提及中國民族轎車工業，人們腦海中的第一印象，一定是“紅旗”汽車。“紅旗”代表著中國工業化的起步，也見證著中國的發展與變遷。
20世紀60年代末期，中國研製出第一輛防彈紅旗汽車。令人們意外的是，中國第一批防彈“紅旗”中，首輛不屬於毛主席，不屬於周總理，而是系林彪使用。
“紅旗”溯源
1949年，新中國剛剛成立，中國工業基礎薄弱。在這樣的情況下，中國將發展汽車工業作為振興民族重工業的手段。
1949年12月，毛主席應邀前往蘇聯訪問，訪問期間，毛主席同斯大林一起參觀了蘇聯的汽車製造工廠。
看到專業的汽車流水線、寬敞的廠房以及轟鳴的機器，毛主席心生無限感慨，對隨行人員說：“以後我們也要有這樣的大工廠。”自此，中國發展汽車工業的計劃被提上日程。
1950年，毛主席和周總理在莫斯科同蘇聯簽訂協議，協議規定：汽車工廠的建設是中蘇合作的第一個五年計劃的首批重點專案。
同年，新中國第一間汽車製造廠開始建設。6年之後，汽車製造廠正式完工。同年7月，中國第一批解放牌卡車的生產線準備就緒。
毛主席看到解放牌卡車後十分欣慰，在某次會議上，他對與會者說：“哪一天開會的時候，能坐上自己生產的轎車就好了！”自此，中國開始了研究國產牌轎車的征程。
1957年，國務院向第一機械部下達命令：生產新的轎車。
那時中國還沒有生產轎車的經驗，只能先蒐集關於轎車開發的資料，加以借鑑。經過工作人員的精心篩選，中國以法國的中型轎車Simca Vedette為參考模型，開始逆向研究。
經過一年的刻苦鑽研，中國最終在1958年製造了第一輛自主研發的轎車——CA71，這也是“紅旗”轎車的前身，喚作東風。
至於CA71這個名字，也是大有講究。CA，China Automobile的縮寫。是中國第一間汽車製造廠“一汽”的代名詞。數字“7”，代表著轎車的類別，數字“1”，則是第一代車型。
為了研究CA71，汽車設計師呂彥斌付出甚多。
CA71的車標為銀龍，呂彥斌特意將具有中國特色的圖案安放在CA71的車頭部位，寓意著對中國騰飛的美好祝願。
CA71的動力系統是一臺1.9L的四缸發動機，最大功率能夠達到70馬力。在挑選傳動系統時，呂彥斌選擇了中國自主研發的3速手動變速箱，最高時速可以達到128KM/H。
CA71的成功面世，鼓舞士氣，振奮了工作人員的信心。也正是從那時候開始，中國自主研究、製造轎車的程序序幕正式拉開。
因為技術限制，東風CA71只生產了30臺，能夠使用的人少之又少。
儘管如此，CA71還是為我國的汽車製造業積累了寶貴的經驗。
1958年，東風CA71在懷仁堂面前接受毛主席的檢閱，毛主席興奮地說道：“坐上我們自己製造的小汽車了。”
遺憾的是，CA71並不完美，他無法滿足領導人座駕的檔次要求，汽車的效能等方面仍有很大的晉升空間。
紅旗終成王
1958年7月，一汽接到了新的任務——打造更高階的轎車，即“紅旗”。有了東風CA71的經驗總結，一汽的研發速度大大提升，短短1個月之後，更高階的轎車紅旗CA72誕生了。
紅旗CA72以克萊斯勒帝國為參考模版，搭配V8發動機。事實上，製造V8發動機的難度極大，中國工業水平有限，生產成功的機率只有3%。儘管如此，中國還是在3%的成品上繼續加工，克服重重困難，研製出V8。
由東風改造而來的新型轎車問世後，吉林省省委書記才正式取名為“紅旗”。9月，鄧小平、李富春等中央領導前往一汽視察，對紅旗的成功研製表示祝賀，紅旗CA72也成為了紅旗系列的模型。
紅旗CA72雖然大獲成功，一汽卻沒有止步於此。設計師們找來了凱迪拉克與林肯，繼續改進，進一步提高紅旗CA72的效能。1959年8月，經過五次實驗後，紅旗CA72二代面試，紅旗CA72轎車正式完成。
紅旗CA72的V8汽車發動機，功率可以達到200馬力，配備有自動變速箱，最高時速達到了185KM/H。1959年，6輛紅旗CA72進入遊行隊伍，接受毛主席的檢閱。自此，紅旗正式成為中國的第一個轎車品牌。
一汽進一步提高了對紅旗的質量檢測，1964年9月，40輛合格的轎車開往北京，經過半個多月的磨合，中央決定：將紅旗轎車作為中國的國車，參加相關的迎賓活動。
1965年，紅旗進行第一次升級換代，解決了車內噪音較大的問題。
1965年底，正式定型的紅旗CA770投產20輛。更值得一提的是，CA770讓中國擺脫了模仿借鑑的路線，真正賦予了汽車中國特色。
1967年，一汽以CA770為基礎，打造了升級產品CA771。CA771與從前相比，取消了中央間隔牆以及摺疊座椅，成為滿足省級、軍區領導日常工作需求的商務車。
與此同時，人們發現，作為重要領導人的辦公用車，CA771存在著一個弊端，沒有防彈功能。於是，一汽便投入到研究防彈轎車的過程。
在研製防彈紅旗的過程中，設計師遇到了三個難題：
首先，防彈玻璃的選擇。此前紅旗的擋風玻璃大多使用平面玻璃，然而紅旗的防彈車，卻必須使用曲面玻璃。
中國當時製造曲面玻璃的技術有限，研究人員經過多次的嘗試，才最終完成了擋風玻璃的製造。
其次，裝甲鋼板的製造。一汽與包頭617廠共同設計，奮戰多日，才完成了裝甲鋼板。
最後，如何改造新的V8發動機。
防彈紅旗的基本要求是，在四檔上爬坡度為13度的斜坡，而防彈車自重大約5.5噸，這也就意味著，如果防彈車的外形與機艙同從前的紅旗轎車一樣，是無法達到保密目標的。
為了解決第三個難題，一汽設計師們再次開啟了攻堅克難的實驗室研究工作。
一個月後，發動機效能測試大獲成功，馬力達到了320匹，完成此項實驗，設計師鬆了一口氣，躺在試驗場外的椅子上，做了一個好夢。
1969年，沿用紅旗CA770外形的中國第一輛防彈紅旗汽車研製成功，編號CA772。
防彈轎車研製成功，是中國汽車製造業的大突破，同時也是全體中國工人的奮鬥結晶。
CA772汽車專供政治局常委使用，從外表上看，CA772與其他系列的紅旗轎車沒有區別，只是稍微高大一些。
事實上，CA772全副武裝，不僅擋風玻璃防爆，連底盤也具有防爆功能。CA772的玻璃厚度高達十幾毫米，輪胎也能夠自動補漏，保證領導人的絕對安全。
防彈汽車，花落誰家
1969年4月，中國第一輛防彈紅旗轎車CA772交付中央使用。在眾人看來，第一個使用這輛紅旗轎車的，一定是毛主席。然而令人們意外的是，毛主席忍痛割愛，將第一次使用防彈紅旗的權力，交給了林彪。
紅旗CA772研製成功後，毛主席知道林彪是愛車之人，便將第一輛紅旗防彈車的使用權給了他。
林彪對汽車的愛惜，軍中幾乎人人知曉。他曾經在蘇州修養過半年的時間，如今的蘇州南園賓館中，依舊停放著當年林彪出行時乘坐的紅旗轎車。
在得到紅旗轎車之前，林彪曾經乘坐賓士Pullman。
這輛生產於1971年的轎車，離開林彪後，曾經作為柬埔寨前國王西哈努克親王的座駕在北京使用。
不久後，賓士被石油大亨購買、改裝，1990年，他又輾轉來到了科威特富商艾哈邁德.J.卡迪比的手中。
使用賓士轎車時，林彪曾經對他的外觀、效能讚不絕口。
然而紅旗CA772交付使用後，林彪口中鮮少提及其他汽車。
在保證絕對安全的同時，紅旗CA772在外觀、速度等方面已經達到了極高的水平，林彪對此十分滿意。
相傳，某次林彪乘坐防彈紅旗在槍林彈雨中穿梭，車身被子彈擊打的痕跡並不清晰，由此可見，防彈紅旗的安全係數，足夠讓人放心。
後來，防彈CA772投產，共生產了12輛，周總理、朱德以及李先念先後乘坐，都對防彈紅旗表示了極大的讚賞。
1972年，毛主席的座駕正式變更為防彈CA772。自此，中國轎車沒有空調、沒有安全保證的汽車歷史一去不復返。
毛主席坐在車內，感嘆道：“紅旗轎車在幾年之內有著如此大的進展，超乎人們的想象”。自此，防彈紅旗CA772，被冠以中國第一車的美譽。
1984年，建國35週年的慶典上，鄧小平乘坐紅旗高階檢閱車，在天安門廣場上檢閱三軍，讓世界看到了中國汽車的風采。1998年，紅旗轎車誕生40週年，新一代的紅旗轎車再次創造歷史，成為國家禮賓專用車。
幾十年的風雨兼程，一汽研究的紅旗轎車，達成了前無古人的成就。中國第一輛小轎車，紅旗牌，經過多年的發展，最終成為了無懈可擊的防彈保險車。
多年來，中國在汽車製造行業的初心始終未曾改變，紅旗轎車的未來，依舊存在著無限可能。
