興化原先有個劉縣令，有一天來了個道士，捧著一盆橘樹要送給他。
劉縣令見那橘樹是一棵很小的苗，只有手指粗細，就不想要。
劉縣令有一個六歲的小女兒，那天正好過生日。道士就說：這盆小樹苗大人看不起眼，不如就送給小孩子玩吧，祝她添福添壽。
聽了這話，劉縣令就收下了。
劉姑娘見到那盆小橘樹，十分喜歡，把它擺放在自己的房間，日夜相伴，細心養護。
三年後，橘樹長到了手臂粗細，而且開花結果了，比一般橘樹結果子都早，劉姑娘很是欣喜。
可是這時，劉縣令要調任到別處，全家都要搬走。家人收拾好家當，只有那盆橘樹長得很大了，家人嫌重，就不想帶走。
劉姑娘抱著橘樹哭，不捨得放棄。家人哄她說：只是暫時離開，很快還會回來的。
劉姑娘相信了，才放手，又擔心橘樹被別人搬走，就叫下人把它移栽到院子裡，才放心。
離開之後，劉姑娘一直記掛著橘樹，卻沒有機會再回去。
又幾年後，劉姑娘許配人家，嫁給了莊公子。不久，莊公子考中進士，被任命為興化縣令，帶家眷去上任。
劉姑娘十分高興，可是又擔心，過去十多年了，那棵橘樹恐怕已經不在了。
誰料到了興化縣衙，見到那棵橘樹仍在，而且已經長到了腰那麼粗，樹上累累結滿了果實。
聽衙役說，自從當年劉縣令搬走之後，這棵樹就再也沒有結過果子。今年莊縣令到來，它才又開始結果子。
劉姑娘深以為奇。
莊縣令在任三年，橘樹上年年都結滿果子，秋天，紅紅的橘子綴滿樹枝。
第四年，橘樹忽然又不開花了，枝葉都沒精打采的。
劉姑娘對莊縣令說：夫君在此任職的時間恐怕不久了。
果然，到了秋天，莊縣令就調任到別處了，劉姑娘也只能跟著走了，那棵橘樹也不開花結果實了。
