語言發展是大腦發育的開始。
已有大量研究表明，在語言上進行你來我往的「對話」，是語言學習過程中的關鍵因素。
那麼，我們對還只能咿咿呀呀的小嬰兒們說話，又會有什麼樣的作用呢？
斯坦福大學的研究發現，與成年人「對話」可能有助於嬰兒大腦的發育，尤其是涉及語言理解的區域。
儘管這個年齡的嬰兒還不能參與複雜的對話，但是已經可以發出音節，對養育者做出回應或引起他們的注意。
斯坦福大學心理學系博士 Lucy King 表示：「我們的發現表明，在嬰兒還沒有學會說話之前，我們和嬰兒的對話會影響他們大腦功能的發育。」
研究人員為參與觀察性研究的 99 名 5 到 8 個月大的小嬰兒們配備了一種特殊的可穿戴裝置——「說話計步器」，這種裝置能夠清晰地記錄嬰兒每天在家裡至少八個小時的說話情況，用於完成家庭語言環境記錄。
在這之後， 研究人員對其中 51 名嬰兒展開了功能性核磁共振大腦掃描。
在這項研究中，想收集嬰兒大腦的成像資料並不容易，因為年幼的孩子在掃描時不會聽從指示，也很難在接受掃描的過程中保持不動。因此，研究人員將腦部掃描安排在嬰兒入睡的時間，同時請母親們安撫嬰兒入睡。
研究人員將分析重點放在嬰兒大腦的功能連線（Functional Connectivity）上，主要衡量顳葉皮層中與語言理解相關的區域在啟用時的同步情況。
結果發現，在日常生活中與成年人「對話」較多的嬰兒，處理語言刺激的大腦區域同步率較小，即大腦功能的連線較低。
「我們目前還不清楚，更多的對話導致較低的大腦功能連線這件事是好還是壞。但我們推測，較低的大腦功能連線反映了較高的大腦組織資訊效率。」 研究人員補充道。
有趣的是，這種大腦效應只在與成年人直接「對話」的嬰兒身上被觀察到，而在那些旁聽到其他成年人之間談話的嬰兒身上則沒有。這些發現支援了此前關於直接對話對嬰兒語言發展重要性的行為研究。
「嬰兒在早期，特別是人生的第一年裡，大腦經歷了快速發育期。」Lucy King 說，「我們必須鼓勵並支援父母，讓他們有時間和資源與嬰兒展開豐富的互動。這會讓孩子日後的語言能力發展，甚至是大腦發育，都受益無窮。」
參考資料：
https://www.futurity.org/talking-to-babies-brain-development-2482122-2/
