漢朝是中國歷史上國祚最長的封建王朝，其中西漢享國210年，東漢享國195年，合計405年。四百餘年兩漢皇室歷經十八世，皇帝的數量達到三十餘位，接下來對主要皇帝作下簡單介紹。
一、漢高帝劉邦
劉邦是西漢的開國皇帝，本是布衣，在秦末農民起義浪潮中崛起，推翻秦王朝的統治後，擊敗項羽等其他義軍，建立大一統的漢王朝。劉邦稱帝，逐步剪除了異姓王，將全天下置於劉氏的統治之下，建立了郡縣制和分封制並存的統治模式，為漢王朝的長治久安打下了堅實基礎。廟號太祖。
二、漢惠帝劉盈
劉盈是劉邦的嫡子，但由於性格偏軟，為劉邦不喜，一度險些被廢黜。在母親呂后的幫助下，劉盈在劉邦死後順利繼位。劉盈繼位時僅十六歲，朝政由呂后主持。劉盈在位期間，施政寬和，與民休息，國家逐步從秦末的戰爭破壞中恢復過來。由於呂后過於強勢，劉盈始終沒有真正親政，終生鬱鬱寡歡，二十三歲時病逝。
三、漢文帝劉恆
劉恆是劉邦四子，生母是薄姬，八歲時受封代王。呂后病逝時，朝中大臣和皇族撥亂反正，誅除呂氏勢力，迎立劉恆為帝。劉恆繼位後，勵精圖治，興修水利，廢除苛法，自己帶頭奉行節儉，實現了國家的初步興盛。開創了漢王朝的第一個盛世——文景之治。廟號太宗。
四、漢景帝劉啟
劉啟是劉恆之子，繼位後繼續推行休養生息的國策，國民經濟得到進一步恢復和發展。在平定七國之亂後，中央集權也得到了鞏固，他的統治時期與父親文帝並稱文景之治，為漢武盛世打下了堅實基礎。
五、漢武帝劉徹
劉徹是劉啟之子，在位五十四年，是漢王朝在位最久的皇帝，也是貢獻最多的皇帝，王朝在他任上達到了極盛。在文化上，罷黜百家，獨尊儒術，奠定了二千餘年封建王朝的統治思想。在政治上，加強中央集權，推行推恩令，解決藩王問題；建立察舉制，啟用寒族士人，打壓諸侯王和軍貴；設立十三刺史部，加強對地方的監管。軍事上，南收南越，向北多次征討匈奴，鑿通西域，解決了漢王朝自立國以來的邊患。漢武帝功績甚多，但也耗空了國力，民怨沸騰，漢王朝有了衰落的跡象。廟號世宗。
六、漢昭帝劉弗陵
劉弗陵是劉徹的幼子，繼位時僅有八歲，朝政委給霍光等權臣。他在位期間，漢王朝重新開始輕徭薄賦的休養政策，對外也轉而收縮，同匈奴恢復和親，國家逐步恢復穩定，扭轉了漢武帝后期國是頹廢的局面。劉弗陵享國不長，二十一歲時去世，沒有留下子嗣。
七、漢宣帝劉詢
劉詢是漢武帝劉徹曾孫，戾太子劉據之孫，史皇孫劉進之子。劉詢幼時受劉據謀反拖累，被廢為庶人，在民間生活了很長時間。後霍光廢黜劉賀，迎立他為帝。劉詢繼位後，逐漸抹除了霍氏的影響，鞏固了皇權。劉詢注重吏治，廢除苛罰，與民休息。在外部，匈奴發生內亂，南匈奴內附，自此消除了匈奴對漢王朝的威脅。劉詢和漢昭帝的統治時期並稱昭宣之治，廟號中宗。
八、漢元帝劉奭
劉奭是劉詢之子，為人儒雅，才藝眾多。治國奉行無為而治，導致地方豪強勢力崛起，加上宦官專橫，皇權式微。西漢王朝在他任上開始衰落。
九、漢成帝劉驁
劉驁是劉奭之子，和父親一樣愛好儒學，為人寬和，重用王氏外戚，進一步削弱了皇權。劉驁荒淫，後宮妃嬪眾多，最後也是死在床榻之上。
十、漢光武帝劉秀
劉秀是東漢開國皇帝，劉邦的九世孫，漢景帝之子長沙定王劉發後裔。西漢末年時家族已經衰落，逢王莽篡權立新，劉秀跟隨農民軍起事。在昆陽一戰成名，後經營河北，在諸支義軍中脫穎而出，建立東漢。劉秀立國後，勵精圖治，整頓吏治，休養生息，恢復國力。史稱光武中興，廟號世祖。
十一、漢明帝劉莊
劉莊是劉秀之子，繼位後繼續休養生息，大力整治吏治，使東漢王朝吏治清明，民眾安居樂業。劉莊勤政愛民，與其子並稱明章之治。
十二、漢章帝劉炟
劉炟是劉莊之子，他為政寬和，在位期間政治清明，國家大治。東漢帝國的國力得到恢復，恢復了對西域的管轄。班超經營西域的故事即發生在他的任上。
十三、漢和帝劉肇
劉肇是劉炟之子，繼位後倚重宦官打壓外戚，鞏固了皇權。親政後積極進取，對內輕徭薄賦，對外征討諸胡。東漢在他任內達到極盛。
十四、漢安帝劉祜
劉祜是漢章帝劉炟之孫，清河孝王劉慶之子。因劉肇之子早夭，劉祜作為藩王之子被立為新帝，由於根基不穩，皇權自此衰落，倚重於外戚和宦官。劉祜在位期間，河西和西域動亂不斷，連年戰爭，東漢國力被大幅削弱。
十五、漢順帝劉保
劉保是劉祜之子，初為太子，後被廢。漢安帝去世後，被宦官集團擁立為帝。劉保不得不倚重宦官，皇權不振。在位期間，國家治理混亂，土地兼併嚴重，社會矛盾尖銳，東漢進一步衰落。
十六、漢桓帝劉志
劉志是漢章帝劉炟曾孫，河間孝王劉開之孫，蠡吾侯劉翼之子。因漢質帝年幼無後，被立為皇帝。劉志荒淫無能，公開賣官鬻爵，並冊封宦官為列侯，在位期間宦官勢力達到頂峰，並釀成第一次黨錮之禍，大失民心。
十七、漢靈帝劉宏
劉宏是漢章帝劉炟玄孫，解瀆亭侯劉萇之子，因漢桓帝沒有子嗣而繼承皇位。劉宏基本延續了桓帝的政策，倚重宦官，打壓士民。全國各地都發生了動盪，尤其是在位後期爆發了黃巾起義，幾乎摧毀了東漢王朝的統治基礎。
十八、漢獻帝劉協
劉協是劉宏的嫡次子，九歲時其異母兄漢少帝劉辯被董卓廢黜，他被擁立為帝。在東漢末年的紛亂中，劉協輾轉於各路諸侯，最後成為曹操的傀儡。劉協曾多次試圖擺脫曹操的掌控，都未成功。四十歲時被迫禪讓於曹丕，降封山陽公。公元234年去世，享年54歲。
