許多拳友接觸太極拳，其實沒有什麼大的“野心”，就是為了健身強體，養護心神，因此，覺得練不出功夫也無所謂，在日常學拳時對自己要求並不嚴格，抽空時練練招式，就到此為止了，沒有深入下去。
其實，抱著這種念頭的拳友是走入了一個觀念上的大誤區：
認為太極拳的功夫與養生健體的效果是割裂開的，因而容易陷入原地踏步的窘境中，功夫遲遲得不到提升，強身健體的效果也有限，太可惜了！今天，想來實實在在的理清這個問題，希望能跟各位拳友討論切磋！
首先，健身跟養生有何差別?
這是一個順序的問題，先健身後養生強體，很多練太極的人想借著太極拳來健身，這個觀念是對的，但是錯在把練出功夫跟養生分開來。
其實應該這麼說：有多少功夫就會對你的身體有多大的好處，功力累積的越深則由健身進而強身，這才是正確的觀念。
正確的太極拳在武術的層面所走的路徑就是道家的筋脈，內氣周天迴圈，在前文中所提過，不論是那一門派的太極拳，完成一個招式，內勁，就得走一趟大周迴圈才對，如此才是真正的太極拳，太極拳是結合道家內功而成的一門藝術，即是武術，也是健身法寶，當然不能只有比手劃腳的練招式而已，至於什麼樣的招式一點也都不重要，招式就好像是衣服一樣，各種款式的衣服合適穿就可以了。大概來說，太極拳在健身養生的效用上有幾點：
筋脈：
活化我們的肝，腎，脾胃之三陰筋脈，我們的三陰筋是"生"的開始，一般人會白天沒精神，晚上睡不著，血壓高，這都是典型的下陰筋失調的原故，古人說過：“人要老，腿先老”就是這個道理，我們練太極拳如果練的對的話，三陰筋脈生生不息，一個開合纏絲擰勁就練到了三陰，三陽，帶脈，任脈，督脈，其中有生有洩，有陽有陰，有高有下，完全符合太極相對等的道理，哪一派的結果都應是一樣的，怕就怕練錯，或是隻練外型，功法不明，東少一點，西少一點，練筋脈是第一步，也是萬丈高樓的地基。
內氣：
太極拳的勁是松沉而來，松沉以後會有丹氣的凝聚，隨著勁和丹氣的執行全身，會有去故納新的作用，一般人生活作息正常，卻精神不振，這是典型的中氣不足，透過練拳，筋脈通暢了，氣才會聚集，有了周天迴圈，丹氣自然而然就會歸元了。如此先天之氣才能與後天之精氣結合，這樣，人就會覺得體力充沛，精神頭兒好，日子就能過的輕鬆又滋潤！
胎息：
胎息這個東西它是一個自然的現象，它是蓄，也是養，就好像是我們的存款一樣，有存款，有急用的時候就不必伸手找人借錢，胎息時肚子會有內外鼓動的現象，有人用順勢，逆勢呼吸來教人練功，這是錯的，誤人不淺，後文中有討論，這裡不多述，為什麼會有此錯誤的練法出來，我想這是大家以訛傳訛的結果，以為順，逆呼吸就是內功，真是無知的可以，不然就是看人練，然後自己亂模仿，就像我在省思篇中提到的那個花拳繡腿的傢伙一樣，看一看就亂模仿，其實胎息你只要順序練對了，功力到了，時間到了自然而然就會的東西，少了前面的步驟，就算你練十輩子也練不出來。胎息是屬於練氣的部份，有很多人都在練氣功，門派也很多，論述也很多，沒有所謂的絕對，但是，先後的順序沒有練對就是錯的，很多人筋脈都還沒有練到就想練氣，這是本未倒置的做法，這是因為大家都想挑輕鬆的練，筋脈的練法要先勞苦才能去除體內的雜質，濁氣，如此筋氣才會生生不息，而大家對於練氣的錯誤觀念則是認為較靜態，所以會比較輕鬆，因為只有吸吐而已，不然就是用想象的，如果功夫能用想象的想出來，那全世界就都是武術高手了。在太極拳的中定時要練出胎息，陰陽變換時將內氣執行至全身，這才是真正的太極拳奧秘與精深，其實這些一點也不難，練法對了，二年內就能學會這東西。
我常跟學生說：“練功，先得要捨得汗水，要耐得了性子，才能出真功夫。”這句話是恩師跟我說過的話，這也是每個學生入門之前我都必說的，不要盲目的練招式，急著要把拳架打完，比手劃腳的打拳架，如果只是想練招式而已就不用跟我學，教招式的人一大堆。太極拳每個階段的練法都不一樣，初級，中級，上層的階段練完了，就可以融合自己的體驗與喜好去發展，每個人的拳式都會有個人的特色，雖動作大同小異，但是感覺不會一樣，不要像有些人，功夫還沒學一半就改起拳架來了，變來變去還不是比手劃腳而已，效果有限。
有了上述的內在和鍛練過程已達健身之功，堅持下去，身體就能自己養護自己，達到心神均安與內的養生境界，這時，才算是真正進入了太極拳的大雅之堂，也開啟了武藝殿堂的大門。
