《紅樓夢》第四十九回，李紈的寡嬸突然不請自來，她帶著兩個女兒李紋、李綺來到賈府。此後一段時間裡，她成了賈母的座上賓，經常和薛姨媽同時出現在賈母面前陪聊說笑。
李嬸為什麼突然來京城？她帶著兩個十五六歲的女兒進賈府有什麼目的？她為什麼不提前通知李紈？
其實，李嬸來京城的目的就是七個字：攀高枝，為女求配。可是來到之後李嬸發現賈府的情況不容樂觀。
所以，後來李嬸就漸漸地帶著女兒疏遠了賈府。李嬸母女三人的出現，正好給薛家母子三人做了一面照妖鏡，照出了薛家人的貪婪無禮，種種不堪。
作者給李家和薛家設定的背景情況十分類似，但是李家卻比薛家講究太多了，難怪能得到賈母、賈珍等掌權者高看一眼。
李紈寡嬸帶二女進京，目的就是想帶女兒見世面、攀高枝，找物件
《紅樓夢》第四十九回中，賈府突然來了三門親戚。一門是薛姨媽的侄子侄女薛蝌和寶琴，一門是邢夫人的哥哥和嫂子，帶著女兒邢岫煙；還有一門就是李紈的寡嬸李嬸帶著兩個女兒李紋李綺。
巧合的是他們在路上還遇上王熙鳳的哥哥王仁，當然王仁並不來投奔賈家的，人家投奔的是自己的親叔叔王子騰。注意！這裡王仁出現的作用是對讀者說明：王家有家長在家，也是可以投奔的。
然後接著說這三家來投奔賈府的親戚：首先薛蝌寶琴是來借勢的。
其實和賈府沒血緣關係，薛蝌進京發嫁妹子，就算梅家外任去了，撲了個空，他們可以動身回金陵，因為外任沒兩三年回不來。可是他們沒有走，而是來到了賈家，確切地說他們是奔著薛姨媽來的。
梅家外任不通知薛家，也不迎娶寶琴，擺明了就是不想要這個兒媳婦了，薛蝌兄妹想來借賈府的勢力，保住這門婚事。
邢夫人的兄長一家是來投靠打秋風的。窮得叮噹響，租房子住，飯都快吃不上了。他們和劉姥姥一樣，是來打秋風，投靠邢夫人的婆家求收容照顧的。
這兩家的存在間接寫出了李嬸的目的，介於薛家和邢家之間，兩邊都沾點。李嬸也是想來攀附賈府權勢，給自己的兩個女兒找物件的。
否則她大可不必千里迢迢帶著兩個如花似玉的妙齡女兒進京。古代可不比現代交通方便，治安良好，古代人一般沒大事是不出遠門的，就算出遠門也是派男人出去。因為女人家在路上不方便，不安全，萬一遇上強盜水匪就全完了。
尤其是李嬸孃這種寡婦人家，又有兩個美貌年輕的女兒，更加不適合出遠門。李紈家族在金陵當地是大鄉紳地主家，她父親李守中曾任國子監祭酒。她叔叔雖然早逝，但應該也做過官。李家往京城裡如果有什麼急事要事，根本也輪不到李嬸孃這個守節寡婦親自來辦馬。
可是，李嬸孃偏偏就帶著倆閨女出門了，那麼也就意味著這件事肯定和她們娘仨切身相關。李家的男人並沒有再發跡的，如今在金陵也不過守著祖產過耕讀生活。李嬸孃一個經年的寡婦人家，也沒什麼大女主的手段，只有兩個如花似玉的女兒，從小讀書知禮，眼看到了婚嫁年齡，她們倆的婚事，是關係到李家家族命運的大事。
李家門第清流，又有賈府這門權貴親戚，李紋李綺姐妹倆在金陵當地其實婚嫁行情很好，只怕知府的兒子也願意求娶。
但是，李嬸孃顯然是不願意讓她們在當地隨便找個鄉紳官宦子弟嫁了，因為有往高處走的門路，自然想要去爭取更好的生活。如果能像李紈一樣嫁給公府豪門，那後代可就直接是貴族了，普通官宦和鄉紳怎麼能比呢？
所以，李嬸孃決定搏一把，帶著兩個女兒進京城去，見見世面，順便找物件。那麼多公子王孫，隨便哪個都比金陵本地的男人強。
反正李紈的叔叔也早死了，李紈的父親就算活著也是大伯子，怎麼好去管守寡小嬸子的事兒？再說了人家李嬸孃的兄弟也在京城做官，只要李嬸孃說帶女兒去兄弟家，李守中還能許人家探親嗎？
李嬸孃非常聰明地打聽了王仁要進京，就帶著女兒先出發，半路上在碼頭攀親戚，傍上了王仁的船照顧她們。這樣一來就安全多了，因為王仁是男爵的兒子，他自己肯定也是有一官半職在身的，跟著官場十分安全。
至於邢家和薛家更是意外之喜，路上結伴同行的親眷越多，安全係數越高。李嬸孃母女三人應該一開始沒想來賈府，畢竟投奔親兄弟還是投奔守寡的侄女，肯定是兄弟家更方便的。
但是看見薛寶琴和邢岫煙之後，她們就改變了主意。賈府中的寶玉大家都是知道的，聽說還沒物件，這麼出色的兩個姑娘一起去了，李紋李綺不去豈不落後吃虧？
於是就有了這麼可笑的一幕，李紈聽說她嬸子帶著妹子來了也笑道：“我們嬸子又上京來了不成？他們也不能湊在一處，這可是奇事。”
這句話告訴讀者：李嬸孃不是第一次來京城，她這一次沒有提前通知李紈，李家也沒有任何人給李紈寫信通知這件事，而李嬸孃來投奔李紈也是意料之外的事。
李嬸孃是個懂事的聰明人，看透賈府亂相後帶兩個女兒逐漸疏遠
李嬸孃來到賈府之後，名義上是帶女兒給賈母請安。賈母這種千年的狐狸一看就懂幾個意思，她自己也是守寡多年的人，格外體恤李紈年少守節不容易，就想要照顧一下李嬸孃。
賈母王夫人因素喜李紈賢惠，且年輕守節，令人敬伏，今見他寡嬸來了，便不肯令她外頭去住。那李嬸雖十分不肯，無奈賈母執意不從，只得帶著李紋李綺在稻香村住下來。
李嬸來到賈府之後，很快就看懂了局勢。她之女李紈的婆婆王夫人，常年收留寡婦妹子薛姨媽一家三口住在賈府，已經很多年了。
薛蟠打死人命，被判“假死”的事情金陵無人不知，很明顯薛家是在攀附賈府求庇護，在這裡躲著的。就連薛蝌和寶琴這種毫無血緣關係的都要來蹭賈府一波照顧。
而賈家和王家還有利益勾連，所以賈母不得不看在王家面子上，收容薛姨媽母子三人。賈母還在打薛寶琴婆家的主意，才逼著王夫人收了寶琴做乾女兒，又自己親自撫養寶琴，是要幫助寶琴促成和梅家婚事的意思。
梅翰林雖然是進士出身的翰林，但並不是什麼大官。李嬸孃作為官宦千金，自己孃家婆家都是做官的，她應該十分清楚，賈母主動讓賈家和梅翰林家交好意味著賈府已經在走下坡路，否則不需要這樣大費周章去交好一個小小翰林？
更讓李嬸孃震驚的是：賈寶玉這個已經十六歲的個公子，居然還天天和一群同齡的姐妹混在一起。這裡面不僅有他的親姐妹，堂姐妹，還有兩個表姐妹。這在封建家長的眼裡簡直就是不可思議的存在。
其實清朝未婚男女親戚之間的避諱，有的人家並沒有那麼嚴格地說一定不能見面。比如賈府裡，過年的時候擺宴席吃飯，賈珍賈璉都可以進女席敬酒，賈蓉也可以和女眷們一起坐著斟酒。
但是吧，像賈寶玉這樣的天天和姐妹們一起長大，整天混在一起生活的，真的是蠍子的粑粑獨一份。
不但李嬸孃母女三人震驚了，就連薛寶琴一開始也震驚了。坐著專門在蘆雪庵寶玉和湘雲吃鹿肉，鳳姐和平兒也來參加的時候寫道：“那邊寶釵黛玉平素看慣了，不以為異，寶琴等及李嬸深為罕事。”
她們納罕什麼呢？無非就是：榮國府的風俗真奇怪，公子小姐混養，小叔子和嫂子也不避嫌，丫鬟主子一起吃飯？這要不是親眼所見，說出去都沒人信啊！詩禮簪纓之族，就這樣嗎？
李嬸孃很耿直地對李紈表示：“怎麼一個帶玉的哥兒和那一個掛金麒麟的姐兒，那樣乾淨清秀，又不少吃的，他兩個在那裡商議著要吃生肉呢，說的有來有去的。我只不信肉也生吃得的。”
看上去只是在奇怪寶玉和湘雲商量吃鹿肉，其實是在諷刺賈府的公子小姐沒有規矩。看上去富貴有禮“那樣乾淨清秀，又不少吃的”，居然也不講規矩，不講斯文的大吃大嚼？
李家是正經的書香清流門第，李守中就是管教育科舉的。“族中男女無有不誦詩讀書者”，他教導李紈更是以女德為主，說“女子無才便有德”，不讓她多看詩書，只讀《女四書》、《列女傳》、《賢媛集》等三四種書，使他認得幾個字，記得前朝這幾個賢女便罷了，卻只以紡績井臼為要。
李守中作為家族的大家長，掌管全族子女的教育，李嬸孃的兩個女兒李紋李綺自然也都是和李紈一般教養長大。這一點在她們作詩的時候就能看出來，李紈親口表示：“綺兒不大會做，還是讓琴妹妹罷。”
通篇《紅樓夢》中的少女們，真正算得上正統典型封建社會，書香門第的千金小姐其實只有李紈、李紋、李綺三個人而已。其他人不是出身不相符，就是性情和修養不相符。
李嬸孃能看得慣賈府的行事作風，能看得慣賈寶玉才是怪事呢！她不僅去提醒李紈，還沒有讓李紋、李綺姐妹倆過多地和寶玉接觸，更沒有像薛寶琴一樣一起去吃鹿肉，後面天天和寶玉等姐妹們一起玩耍。
李嬸孃在元宵夜宴上，又看到了黛玉當眾喂寶玉喝酒，賈母和王熙鳳趕緊打掩護，上演“掰謊記”，其實就是掰給李嬸孃母女三人看的，其他人早都習慣了。
連賈府的小廝婆子都知道寶二爺和林姑娘是一對，李嬸孃也看明白了。
所以，她配合賈母說：“這正是大家的規矩，連我們家也沒這些雜話給孩子們聽見。”人家李家的家教嚴格，男女大防避嫌也十分嚴謹，是真的沒有那些才子佳人的風月故事。
至於隨聲附和的薛姨媽，也就是附和一下緩解自己的尷尬吧，賈母話裡話外罵的就是她們薛家母女，什麼“金玉良緣”，不就是照著話本子抄的麼。
至於那些以為賈母罵林黛玉的純屬誤解，賈母是不可能罵自己的，寶黛就是她一手撮合的，緊接著她就把林黛玉摟在懷裡了，李嬸孃這下就更明白了，讓賈寶玉當女婿是不可能的了。
賈母不想讓李嬸孃誤會賈家風氣不良，因為賈府是很敬重李家的。這一點從賈家爺們賈珍賈璉寶玉敬酒就可以看出來，都是先給李嬸敬酒，後給薛姨媽敬酒。
很奇怪吧，這倆人明明都是守節的寡婦，薛姨媽是王夫人的親戚，還有王家勢力，李嬸不過是個鄉紳寡婦，李紈的親戚而已。她憑什麼排在薛姨媽前面？
因為李家是士族，古代人人敬仰的清流門第，薛家是商賈，所以李嬸理所應該比薛姨媽地位更高。而且李嬸的兩個女兒將來都是一定會嫁到官宦人家為妻的，她們的婆家和丈夫很可能也會成為賈府在原籍和朝廷的新助力。
所以不管是賈母，還是賈府的爺們，其實都很重視李嬸孃母女三人。賈母雖然表面上對李紋李綺沒有薛寶琴那麼熱情，但實際上她不過是在利用薛寶琴而已，她真正看重的反而是李紋李綺姐妹倆。
只不過李家如今也沒有男人在朝為官了，不能給賈府帶來政治助益。賈母是不可能同意讓李紋、李綺和寶玉聯姻的。而且，李家的優勢在金陵，而不在京城，綜合條件一般。所以賈母也不會幫李紋、李綺在京城介紹物件的。
賈母的這一份心思，李嬸孃在賈母主動問薛寶琴年庚八字的時候就知道了。都是一般十五六歲的適齡未婚少女，賈母偏偏問薛家那個有婚約的寶琴，卻不過問李紋李綺，也不管邢岫煙。擺明了人家就是不願意管這幾個女孩兒婚事的意思，李嬸孃懂得。
既然賈母指望不上，李紈又是個寡婦，不當家不掌權，還住在奢華大觀園中“竹籬茅舍”的稻香村裡，可見在家中也不受重視。她的婆婆王夫人也非常冷漠，不疼愛孫子賈蘭，也不搭理李紈，都是賈母在招呼李嬸母女，王夫人全程“裝死”。
在這種種情況下，李嬸孃那麼聰明知禮識趣的人，根本就住不下去了，所以她很快聯絡了她在京城的兄弟家，讓弟弟來賈府把她們母女三人接走了。
雖然後面也偶爾還“來住三五日不定”也不過是給賈母請安，親戚情面上虛掩一下而已。人家李家母女三人，根本不可能在賈府常住。
潛臺詞基本就是：你們賈府也不過如此了，你們不願意幫忙，我們也不求著你，我們家的女兒不愁嫁，京城裡找不到回金陵可以隨便挑，大家面子上過得去就行了唄。
李家書香門第，終究是有一份傲骨的。
薛家和李家情況相似，知禮懂事的李嬸母女成為薛家人的照妖鏡
李嬸母女三人來京城，到了賈府走一趟，雖然沒有達成目的，卻充當了照妖鏡的作用，照出了薛家人的無禮。
薛家和李家的情況有很多相似之處：都是金陵鄉紳，都有兄弟在京城做官，都想來賈府給女兒找物件。
薛姨媽和李嬸都是寡婦，李嬸甚至比薛姨媽還要弱勢，她連個兒子都沒有，只有兩個女兒，她在京城也沒有房產，不住在賈家就要住在自己弟弟家裡，她弟弟的官職沒有王子騰大，她更沒有薛姨媽有錢。
可是真的就奇怪了：人家李嬸怎麼就這麼懂事，這麼有眼色，這麼有骨氣。雖然也是本著想攀高枝來的，但是賈家的亂相人家看不慣就說，賈家不接招不幫忙給女兒找物件，人家抬腿就帶著女兒走了。
李嬸孃可以說是來給薛家人上了一課，專門來教他們應該怎樣做親戚的。很明顯李嬸孃這種才是正常的走親戚，薛姨媽一家子這樣算什麼呢？
薛家人不僅倚財仗勢，而是不懂禮儀。哪有守寡的妹子托兒帶女常年住在姐姐姐夫家裡的呢？都不避嫌的嗎？不怕有人傳說難聽的風言風語嗎？
薛家兒子女兒都已經成年了，兒子為什麼不能出去頂門立戶，女兒為什麼還不找婆家？
還在賈府宣傳什麼“金玉良緣”，結果賈府上下，除了賈寶玉和林黛玉兩個被愛情降智的小情侶，為此拌嘴幾次，再也沒有一個人當回事，不覺得很沒面子很尷尬嗎？
薛姨媽居然還能和王夫人保持親密的姐妹關係拉家常，哪怕王夫人讓她女兒拿衣服去給丫鬟做壽衣也無所謂。薛寶釵年輕不忌諱，王夫人心腸歹毒，薛姨媽也不知道替女兒忌諱一下嗎？
沒有！薛姨媽甚至都沒有記恨王夫人，照樣天天巴巴地湊在王夫人賈母前面說笑陪聊，就算被賈母明嘲暗諷也毫不介意。
薛寶釵居然還好意思天天帶著金鎖在賈府裡滿處溜達，人人面前應侯，搞人際關係。更是堂而皇之地住進大表姐元春的省親別墅，住的院子比賈府正經的主子小姐都要大要好，好意思嗎？
更搞笑的是薛寶釵一個未嫁女還在賈府管家理事，實在不能駁王夫人的面子，隨便應付一下就可以了唄。可她卻賣弄才幹，為了籠絡人心做人情把探春興利除弊的風頭全搶了。
抄檢大觀園她被逼搬出來，這時候趕緊跟母親建議搬出賈府，回薛家的宅子住著不好嗎？她也不，寧願頂著做賊的嫌疑，聽著探春罵“親戚們好也不必死住著”，她也不走，就和母親哥哥住在賈府東北小院裡。
還是天天來賈府晃悠，各處應侯，出現的頻率和以前一樣高，以至於她搬出大觀園好久了，賈寶玉都完全不知道。
薛家的兒子薛蟠就更搞笑了，天天從后角門溜出去和賈府的紈絝子弟廝混，去賈府的家塾裡找相好，搞得學堂是烏煙瘴氣，在外面結交世家子弟，吟詩行令都不會，讓人家拿著當請丑角戲耍嘲笑；調戲柳湘蓮被暴打，賈府無人問津，賈府的表兄弟們沒人為他出頭，連賈蓉這種子侄輩都敢當面嘲笑他。
薛姨媽把兒媳婦都娶進了賈府的東北小院裡，婚前忙忙叨叨，人手不夠用，賈府好幾百的僕人，王夫人賈母愣是不讓過來幫忙。夏金桂進門後，作為薛家兒媳連去賈府串門子拜望長輩的資格都沒有，更別提去大觀園和賈府的姐妹們一起玩笑。
為什麼呢？因為賈府看不起夏家，看不上薛家結的這一門親事，認為夏金桂這種出身沒資格和賈府的千金們結交。
夏金桂不就是皇商之女嗎？薛寶釵和薛寶琴也是一樣的，只不過薛寶釵的母親出身高貴而已，其實她們在賈府的長輩，賈府的下人們眼裡，和夏金桂區別也不太明顯，畢竟自己家有權，和舅舅家有權差別可老大了
夏金桂也是奔著攀附權勢的目的嫁進來的，沒想到權勢根本不理她，除了賈寶玉去拜望過，賈母和王夫人等地面她都沒見到。
可她的家產還被薛家吞了，薛家也不讓她管家理事，當家做主，於是天天在賈府的東北小院鬧得雞飛狗跳，寧榮兩府無人不知，無人不曉。
薛姨媽面臨這麼多的糟心事兒，尷尬事兒，她都沒能像李嬸孃一樣離開賈府，這是一種什麼樣的精神呢？心理素質也不是一般的強大了。
別忘了薛家在京城可是有好幾處宅子的，隨便搬出去自己住著，清清靜靜的當主母奶奶多好呢？就算兒媳婦在家裡鬧翻了天，也不知與讓賈府全員看笑話吧。
但是，薛姨媽就是沒有李嬸孃那麼果斷，不為別的，她實在是離不開賈府，否則她的後半生就完了。她管不了無法無天的兒子，離開賈府的庇護，薛蟠惹事薛家的家底可能都要賠掉了。
她也搞不定女兒的婚事，眼高於頂的想要攀附寶玉，金玉良搞不定，眼看寶釵已經耽誤到二十歲了，依然沒有人求娶，在賈府好歹還能見上南安太妃、北靜王妃，各種命婦貴婦，搬回薛家自己的宅子，哪裡有這種機會呢？
所以說，薛家的悲哀就在於自身限制太多，卻又太貪心。李嬸孃母女的出現就像一面照妖鏡一樣，李家人的懂禮知情識趣，對照出薛家的無禮貪婪厚顏。
青松鶴鳴/特約供稿
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