在《紅樓夢》前八十回當中，曾出現過一個名為焦大的人物，雖然關於他的事蹟只有一回，但是從這個人物的故事裡，讀者能夠清晰看見賈府繁華表象下面潰爛的內裡。
在這一回當中，焦大作為曾跟隨過老太爺的忠僕，借酒對寧國府等人破口大罵，而他罵的內容也讓所有人暗自心驚。
他毫無遮攔地將寧國府最見不得人的醜事揭露出來，讓周圍所有穿著綾羅綢緞的人臉上蒙羞。
酣暢淋漓的罵聲當中，焦大這個人物的悲劇性也由此體現，他見證了賈府從興盛到逐漸走向沒落的全過程。
他見證了寧國公與榮國公的子孫是如何敗落了祖上留下來的家業。
他對此氣惱卻又無力，除了痛快一罵之外，也沒有任何拯救的餘地。
寧國府外的平地驚雷
焦大出現在《紅樓夢》第七回，在這一章當中，秦可卿的弟弟秦鍾到寧國府做客，王熙鳳帶著賈寶玉趕來小聚。
一場歡宴過後，鳳姐帶著寶玉正要離開，寧國府也在安排下人要送秦鍾回家。
突然間外面起了風波，尤氏問過後，才知道眾人想讓焦大去做送秦鍾回府的差事，焦大正喝了酒，聽說後登時發怒。
他先是把寧國府的大總管賴二罵了一頓，說他有好差事都給別人，這樣黑天瞎火送人的活就找自己。
隨後賈蓉趕到，想要制止焦大繼續發瘋，焦大看見賈蓉後反倒連他一同罵上，讓賈蓉少在他面前裝主子。
當年若不是他在戰場上立下的功勞，就不會有如今寧榮兩府的榮華。而如今太爺們留下的這些不肖子孫，扒灰的扒灰，養小叔子的養小叔子。
眾人聽到焦大連這樣的話也敢說出來，都嚇得魂飛魄散，連忙用馬糞和著土塞了焦大滿嘴。
寧國府下人為何如此驚慌，不過是因為焦大所罵確有其事，那是眾人心底都明白，但是絕對不能搬到檯面上來說的“醜事”。
焦大其人，是寧國府太爺賈代化的奴才。寧榮兩府最初是依靠軍功起家，寧國公賈演與榮國公賈源憑藉汗馬功勞得來皇帝榮寵，廕庇了後世子孫數代。
賈代化正是賈演的兒子，焦大就是隨著他上過四五回戰場，且在刀槍中救過賈代化的性命。
因此焦大在賈代化心中是很有地位的下人，賈代化過世後，世襲的爵位留給了兒子賈敬。
只是賈敬一心求仙問道，沉迷煉丹，對政事並不關心，爵位也早早地讓兒子賈珍來繼承，自己則跑到玄真觀中修煉去了。
賈敬離開寧國府後，眾人便越發不拿焦大當回事，只把他當成普通下人呼來喝去。焦大仗著自己當年護主有功，自然不肯任由這群小輩欺凌。
所以每每喝醉了酒，就要鬧出一些動靜來，可是眾人偏偏拿他也沒什麼辦法，只得睜一隻眼閉一隻眼。
在這一回當中，鳳姐聽到焦大的言語後，曾對尤氏說：我成日家說你太軟弱了，縱的家裡人這樣還了得了。
並且說依她的主意，就要把這個焦大遠遠地打發到莊子上去。但尤氏等人知道焦大素日的功勞，並不好處置他，只讓下人平時不要安排焦大做任何事，把他當成一個“死人”就完了。
寧國府內女性的悲劇
在焦大所說的話中，最致命的有兩條：扒灰的扒灰，養小叔子的養小叔子。養小叔子的女性是誰在紅樓中一直有爭議。
有人認為是尤氏，有人認為是秦可卿與賈薔等人，眾說紛紜、莫衷一是。但是扒灰的，毋庸置疑是賈珍與秦可卿。
自賈敬不問世事後，賈珍成為了寧國府的實際掌權人，他與兒子賈蓉兩人沆瀣一氣，把寧國府攪得烏煙瘴氣。
秦可卿雖是賈蓉的正妻，也沒能逃過賈珍的毒手。在原版《石頭記》當中，秦可卿過世的一回名為“秦可卿淫喪天香樓”。
秦可卿位列金陵十二釵之一，但是卻過世很早，曹公為她取乳名“兼美”，兼的是薛寶釵與林黛玉兩人之美。
她既具備薛寶釵的雍容大方，也有林妹妹的風流婉轉，可見其姿色之絕豔。
賈母曾稱讚秦可卿為眾多孫媳婦當中第一個可心之人。
秦可卿不僅是姿容絕佳，人品也是一流，孝敬公婆且體恤下人，持家能力不輸給王熙鳳，因此寧國府內上下無人不愛戴。
在賈寶玉夢遊太虛幻境的一章當中，警幻仙姑將自己的表妹，乳名也是秦可卿之人許配給賈寶玉，由此啟蒙了寶玉的性意識。
就是這樣一個人，淪為了賈珍的掌中玩物。原版《石頭記》中，秦可卿與賈珍的私情被撞破，秦可卿不堪其辱，在天香樓上吊自盡。
只是曹公斟酌再三後，刪去了這一情節，但是她與賈珍之間的隱秘仍舊被焦大透露了出來。
無論秦可卿有多麼完美，她也只是一個依附於男權生存的柔弱女子，面對家主的威逼利誘，她沒有任何反抗的餘地。
在秦可卿過世後，賈珍為其辦了一場極為風光的葬禮，花了上千兩銀子只為求一副好棺木，還在人前失態痛哭，連秦可卿的丈夫賈蓉都沒這麼傷心欲絕。
有著同樣悲劇的，還有尤氏的兩個妹妹，尤二姐與尤三姐。自從這對風姿綽約的姐妹花入住到寧國府之後，她們的面前也佈滿了坎坷。
賈珍與賈蓉貪戀其美貌，彼時賈敬剛剛過世，二人身上還帶著熱孝，可這並未妨礙他們尋歡作樂。
尤二姐溫柔平和，沒過多久就被賈珍父子哄騙，而三姐雖然性情剛烈，也曾對賈珍一行破口大罵，可這對他們來說完全無關痛癢。
後來賈璉偷娶了二姐做妾，又懼怕鳳姐知道，所以偷偷在外面置辦了房子留給二人私會。
紙裡終究包不住火，王熙鳳知道後將二姐正大光明地接回賈府，在人後利用二姐名聲不好做緣由，對她百般折磨，最後二姐被活活欺凌致死。
三姐本來以為遇到了終身依靠柳湘蓮，但柳湘蓮知道三姐出身寧國府之後，便要悔婚。
三姐眼見事態至此，知道無可辯駁，在退還柳湘蓮定禮時淚如雨下，拔劍自戕。兩個風華絕代的女子，因為曾陷落在寧國府當中，最終都落得了如此淒涼的下場。
大廈將傾
在冷子興與賈雨村談說賈府的時候，就早早提示了讀者，如今賈府內貪圖享樂的人眾多，而運籌謀劃的人甚少。
但是赫赫揚揚將近百年的大家族，平日裡該有的排場也無法省儉，所以外人看著雖然聲勢浩大，但內裡已經在慢慢地虧空下去。
然而更重要的是，寧、榮兩公的這些子孫們，竟然一代不如一代了。孟子曾言：“君子之澤，五世而斬。”用來形容賈府再確切不過。
先輩們九死一生創下來的家業，在子孫的坐享其成，揮霍無度之中，經過四五代已經走到了盡頭。
焦大雖然只是寧國府的奴才，但寧、榮兩府實為一體，焦大何嘗不是看到了賈府的末路就在眼前，才有此痛心疾首的一罵。
薛蟠初到賈府當中其實不甚樂意，他是出了名的紈絝子弟，擔心到了賈府之後有姨父賈政的看管，不像從前一樣自在。
可是等薛蟠來了賈府才知道，賈府這群年輕的子弟，幾乎個個比他還要不務正業，沒有人認真讀書研學，也沒有人有心光耀門楣。
他們帶著薛蟠一起，不是看花吃酒，就是聚賭嫖娼，勾引的薛蟠反而比從前還要壞上十倍。
除了年輕子弟的驕奢淫逸，王熙鳳作為榮國府的管家，私自挪錢去外面放貸是常有的事，官中的錢不知道有多少進入了她與賈璉的口袋中。
在榮國府內要辦什麼差事，無人不知要拿東西來孝敬鳳姐。
在書中第五十六回，平兒曾說她看到大觀園中各個屋子裡的姐妹，經常拿份例的銀子去買一些胭脂頭油之物，但這些東西其實是應該由買辦提前置備好的。
可見不是買辦脫空，就是買的東西不正經。
有能力的人得不到重用，身居高位、拿捏賈府的命脈的都是一群烏合之眾，只擅長溜鬚拍馬，助紂為虐。
如焦大這樣曾為賈府立下汗馬功勞的人，到頭來沒有享得半分安穩，眼見大廈將傾也無能為力，只能留下幾句酒醉時的“謾罵”。
結語
從書中看來，焦大隻是賈府內的一個小人物，但是從他身上反映出來的，卻是整個家族興衰的大事件。
焦大作為忠僕，見證了賈府從起高樓到樓塌了的全過程。他內心有對這些不孝子孫的痛恨，也有對於賈代化一輩人的愧疚。
焦大的醉罵聲沒能喚醒任何人的良知，他被捂住了口鼻，好像那些發生過的事也就能被遮掩過去。只是賈府末路的喪鐘聲音，卻越發清晰了。
