就在晉惠公返回晉國繼任國君之位這一年（公元前651年），剛剛即位的宋襄公將他的庶兄公子目夷從國外召回，任命他做了宋國左師，主持宋國政務。宋國的左師相當於丞相，這哥倆此前誰也不願意繼承國君之位，如今兄弟二賢共同攜手治國，宋國由此大治。
公元前650年秋，晉國大夫狐突在去曲沃的路上遇到了一件怪事。
什麼怪事呢？狐突突然見到了已經死去六年之久的太子申生。彼時，太子申生坐在一輛車上，招呼狐突上車給他趕車。狐突本就是太子申生生前的車御，乍見到已死去的太子申生，雖然驚訝，但還是聽從了太子申生的吩咐，打算登車為他御駕。哪承想在上車時，狐突卻一腳踩空，摔倒在了地上。然後就在這時，太子申生突然對狐突說——夷吾無禮，我已經向天帝請求，把晉國交給秦國，從今以後讓秦國人祭祀我了。
狐突聽太子申生說要把晉國給秦國，從此享用秦人的祭祀，狐突就對太子申生說，神不會享用不正確的祭祀品的，老百姓也不會祭祀別族之人，太子申生如果這麼做的話，他的祭祀恐會斷。狐突還說，晉國的老百姓又沒有犯錯，太子申生卻想把晉國交給秦國，這種做法欠妥，希望太子申生好好考慮一下再做決定。
聽了狐突的話，太子申生答應狐突會再重新向天帝請求，而且他和狐突約定，七天後在曲沃西邊將有巫者將其顯靈。說完，申生便消失不見了。
七天後，狐突照太子申生所說，去曲沃西邊，果然又見到了太子申生，太子申生這一次對狐突說，天帝答應了他會懲罰夷吾那個罪人了，他將在韓原敗亡。
OK，關於這件怪事的記載，史書到到為止。史書為什麼會記載這麼一件荒誕不經的事呢？
我們之前說過，在那個時代，史官分左、右，左史記言，右史記事，但無論記言還是記事，記的應該都是實際發生之事之言。可是，我們也都知道，太子申生早就被驪姬害死了，狐突是不可能再在人世間看到他，和他對話的，除非他見到了鬼。基於這個不爭的事實，我們便可以猜測一下了，是什麼人使得這件不可能發生的事，變成了史官要隆而重之寫進歷史的必須、一定發生過的“真事”的呢？
我們知道，由於古人對世界的認知有限，所以信神也信鬼。問題就是，太子申生曲沃顯靈這件事，是誰說出去的呢？顯然，只能是狐突，或者狐突手底下的人。
那麼，狐突為什麼要這樣做呢？他這樣做有什麼好處呢？我們不妨大膽假設，小心論證一下。
首先，我們得知道狐突是何許人也。狐突前文是出現過的，晉獻公賜太子申生偏衣、金玦讓他率軍去打東皋氏之戎時，太子申生向一眾大夫問晉獻公賜他偏衣、金玦有何深意時，狐突便是其中一位，而且是主張太子申生趁早離開晉國的主逃派之一。所以，狐突從前是太子申生的人。狐突除了曾經是太子申生的人外，狐突還是一直跟在公子重耳身邊的公子重耳的舅舅——狐偃的父親。換句話說，狐突是公子重耳的外祖父。人物的身份鎖定之後，我們再看這件堂而皇之被記入史書中的怪事，是不是就多了一個角度看這件“怪事”了呢。
這件“怪事”中除了故事“真實性”的證明人——狐突外，還有另外一個人，那就是已經死去的太子申生。這個故事的創造者，讓一個死人重新出現，目的是什麼呢？透過故事中狐突與太子申生的對話，我們知道，這個故事的最終指向是——晉國的現任國君晉惠公是個有罪之人，天帝將要降罪給他。更詭異的是，編造這件“真實發生的事情”的人，連晉惠公的結局都給他設定好了——在韓原敗亡。
作為一個後人，我們知道，這不科學。因為晉惠公前後一共在位十四年，而晉惠公敗於秦穆公的秦晉韓原之戰發生在晉惠公六年，也就是狐突遇太子申生這件“怪事”五年後，狐突或者是狐突背後的人是怎麼借公子申生之口預知未來的呢？
有人或許要說，古人不是會占卜嗎，占卜不是很厲害嗎，應該是透過占卜，勘破了天機吧。這種猜測我是一絲一毫都不相信的。如果說政治經驗豐富的政治家們，能夠透過一些細節和紛繁複雜的政治關係，看清某些事態的走向或趨勢，這個是非常有可能的，但連地點都清清楚楚進行“預測”，就太不可思議，解釋不通了。
不過，這件事還有一個比較弔詭的地方，那就是狐突在曲沃“遇”太子申生，《左傳》在魯僖公十年直接以史實記之，但到了五年後的魯僖公十五年，秦晉雙方戰於韓原，晉軍敗於秦軍，晉惠公被秦穆公俘虜後，《左傳》卻又借秦穆公的口，說是“晉之妖夢是踐”，暗示當日狐突遇太子申生，乃是一個“妖夢”。《左傳》前後對此事的說法如此不同，令人費解。從理性的角度思考，狐突遇太子申生、太子申生詛咒晉惠公、預言晉惠公會在韓原吃敗仗，如果從夢的角度理解的話，確實更容易說得通些。但問題就在於《左傳》最先提到這件事時，明明白白沒有提一個“夢”字，可見這不可能是一場夢，所以，我個人還是傾向於這件事是狐突一夥人在背後搞鬼。
對於這件發生在晉惠公元年的怪事，我的思路是這樣的。這件事一定是狐突和他背後的人編造出來的，至於晉惠公將敗於韓原的細節，則應屬於後代編寫者根據其後發生的歷史事實，混入當年的故事中，從而給狐突遇太子申生這件“怪事”增添了更加可信的天命砝碼。
晉惠公即位後，逼殺裡克，對扶立他上位的秦穆公背信棄義，在晉國國內肯定是不得人心的。而狐突作為公子重耳的外祖父，當年並沒有跟隨重耳一起出逃，而是選擇留在了晉國國內。這也屬於正常操作。我們看其他國家類似情境，比如齊桓公當年以公子小白的身份出逃時，國內也是留有他的支持者的，他的競爭對手公子糾也是一樣。這個可以看作當事人的個人選擇，也可以理解成每個人的分工不同，沒有必要所有人都一起出逃，必須有人留下來經營國內的一切，蜇伏等待時機。
在春秋時代，因為各種原因流亡或出逃別國的國君、王孫公子，包括大臣，數不勝數。那是一個不論是非即可收留別國逃亡人員的時代，收留的可以是大仁大義之人，也可以是大奸大惡之人。有些時候，一個國家收留的可能是和自己有姻親關係的人，而且這種情況不在少數；但同時，一個國家收留的也可能是和自己國家沒什麼關係的人。收留有時是有目的的，但有時也是沒有目的的單純收留而已。我們將當時的這種政治避難和今天的國際情況做一個簡單的類比，不加任何感情色彩的類比。跑到俄羅斯的美國人斯諾登、跑到美國的中國人李洪治、跑到英國的泰國前總統英拉，包括中國西藏那位在印度達蘭薩拉組織“臨時政府”的活佛……有利於今天的人理解春秋時期出逃的政治人物們的走與留。
言歸正傳，公子重耳因為驪姬的誣陷，逃去了他的母國狄國，這是逃亡之人最常選擇的逃亡目的地——親屬國。當時，陪著重耳一起逃去狄人那裡避難的、公子重耳的追隨者很多，其中最重要的一個就是他的舅舅——狐偃；而他的外祖父、狐偃的父親——狐突則是選擇留在晉國，為公子重耳打點國內事務的那一批人中的一個。
公子重耳對晉國真的完全沒有野心嗎？透過前文他與狐偃的對話，我們知道，公子重耳對晉國並不是一點想法也沒有，只不過狐偃或者說跟隨公子重耳出逃的那些人達成了共識，當時不是最好的時機，所以他們主動放棄了那個機會，也可以說是他們主動把機會讓給了晉惠公。
但是，晉惠公真的順利即位後，我想他們多少是有些後悔的。畢竟秦穆公說的對，機不可失，時不再來。晉惠公是公子重耳的弟弟，從年紀上說，如果他春秋鼎盛，一直把晉國國君這個位子坐下去，那作為兄長的公子重耳，此生恐怕真的就再也沒有一點兒機會了。
怎麼辦？別人給的機會錯過了，就只有自己想辦法制造機會了。所以，我認為狐突在曲沃遇太子申生這個故事，就是重耳一派主動編造的一個事件。至於後來秦穆公說晉國的妖夢雲雲，據我猜測，狐突等人“編造”出來的如此荒誕不經的“事實”，傳來傳去，三成人虎，走了樣，到了秦穆公的耳中時，已成了一個“妖夢”。
當然，僅憑這一件捏造的事情，是無法撼動晉惠公的地位的，但冰凍三尺，非一日之寒，重耳之黨願意一點點地去做，慢慢地等。
還有一個“證據”可以證明，這一切背後都是有人操作的，那就是狐突遇太子申生的“故事”發生後不久，晉國就開始流行一首兒歌——恭太子更葬矣，後十四年，晉亦不昌，昌乃在兄。恭太子，指的就是死去的太子申生。這首兒歌是一個預言，指向性更明顯，包含三個內容——太子申生會改葬、晉國會衰落十四年、十四年後由晉惠公的哥哥重新振興。如果這都不是造勢，你告訴我，什麼是造勢？如果這不是重耳之黨的造勢，你告訴我是誰的造勢？
