世界上沒有哪一種步槍的外形能像AUG這樣與眾不同，這種屁股肥大，五短身材的5.56毫米步槍看上去更像是科幻電影《星球大戰》中的電影道具，而非一種具有實戰價值的武器。然而，就是這種外形古怪的步槍，開創了步槍設計的革命時代。
AUG突擊步槍之所與能名噪一時，就在於它具備了無槍托、塑膠身、千里眼、模組化這四大特點。“無槍托”不是說AUG沒有槍托，而是指它去掉了傳統的槍托，將彈匣移植到了槍托的位置，使AUG的槍身變得更短，全槍長只有普通步槍的四分之三左右，不但易於攜帶，也方便了射手抵肩射擊；“”塑膠身”是指AUG的槍托、彈匣、握把、全部由高強度塑膠製成，比金屬更耐腐蝕，使用壽命也更長；“千里眼”是指AUG裝有一具固定的1.5倍瞄準鏡，而並非其它步槍那樣將瞄準鏡做為選裝配件。“模組化”是指AUG全槍的槍管、彈匣、槍托等部件全部採用模組化設計，可以輕鬆拆卸更換。
雖然AUG先後裝備了多個國家的軍隊，但它最初研製的時候卻讓奧地利第一軍火巨頭-斯太爾公司傷透了腦筋。當時奧地利軍方要求AUG的重量要比M16輕，槍長要接近於衝鋒槍，可靠性還不能比AK-47差。這樣的設計要求真不是一般的苛刻，斯太爾公司採用諸多先進的設計理念，最終打造出了AUG這種集高精度和可靠性於一身的突擊步槍。
AUG步槍是在1960年代後期開始研製的，其目的是為了替換當時奧地利軍方採用的FNFAL自動步槍步槍。於1977年正式被奧地利陸軍採用，並命名為Stg.77（意思是“1977型突擊步槍”），並在1978年開始批次生產。AUG有四種基本的槍管：標準步槍槍管長約20英寸；衝鋒槍型槍管長13.8英寸；卡賓槍型槍管長16英寸；而重型槍管（即輕機槍）長24.4英寸。任何一種步槍型號都可以在數秒內更換其他的槍管。只需要更換一些套件，不需要專門的工具。
AUG在設計時，就特別注重人體工程學。AUG的平衡中心就在握把位置，使射手可以單手操作武器，而且設計者考慮到讓纖弱的女兵也很容易掌握這種武器。槍托部分由手槍型握把和扳機元件組成，是用高抗衝擊的聚合物製成的，主要有綠色（軍用）和黑色（警用）兩種，還有一種是沙漠黃色，是沙烏地阿拉伯所訂購的。
AUG使用短活塞導氣操作原理，導氣活塞插入槍管上的聯接套內，聯接套內有導氣室，導氣活塞的復進簧也位於導氣室內導氣系統有一個三檔的氣體調節器，其中有兩個為開啟位置（正常工作位置和特殊工作位置後者是在火藥殘渣積聚較多或泥沙等汙物進入槍內而發生故障時使用）和一個關閉位置（用於發射槍榴彈）聯接套上也包括一個槍管固定/解除鎖和一個前握把的鉸鏈，前握把同時也是氣體調節器的緊定器，由於握把與槍管接近不使用時向前摺疊，防止燙傷手指，另外在分解步槍時握把也是一個轉動槍管的槓桿，而且當槍管過熱時可以不必用手直接接觸槍管。
雖然AUG的有點很多，但缺點同樣明顯。所有AUG的瞄準鏡、把手太小，同時AUG步槍的結構比較複雜，活塞與前握把捱得很近，易灼傷在前的手，扳機力偏大，光學瞄具視場小，必須達到鏡軸眼軸重合的要求，並且要用手控制發射方式，這使射手難以獲得迅速準確的射擊效果。該槍前小後大，前“瘦”後“肥”，揹帶環的位置也不夠合理，使該槍背掛、攜行以及戰鬥使用難以得心應手，惡劣條件下的可靠性也較差。
AUG突擊步槍不僅參加了多次實戰，還有不少的“觸電”經歷。比如在法國導演呂克.貝松指導的電影《尼基塔》中，女殺手尼基塔就是在浴室裡一邊和門外的丈夫聊天，一邊嫻熟的組裝起一隻AUG步槍，然後將窗外的暗殺目標一槍擊斃，整個過程一氣呵成，盡現了AUG的可怕威力。
口徑：5.56毫米
空槍重量：3.6千克
有效射程：500米
彈匣容量：30/42發
（以上指標以基本型為參照依據）
