兵種在其組成上，依據主要武器裝備、作戰任務和技術戰術特性所劃分的基本種類。現如今的兵種有幾十個之多，每一個軍種至少有5個以上的兵種組成。
有些國家將兵種按任務性質區分為戰鬥兵種、戰鬥支援兵種和戰鬥勤務支援兵種。有些國家將兵種區分為作戰兵種和勤務保障兵種。
陸軍兵種包括步兵(摩托化步兵、機械化步兵)、裝甲兵（坦克兵）、炮兵(防空炮兵、野戰炮兵)、工程兵、通訊兵、導彈兵（火箭兵）、陸軍防空兵、陸軍航空兵等。我國沒有“憲兵”",只是在港澳地區由於習慣稱駐軍為“憲兵”。戰鬥勤務支援兵包括副官（人事行政）、財務、軍法、軍械、軍需、衛生、衛生勤務、陸軍護土等。工程兵、鐵道兵、化學兵（防化兵）、通訊兵、電子對抗部隊、偵察部隊和反偵察部隊等，可執行保障其他兵種戰鬥行動和日常活動的任務，也可直接參加作戰。
現代海軍的主要兵種有：水面艦艇部隊、潛艇部隊、海軍航空兵、海軍岸防兵、海軍陸戰隊、專業部隊等。現代空軍的兵種主要有：航空兵(包括殲擊航空兵、轟炸航空兵、殲擊轟炸航空兵、偵察航空兵、運輸航空兵)、高射炮兵、地空導彈兵、雷達兵、空降兵等。
有些國家將高射炮兵、地空導彈兵列為防空軍的兵種。空降兵，有的國家作為陸軍的個兵種，有的國家作為空軍的一個兵種，有的國家則作為獨立的兵種。
工程兵：軍隊實施工程保障的技術骨幹力量
陸軍工程兵是擔負軍事工程保障任務的專業兵種，通常區分為隊屬工程兵和預備工程兵。預備工程兵隸屬於總部和大軍區，隊屬工程兵隸屬於集團軍、師、團。主要任務是構築、設定和排除障礙物，構築重要工事，實施破壞作業，實施工程偵察，對重要目標實施偽裝，開設渡場，修築道路，架設橋樑，構築給水站等。其他軍種的工程兵主要擔負機場、軍港、導彈基地等軍事工程的建設和維護、搶修任務。古時候沒有工程兵，作戰時候的工程任務主要由戰士和民工完成。到了17世紀，法國率先組建了正規的工程兵部隊，後來的美國、英國紛紛效仿。中國最早的工程兵是清朝末年的工兵營。
通訊兵：擔負軍事通訊任務
通訊兵是軍隊中擔負軍事通訊任務的專業兵種。一般由通訊、通訊工程、通訊技術保障、指揮自動化、無線電通訊對抗、航空兵導航、軍郵等專業部隊、分隊組成。主要任務是組織運用各種通訊手段，保障軍隊暢通的通訊聯絡；進行無線電通訊干擾和反干擾；組織實施航空兵導航勤務和野戰軍郵勤務。通訊兵對保障軍隊指揮和完成各項任務具有重大作用美國在1863年組建了自己的通訊兵，隨後英國、法國相繼也成立通訊兵部隊。俄國軍隊在1851年成立電報連，1899年組建無線電通訊部隊。現如今，世界各個國家對通訊兵部隊建設非常重視，經常在軍以上的部隊裡編制通訊團、通訊旅。
防化兵：現代戰爭的降魔勇士
擔負防化保障任務的專業兵種。防化兵又稱化學兵。由核觀測、化學輻射偵察、洗消噴火、發煙等部隊組成。其主要任務是：指導部隊對核武器、化學武器和生物武器的群眾性防護，實施核觀測、化學觀察和化學輻射偵察，實施劑量、沾染檢查，實施消毒和消除沾染，組織實施煙幕保障，並以噴火分隊直接配合步兵戰鬥。在其他一些國家稱為化學兵，還擔負使用化學武器的任務1915年，德國設立了A10局，開始計劃將毒氣運用到戰爭中。第31工兵團改編為“毒氣施放團”，並在與英國、法國等國作戰的時候使用了大量的毒氣。見到毒氣的厲害，英法兩國也成立了化學兵部隊、分隊。
