在清朝，總督（例授兵部尚書、都察院右都御史）和提督都是從一品的大臣，他們哪個地位更高，權勢更大？
首先看第一個問題，總督和提督哪個地位更高？我說答案：總督的地位高於提督。
在清朝，總督通常指統轄一省或數省行政、經濟、軍事大權的長官，如直隸總督、兩江總督、湖廣總督等。總督的正式官階為正二品，可一般都會透過例授兵部尚書、都察院右都御史的方式，高配至從一品。
提督的全稱為提督軍務總兵官，負責統轄一省陸路或水路官兵，通常是各省綠營的最高主官，如廣東提督、山西提督、江西提督等，官階為從一品。
從官階上來看，總督和提督都是從一品，可總督屬於文官系列，提督屬於武官系列，按照清朝“重文輕武”的傳統來看，在同一級別上，文官的地位高於武官。因此，總督的地位要高於提督。提督與總督見了面，是要恭恭敬敬地向總督磕頭請安的。如果總督與提督就同一件事情聯名奏報朝廷，奏摺上總督的名字一定排在提督之前。
在清朝嘉慶年間，福建沿海活躍著一位叫蔡牽的海盜。蔡牽率領近萬人之眾馳騁於福建、浙江、廣東海面，封鎖航道，向過往商船收取“出洋稅”。1809年，福建提督王得祿、浙江提督邱良功相約合兵，在浙江台州漁山外洋圍攻蔡牽，蔡牽寡不敵眾，開炮自炸座船，與妻小及部眾250餘人沉海而死。
在殲滅蔡牽這件事上，福建提督王得祿、浙江提督邱良功立功最大。可是，當年8月26日，當王得祿、邱良功聯名將這天大的喜事奏報朝廷，並以500里加急將奏摺送往京城之前，兩人特意加上了閩浙總督張師誠的名字，而且張師誠的名字排在最前面，福建提督王得祿、浙江提督邱良功依次署名。
1759年，乾隆皇帝與陝甘總督楊應琚、軍機大臣、議政王大臣商議甘肅總督的駐地進行了討論。楊應琚提出，甘肅總督駐地應該由肅州遷到甘州。乾隆皇帝問他，這種遷移有何依據？到此為止，他們都屬於正常的國事討論。
可是，署理固原提督張接天也就此事奏報朝廷，稱甘肅總督的駐地應該從肅州遷到涼州。乾隆皇帝收到他的奏摺後，大發脾氣，指責他以一介武夫的身份竟然敢輕言國政，實屬冒昧。
由此可見，在乾隆皇帝的眼裡，總督的身份和地位遠遠高於提督——提督甚至沒有資格參加討論國家大事。
接著看第二個問題，總督和提督哪個權勢更大？在這方面，兩者相差更為懸殊。
清朝一共設定12名陸路提督，3名水師提督（福建水師提督、廣東水師提督及長江水師提督）。他們主要掌控轄區內的綠營。對於轄區內的八旗軍隊，他們沒有管轄權。至於轄區內的行政、經濟等權力，他們更是連問一問的權力都沒有。
總督就不行了。清朝一共設定了九大總督，號稱封疆大吏。總督掌控了轄區內的行政、經濟、軍事大權。這就意味著，他們有權節制、調動轄區內的綠營軍隊。當轄區發生叛亂的時候，總督是有權調動提督前往進剿叛亂的。當然，必要的程式還是少不了的。至少，總督一定要在調動提督的同時，緊急奏報朝廷，否則會遭到諫官的彈劾。
在當代著名作家高陽的文集《紅頂商人胡雪巖(胡雪巖全傳)》中的《第二部紅頂商人第三章》裡，有這樣一段話：“曾國藩調任兩江都督，朝命統轄江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務；四省官員，文到巡撫，武到提督，悉歸節制。”這一段話，說的是1861年12月，朝廷下了一道命令，任命曾國藩為兩江總督，奉旨督辦四省（蘇、皖、浙、贛）軍務，其巡撫、提鎮以下悉歸節制。
看到沒有，不管是巡撫還是提督，都成了兩江總督曾國藩的下屬。
正因為提督權力遠小於總督，許多武將根本瞧不上這個官職。
李鴻章部下有一名悍將，叫劉銘傳，在28歲就因功升遷到了直隸提督，相當於漢人能做到的最高級別武官了。可是，劉銘傳並不滿足，因為提督權力太小，乾脆以養病為由，回到老家了。後來，中法戰爭爆發，朝廷將劉銘傳重新起用，授福建巡撫，加兵部尚書銜，劉銘傳這才滿足地走馬上任去了。
