說到吃鴨子的熱情，大概金陵算是數一數二的了。
江南地方，水暖鴨肥。且不說民國時期南京城裡的制鴨八大家，就連我們從小吃的北京烤鴨據傳最早也是從南京湖熟烤鴨來的。
看來，全國人民跟鴨子的緣分，都得感謝金陵百姓一線牽。
南京人吃鴨子，花樣那是多得很。根據御膳譜記載，六朝時期建都金陵的帝王們就已經吃上了烤鴨、鹽水鴨這些。後來也有了板鴨、醬鴨之類。不過要論便捷程度，肯定是鹽水鴨拔得頭籌。
板鴨之類不容易長時間儲存，而且還得另外加工，稍顯繁瑣。鹽水鴨卻是可以隨買隨吃的。老南京人待客，要是沒有拿得出手的大菜，差個小孩去店裡「斬」碗鹽水鴨，禮數便周到了。鴨子可以分成四部，很像咱們吃海南雞飯時候的講究。兩個「脯子」兩個「後座」，「脯子」是鴨前半身，「後座」是鴨後半身。「斬脯子」要搭一段鴨頸子，「斬後座」則要搭半個鴨頭。再細分，還有軟邊、硬邊之分，軟邊是不帶鴨脊骨的一側，硬邊反之。
說到鹽水鴨，眼下可不正是吃它的最好時節？
《白門食譜》中就有記載「金陵八月時期, 鹽水鴨最著名, 人人以為肉內有桂花香也。」這個時節，新鴨上市，皮白肉細，鮮嫩可口，品質極優，所以也被叫做「桂花鴨」。換季時節，吃鴨子也是很有助於進補強身的。
金陵鴨子店盛時有上千家，要想脫穎而出，總要在味道上下足功夫。別看鹽水鴨色澤清淡，滋味也彷彿只是簡單一味鹹，做起來還是蠻複雜的。行內流傳有幾句三字口訣：熱鹽擦、清滷復、吹得幹、焐得透。也有一些店是把處理過的鴨子放進鹽水裡，以花椒等調味，大火燒開再文火慢煮。還有一些老字號，則靠獨家老滷立身。
因為鹽水鴨的滋味親民，且極具城市代表性。1949年中華人民共和國成立時，它還被端上了國宴的餐桌。
自己在家料理起整鴨還是讓人覺得有些壓力，不過對付區區兩隻鴨腿還是得心應手的。
我用的方法是簡化版本的，很適合家庭自制。重要的就是買到新鮮鴨腿，感覺這樣鴨子本身的氣味會沒那麼重。炒過的鹽和大料醃製入味，反覆下兩次水，靜候風乾就差不多能吃了。
而真正帶來驚喜的是煮鴨腿的清湯拿來下一碗細面，滋味鹹鮮絕佳。正好前段時間做得醪糟還富餘一罐米酒，「啵」一聲開蓋，是秋天蹦跳著出來的聲音呀！
-鹽水鴨腿-
“ Ingredients”
鴨腿 2只
鹽 20g
花椒 3g
八角2粒
“Method”
1- 鴨腿不能是冷凍的，最好是新鮮冷藏的。沖洗乾淨後，用廚房紙巾擦乾水分。
2- 鹽+花椒+八角，小火炒5分鐘。
3- 把炒過的香料鹽充分地揉搓在鴨腿上。再裝入密封袋，冷藏儲存12～48小時。
4- 鴨腿洗去表面的所有醃料，再用涼水入鍋。
5- 第一遍先用涼水，中小火加熱，逼出血沫。全程不加鍋蓋。再用熱水反覆沖洗乾淨。
6- 第二遍再用熱水，先大火煮沸，再改小火煮25分鐘。全程不加鍋蓋。
7- 撈出煮好的鴨腿瀝乾水分，晾涼後保鮮膜包裹好，冰箱冷藏4小時以上再切件。
8- 第二遍煮鴨腿的湯汁可以用胡椒粉和香蔥調味，來煮清湯麵哦~
