看向妻子，李鳳娘苦笑，孟母聽聞他們回來，就過來看看他們，抱來了兩隻大公雞，並說晚上睡覺時把公雞放屋裡。
劉子陵啞然失笑，兩隻公雞被裝在一個竹籠裡，但這東西原本聒噪，放在屋裡還怎麼睡覺？加上他心中煩燥，提著竹籠便想扔到外面，李鳳娘伸手攔住了他。
李鳳娘是那種會過日子的女人，她怕公雞扔到院裡，萬一被人偷走怎麼辦？劉子陵也沒有跟她爭執，躺下皺眉苦思。李鳳娘早早睡著，他一直到半夜還在想這些事情，因為這些麻煩不解決的話，他們兩口子就無法安心幹活，他如何能睡著？
突然，他聽到門邊響起沙沙的聲音，就如同一群蟲子在爬。
他原本就在擔心著此事，突然聽到這種聲音，他如同被針扎一般坐了起來，一隻手捂住李鳳孃的嘴巴，另一隻手將她推醒後小聲說道：“不要聲張，屋裡有東西，外面有人。”
李鳳娘短暫的慌亂後便冷靜下來，她也聽到了沙沙的聲音，屋中雖然黑暗，可就在外面的月光，可以看到有不少東西在地上蠕動爬行。。
此時，李鳳娘明白了地上爬的是什麼東西，她對劉子陵低聲說道：“孟母知道這一切，她給公雞是為了救我們，快放開大公雞。”
劉子陵趕緊伸手向下拉開了竹籠上的活門。公雞晚上視力並不好，但勝在有月光，況且兩隻公雞餓了好久，被放出來後，對著地上便叨。
兩隻公雞叨得飛快，見地上的蟲子快速減少，劉子陵悄悄下了床，躡手躡腳到了門邊，側耳傾聽，外面彷彿有人在輕聲嘀咕，而且已經有人開始用東西撥動門栓。
左右看了看，邊上也沒有趁手的東西，只有一根擀麵杖。他拿在手中後，原本準備繞到窗戶邊，從窗戶跳出，打外面人的措手不及。可仔細一想，屋裡還有妻子，假如自己繞到這些人後面，他們進屋後，弄不好會傷害妻子，那樣就後悔莫及了。
電光火石間，他手持擀麵杖在門前站直，準備跟外面的人硬碰硬。他為人忠厚正直是不錯，但並不代表懦弱，能跑到千里之外的地方討生活，太過懦弱會天天被人欺負。
現在人家都找上門來了，求饒是半分作用也沒有，他只能這樣去保護妻子。
門栓被撥開後，一個腦袋首先探了進來。劉子陵根本沒有猶豫，揮著擀麵杖，對著腦袋就砸了下去。
擀麵杖結實砸在此人腦袋上，他哼也沒哼便趴倒在地沒了動靜。劉子陵大吼一聲衝了出去，想打外面人個措手不及，不料卻被人攔腰抱住，重重摔倒在地，眼看便要將他制服時，院裡卻噗通噗通跳進來一群人。
這群人進來後也不聲張，直奔按著劉子陵的那些人。這些人的出現，顯然出了意料，幾個按著劉子陵的人想要帶著已經暈倒的同夥逃跑，卻被後來者盡數擒獲。
院中亮起火把，劉子陵半張著嘴，驚訝看著門邊，因為他看到門邊站著的竟然是孟母，難道是她把這些人引來的？這些都是什麼人？
就著火把亮光再看，被擒獲的共有三人，一個婦人，還有偽裝掌櫃的夥計二人，加上被自己冷不丁打暈的那個瘦漢子，這才四個人啊，孟彪哪裡去了？
孟母彷彿知道他在疑惑什麼，就說道：“孟彪被我綁來了，就在外面。”
此時，屋中也安靜下來，地上的蟲子盡數被兩隻公雞叨死，李鳳娘出來，看著孟母讓人將孟彪帶進來，劉子陵兩口子都明白了，從牆外跳進來的這群人分明是兵丁，不用說是孟母通知了他們。
但是，她究竟有何本事，能讓兵丁相信她的話，並且隨她過來？
“這些人如數交給你們，孟彪沒有參與，所以你們得把他留給我。”
聽了孟母的話，兵丁們點頭，帶著幾個人離去，只剩下劉子陵兩口子和被綁的孟彪。
劉子陵感覺有些尷尬，也不知道說些什麼，還是孟母打破了尷尬。
其實，在他們兩口子回老家前，孟彪就已經被放出，但他還沒有回家，便被這四個人給接走，他們是一家四口，假掌櫃和假廚娘是夫妻，瘦漢子和假夥計的人是他們的兒子，這一家皆是養蟲者。
婦人主要養水蛭，瘦兒子主要養蜈蚣。
這家人在家鄉犯了事，逃避抓捕來到了這裡，想要投靠孟彪。孟彪靈機一動，說如果想要讓他收留，需幫他教訓劉子陵。當知道了孟彪因為鹽田和劉子陵起矛盾後，這家人想也沒想便同意了。
最開始時，他們商量的是在路上讓劉子陵夫婦中水蛭，以後他們夫妻二人會全身無力，如同得了大病，他們好趁機從劉子陵手裡便宜轉租下那片鹽田在此地落腳，孟彪也同意下來。
孟彪和這些人商量好後回到了家，對母親說要用水蛭報復劉子陵夫妻，孟母有心救兒子，就找到劉子陵夫妻，讓他們帶著煮鹽服，預防半路上有人加害。
這家人在半路失手，回來後發了狠，他們要等著劉子陵夫妻二人回來便下狠手，整死他們夫妻二人。孟彪不同意，他跟劉子陵有仇，但不是要命的大仇，這也是他跟那家人發生爭吵的原因。
加上劉子陵夫妻不在的這些天，孟母已經將劉子陵夫婦照顧她的事告訴了孟彪，孟彪初時不信，他不信有這樣好的人。但鄰居也都說孟母說的是實情，他後悔了，想要改變主意，可他明白養蟲的那家人是兇悍之輩，他們已經準備用蜈蚣活活毒死劉子陵夫婦，豈能輕易改變主意？
孟彪回家後邊喝酒邊說自己後悔了，不該招惹上這家人。孟母也不聲張，待到兒子喝醉後將他捆綁。又送到劉子陵家兩隻大公雞，好用來對付蜈蚣。從劉子陵家出來後，她直接去報了官，說這家人皆是被髮了海捕文書的賊寇，抓到就是大功一件。
如此，她才引來了兵丁，並且將此家人成功抓獲，同時也救了兒子孟彪。之所以沒有直接告訴劉子陵夫妻二人實情，而是留下公雞讓他們保全，是因為孟母經過的事情多，她明白，一旦告訴劉子陵夫婦二人，驚動了那家人，就會前功盡棄，倒不如瞞著設下局將那家人抓獲，這樣才能一了百了，否則後面會有無窮無盡的麻煩。
孟彪此時淚流滿面，他撲通跪下向夫妻兩個認錯求原諒，夫妻二人趕緊相扶。
從此以後，劉子陵和孟彪再沒有因鹽田之事鬧出任何矛盾，反而越來越親近，最終成為了結拜兄弟，一時傳為佳話。
諸位，劉子陵是個君子，雖然他只是個受苦的敖波人，但他擔得起君子二字。同樣，他的妻子李鳳娘雖然是一介女流，但同樣有一顆君子之心。
為何如此說？夫婦二人被孟彪無端糾纏，鬧出矛盾後，孟彪被抓，近照一般人，肯定會對孟彪恨之入骨，連帶著他的家人也會一起恨上。可是劉子陵夫妻二人沒有，他們看孟彪母親沒人照顧，出手幫助孟母，這難道還不能稱君子嗎？
也正是如此，使他們躲過了後面的禍事，如果沒有一念之善，後面孟彪定然不會輕易作罷，如果沒有一念之善，當那家人要害他們夫婦二人時，孟母也不一定會出手相助。
孟母雖然上了年齡，想事情卻比較全面，而且知道當斷不斷，其後必亂的道理，設下計策，救了劉子陵夫妻，還救了兒子，把兒子從邪路上拉了回來，孟母不簡單！
這一切看似無關的事，實際上都有關聯，都是有因有果。
劉子陵君子不念舊惡，也收穫了孟彪的幡然悔悟。
至於養蟲的那家人，他們走投無路逃至海邊，首先想的還是害人，他們的被抓其實是早晚的事，您覺得呢？
（本文由黑嫂原創首發！）
