康熙十六年九月初四下午，山東濰坊縣知縣趙知秋，正在大堂上處理公務。忽聽衙外吵鬧哭罵聲震耳，忙問衙役：“外面何事喧譁？”看堂的衙役上堂回道：“稟老爺，衙外有一對年輕夫妻吵鬧不休，圍觀者甚眾，驚動了老爺！”趙知秋嗔怪道：“你這差事是怎麼當的？還不快把他們趕走！”“回老爺的話，小人已經將他們趕走兩次，怎奈他們去而復來！”“嗯？竟有這樣的刁民！難道說是存心與本縣作對麼？”趙知秋心中火起，一拍驚堂木，“來呀，把這對刁民帶上堂來！”
衙役們將在衙外吵鬧的小倆口帶到大堂上。趙知秋一看這倆人，年紀在二十歲左右，蓬頭垢面，瘦骨如柴，衣衫襤褸勉強遮體，原來是倆乞丐。一拍驚堂木喝道：“大膽刁民，竟敢三番五次在本縣衙前吵鬧滋事，你家住哪裡、姓甚名誰？從實講來！”那男人說：“小人乃鄰省之民，不在大老爺管轄之內，大老爺何必多管閒事！”趙知秋一聽這話，不由得臉一熱火往上衝：“哼哼！果然是個刁民，竟然在大堂上公開頂撞本縣！來人呀，給我拉下去重打四十，打完再問！”“慢著！我先問問，大老爺打完我，還管我不管？”趙知秋越聽越氣：“我自然一管到底！”“那好，您就打吧！”“來呀，拉下去打！”衙役立即動手，將那男人拉到堂下打了四十板子，又帶到大堂上。那女人見丈夫被打得皮開肉綻、鮮血直流，早已泣不成聲。夫妻倆同時朝上磕頭大喊：“冤枉！”知縣趙知秋火氣未消：“怎麼，你說本縣打得你冤？”那男人說：“小人頂撞老爺，早就該打。只是小人還有下情回稟。”“講！”“是！小人姓陳，叫陳天放，乃徐州”“住嘴！本縣在山東管界之內。徐州縣已屬江蘇省管界，你有冤枉，怎麼不到本縣衙門去告？”陳天放說：“小人雖愚，尚能分出遠近。我曾到徐州縣衙告過三次，縣太爺都說管不了我這事兒！”“如果你真是理直情屈，為何不在本省告狀，反到鄰省來告？”“早就聽人說，趙大人愛民如子、斷案如神，所以才投奔到這兒來。”“你就知道本縣能準你的狀子麼？”“大老爺在打我之前，已經說過要一管到底的！”“噢，原來如此！”趙知秋手捻八字鬍微微一笑，“看來，我得管管你這樁事啦！陳天放，你有冤枉，狀告何人？”
“告我岳父姚大海，忘恩負義、侵吞遺產。”
“你可有真憑實據？”“我妻子姚真真親眼所見，可以作證。”“噢？”趙知秋一楞，女婿告岳父，女兒來作證，這場官司有點兒新鮮！隨即問道：“姚真真，姚大海可是你生身父親？”“是！”姚真真答。“那好，你將事實經過，仔細道來！”“是！”姚真真未曾說話，已經落下淚來。
那是三年前的一個晚上。陳天放的父親陳多福，已經重病在身，唯恐命在旦夕，後事無託。帶了兩個得力的夥計，抬著兩隻笨重的木箱，深夜來到姚大海家。姚大海自然是遠接近迎，進屋落座。姚大海關切地說：“大哥，有什麼急事，打發個人來叫我就行啦！您的病尚未痊癒，如今夜裡還很涼，要受了風寒，可不是鬧著玩的！”“哎呀，兄弟！你看我這病還好得了嗎！自從你嫂子去世之後，我這病也越來越重了”陳多福說著連咳數聲。姚大海趕緊幫陳多福捶背：“大哥這病，春前秋後最容易犯，應該注意多穿些衣服才是。等天氣再暖和些，就會好的！”陳多福喘上一口氣，斷斷續續地說：“恐怕等不到那時候了，我已年過半百，死了也不算短壽了！只是天放尚未成人，對人情世態一無所知，本家族中又多無賴子弟，恐怕他支撐不了這份家業啊！老弟呀！你我自孩時相交，情同手足，已經幾十年了！如今又結成兒女親家，天放就如同你兒子一樣！我死後，望老弟念在多年相處的情分上，對天放要多加照顧。我在九泉之下，也要感念你的大恩大德呀！”陳多福說道此處，已是老淚縱橫。
姚大海也落下幾滴傷心淚來：“大哥！您把話說遠啦！小弟家境不好，這些年來，遇上為難的事，全靠大哥接濟。俗話說，人心都是肉長的。小弟豈能知恩不報！大哥不必過分憂慮，安心養病才是。”“我深知老弟為人處事勝我百倍。今有一事相托，老弟萬勿推辭！”陳多福說著，將帶來的兩個木箱開啟，裡面裝滿了白花花的銀子，“這是我辛苦一生攢下來的白銀五千兩，請老弟代為儲存。將來天放有日子過不下去的時候，你再陸續給他。此事只有天知地知，你知我知，萬萬不可洩漏出去。”
姚大海眼望著白花花的銀子，激動得熱淚盈眶，差點兒給陳多福跪下：“感謝大哥對我的信任！我姚大海將來要做出對不起大哥的事來，讓我天誅地滅，不得好死！”“哎呀，老弟，你言重了！”陳多福滿意地點了點頭，微微一笑。
姚大海忙將銀子收好，才呼喚自己的女兒：“真真啊！快燒水，給你大伯泡碗茶來！”姚真真已經十六歲了，是個有心的姑娘。聽說沒過門的公爹半夜三更的來了，不知出了什麼急事，便躲在窗外，偷聽這老哥倆說話。無意中把陳多福存銀託孤的話，聽了個真真切切。不由得暗自慶幸自己有這樣一個老謀深算的公爹。她爹叫她泡茶，她慌忙離開窗根，才高聲答應。不多時將茶泡好，端到堂屋裡，才與公爹見禮。陳多福見真真出脫的一表人才，自然十分高興，不住地誇獎。姚大海說：“真真，你去弄點酒菜來，我們老哥倆喝幾盅！”酒菜備好，陳多福勉強喝了一盅酒，又與姚大海聊了會童年往事，當晚就住在姚家。
第二天，陳多福回到家，因夜感風寒，病情越發沉重。多方請醫診治無效，三日後竟與世長辭了。天放剛滿十五歲，哭得死去活來。喪葬之事自然請姚大海幫忙操辦。錢從哪兒來？天放只知道他爹善於理財，存有積蓄，但有多少？放在哪兒啦？全不知道！姚大海便以主事人的身份，領著陳氏家族和親友，到處亂翻亂找。結果只在床頭的櫃子裡，找到幾百兩銀子。眾人非常疑惑，陳多福在外經商多年，就留下這麼點家底？姚大海說：“看來，我們親家是隔門縫吹喇叭——名聲在外！白落了個有錢的名，其實積蓄並不多。不管咋樣，他辛辛苦苦地幹了一輩子，死後不能虧待他！”在姚大海的主持下，辦喪事就花了二百多兩銀子。餘下的銀子交給天放，維持生計。陳傢伙計，一鬨而散。家族親友們，見無利可圖，對天放也以冷眼相待了。
轉眼就是三年。陳天放已經十八歲，孝服已滿，便想迎娶真真過門。由於他不善經營，他爹臨死時留下的一點兒銀子，早花光了。他把僅剩的宅子西邊一塊園子，賣了五百兩銀子。託媒人到姚大海家去說親，要擇吉日迎娶真真過門。
姚大海此時，不僅在鄉下廣置田產，還在鎮上做起了買賣，家宅也翻蓋一新。出門入戶，不是騎馬就是坐車，洋洋得意，成了一位闊佬。聽媒人說陳天放要娶姚真真過門，禁不住一陣冷笑：“陳天放是個什麼東西，能吃不能拿的笨貨，幾年功夫，便把他老子留下的產業折騰乾淨了！現在讓我閨女過門去，跟他一塊兒喝西北風麼？”媒人笑道：“您可別忘了，船破有底底爛有釘啊！最近，天放把宅西的園子賣啦，賣了五百兩銀子。要娶您閨女過門，不是足夠有餘嗎？再說，誰不知道天放他爹是個錢罐子——光攢不花！說不定還給他兒子留下不少值錢的東西呢！”姚大海心中一動：“是啊！陳多福是個深謀遠慮的人，豈能把全部家當都存到我這兒。或許天放家中還有更多的存貨，不到緊要關頭不肯拿出來吧？”想到這兒，他尷尬地一笑：“唉！我與天放他爹的交情勝過一奶同胞，又結成實在親戚，天放不是跟我親兒子一樣麼。我只是恨鐵不成鋼！好吧，這事兒就依天放，讓他擇日迎娶吧！”
真真比天放大一歲，因陳姚兩家過往密切，小時候便以姐弟相稱，常在一起玩。成親之後，真真仍像大姐姐一樣，對天放體貼照顧得無微不至。天放從她那裡得到了母愛一般的溫暖。小倆口那感情，超過了一般的新婚夫婦。真真說：“自從公爹去世之後，剩天放一個人，年紀又小，支撐這個家實在不易。如今是我們兩個人，又都長大啦，居家過日子，總要有個長遠打算才好。”
“大姐說得極是。只是父親在世時，總說我還小，凡事不肯交給我去辦。落得我現在遇事缺少主見，出門連個可靠的朋友都沒有。本想自己闖出一條路來，重振家業。誰曾想，做了幾趟買賣，都賠了本錢，若大的家業敗在我的手裡。”天放說到這兒，傷心地落下淚來。
真真勸慰道：“常聽人說，經一事才能長一智麼。”
“聽大姐這麼一說，比我還有見識。依你看現在咱們應該怎麼辦？”“你變賣園子的錢，還剩多少？”“還有二百多兩。”“還不少。你已經做過幾次買賣，總會認識幾個可靠的人。你可以隨他們做些小本經營，長些見識，稍有盈利就比坐吃山空強。”
天放聽真真說得條條是道，便依了她的主意，隨著幾位年長可靠者外出經商。從當地買些土特產，透過水路運到外地去賣。再由外地帶回些日用雜貨銷售。雖本小利微。總還有些賺頭，夫妻倆自然高興。又將家中值錢又無大用的東西變賣了一些，添作本錢，買賣越發活泛起來。俗話說：“麻繩單從細處斷，黃鼠狼專咬病鴨子。”有一次，陳天放乘船從外地返回時，遇上了水賊，連錢帶貨全被劫走。幸虧自己跳水，才逃了一條活命。這一下子，陳家的家底全光了。
陳天放被劫後，得了一場大病。再想經商，既沒了本錢也沒了勇氣。此時，真真已經身懷有孕。家中有出無進，生活越來越困難，只能靠典當變賣傢俱衣物，勉強維持，到了經常絕糧斷炊的困境。天放面對真真，只是感嘆落淚，別無良策。真真說：“你只是著急落淚也無濟於事，窮困到了這個地步，你何不去找我爹想想辦法，誰都知道，過去我家常常得到公爹的資助。你只要肯去，我爹決不會讓你空手而歸！”天放長嘆一聲：“哎！事到如今也只能如此了！”
陳天放萬般無奈，含羞帶愧來到岳父家借錢。還真不賴，姚大海管了他一頓飽飯，借給他十五吊錢。第二次，沒管飯，借給他六百文錢。沒過幾天，錢又光了。陳天放本不想再去借，可是肚皮要緊。這就應了那白話：馬瘦毛長，人窮志短。天放硬著頭髮又來到岳父家借錢。姚大海不但不借，反而把他數落了一頓：“你左三右四地到我這兒來借錢，我家又沒開著鑄錢爐！就是有個鑄錢爐，也填不滿你這個無底大坑！你也是個五尺高的漢子，連自己的老婆都養活不了，還有臉來找我！”陳天放哪受過這樣的委屈，失聲痛哭而回。到家裡往炕上一躺，任憑餓得肚子咕嚕嚕響，再也不肯起來。
真真正在等著丈夫借錢回來，買米做飯。見丈夫回來往炕上一躺，一言不發。耐心地問清借錢的經過。心想：沒準是我爹擠兌著女婿尋求謀生呢！便說：“天放，你再去一趟。說些軟話，我爹一定會幫咱想些辦法的！”天放呼地一下坐起來，著急地說：“你爹不欠我的，我老去借，他哪能不煩啊！我寧可餓死，也不去了！”真真心中暗想：我公爹將五千兩銀子，存在我爹手裡，就是準備接濟我們夫妻的。現在我家已經絕糧斷炊，我爹為什麼一點兒都不肯拿出來？難道說這裡邊還會有什麼變故？想到這兒，便對天放說：“不管咋樣，總餓著肚子是不行的。這樣吧，我回孃家一趟，找我爹想想辦法，或許能給咱指出一條謀生之路來！”陳天放只好聽之任之。
真真回到孃家，見著她爹姚大海，哭訴了丈夫經商遭劫的經過，隨後說：“我婆家不幸連遭大難，已經到了沒米下鍋的地步。望爹爹念在與我公爹幾十年的交情，想法兒幫我們度過這一難關才是！”姚大海氣憤地說：“人家養兒養女堂前盡孝，我養兒養女反倒成了累贅！你丈夫來借錢，來了好幾次，我都借給他了，就是衝著你公爹的面子借給他的！可是，不能沒完沒了呀！指望親友幫忙，只能救急不能救窮！你們倆都在年輕力壯的時候，不去自謀生活，難道說讓我養活你們一輩子！”真真吃了一驚，強忍淚水說：“難道說爹爹連父女之情也不顧了麼？”“我並不是不疼閨女。假如陳家那小子餓死，爹願養活你一輩子！”“如果我丈夫餓死，我也就不想活了！”“那你打算怎麼辦呢？”真真遲疑了半響說：“當初那五千兩銀子的事，我從來沒敢往外說過。不然的話，我丈夫早找您要回去了！”姚大海大吃一驚：“何處有五千兩銀子？既然有錢，何不拿出來用？”真真也是一楞：“爹，您忘了！我公爹去世前幾天親自來到咱家，將兩箱銀子託您代存以備日後接濟我們。爹忘了，女兒可記得清清楚楚！”姚大海一拍桌子跳起腳來：“混丫頭！你是胡說八道啊！你公爹死後，僅留下床頭箱中幾百兩銀子，辦喪事用去大半，這是眾家族親友親眼所見。哪裡還有許多銀子存在我這兒！若論父女情，我應該留你吃完飯再走。你要是為銀子而來，馬上給我滾蛋！”
真真見她爹是這副嘴臉，放聲大哭，跑到後屋去向她媽哭訴。她媽是個軟弱無能的老太太，又正在重病之中，哼哼唧唧地只是陪著閨女落淚。姚大海追到後屋，暴跳如雷：“混丫頭！就算有你說的那碼子事，你能拿出什麼憑據來！收據在哪兒？存條在哪兒？告訴你，你就是到衙門裡去告狀，我也不怕！你給我滾出去！”真真此時徹底認清了，她爹辜負了當年好友的重託，要賴賬了！忍著腹中的飢餓，一甩袖子出了孃家門。
真真回到自己家裡，把當年公爹陳多福存放銀子的事跟天放說了。小夫妻商量了一下，便求人寫了狀紙，到徐州縣衙去告狀。誰曾想，徐州縣衙上上下下都受了姚大海的賄賂。先是置之不理。後來，以沒有旁證，原告口述不足為憑，陳天放是窮極生瘋，夫妻合謀訛詐姚大海的罪名，將陳天放打了四十板子，轟了出來。
陳天放回到家裡，無錢醫治刑瘡，躺在炕上呻吟不止。真真連急帶氣，六個月的身孕也小產了。倆口子借貸無門，只得忍痛將老宅子賣掉，租了兩間土房居住。餘下點錢，維持溫飽。
正是屋漏碰陰雨。當年，徐州縣春旱秋澇，年成大減。天放與真真只得出外逃荒。倆人揹包窩傘，相扶相伴，來到了綠池湖畔。皆因身體病弱，腹內無食，實在走不動了，就坐在岸邊相對大哭。天放說：“我太無能，連累大姐受苦了，莫若我投湖一死，大姐另尋個活路吧！”真真說：“天放若死，我豈能獨活在世上！乾脆，咱倆都死，變成厲鬼去找負心爹算賬！”兩人越說越悲，越想越窄，把心一橫，同時上了吊。
就在這生死要緊關頭，只聽蘆葦蕩裡嘩啦啦一響，衝出一隻小漁船來，船頭上站著一位老者，年紀在七旬開外，銀鬚銀髮，滿面紅光，身穿蓑衣，頭戴斗笠，一身漁家打扮，手持一根釣竿。大喊一聲，聲若銅鐘：“什麼人在此自尋短見？”說話之間船已到岸邊，老者與在船尾上划船的少年一起上岸，將天放與真真解救下來。一會兒，小夫妻甦醒過來，抱頭痛哭。老者盤腿坐在草地上，問清了他們欲尋短見的始末原由，禁不住掀須大笑：“就為這點兒事，值得一死麼？走，你們先跟我回村，填飽肚子，有什麼事再說！”
小夫妻隨老者乘船來到他家。他家在柳林深處，幾間茅草房，一個竹籬小院，院裡種滿了花草。茅屋內窗明潔淨，牆上掛滿名人字畫。桌椅几案均為斑竹製成，桌上擺放文房四寶，書架上堆滿碑帖古籍。小夫妻心中納悶：看不出這是一戶幹什麼營生的人家？老者吩咐家裡人，先給小夫妻做飯吃，安排他們暫且住下。
三天以後，老者把天放叫到書房，微微一笑問道：“小夥子，你還經得住打麼？”天放說：“我已經上過吊，死都不怕，還有什麼可怕的！”“那好！我已經替你寫好了狀紙，我再教給你個辦法，你到濰坊縣衙去告。濰坊知縣趙知秋，是位才高智廣很有名的清官，一定能為你伸冤雪恨！”天放感激地眼中飽含熱淚，雙膝跪倒說：“感謝老伯的大恩大德，為我夫妻指出一條活路！請問老伯尊姓大名，將來也好知恩圖報！”老者忙將天放攙起，哈哈大笑：“古人云：善欲人知非真善也！我雖有姓名，連我自己都忘了！你也不必多問，趕快去吧！”
陳天放夫妻灑淚告別了老者，仍由小漁船送出蘆葦蕩，再搭便車來到濰坊縣衙告狀。
姚真真將陳家不幸遭遇，姚大海妄圖侵吞遺產的情由，仔細講述了一遍。濰坊知縣趙知秋聽罷，覺得這對小夫妻著實可憐，姚大海忘恩負義也著實可恨。問道：“你們告狀，可有狀紙？”“有！”陳天放將狀紙掏出來呈上公案。趙知秋見這狀紙寫得筆墨蒼勁，言詞哀切，不由得問道：“你這狀子是何人所寫？”“回老爺的話，是綠池湖畔救命恩人所寫。”趙知秋微微一笑：“你們存心找打，藉機告狀的法子，也是他教的吧？”“小人不敢隱瞞，實為老人指點。”“你可問過他的姓名？”“老人不肯講！”“噢！”趙知秋心中暗想：本縣初來此地時，也曾遍訪鄉賢。久聞綠池湖畔有一年高有德的隱士，終日乘小船垂釣於湖中蘆葦深處，漂泊不定，無處可尋，至今尚未謀面，想必就是此人了！看來老者雖然深居簡出，對我的官聲瞭如指掌。不過，也給我出了一道大難題！想到這兒說道：“陳天放，本縣破例準了你的狀子！來人呀！將他夫妻二人安置在縣衙附近的天后廟內，供其食宿，聽候傳訊！退堂！”
趙知秋回到後衙書房，一邊喝茶，一邊苦心思索。出於一時義憤，將陳天放的狀子準了，可是自己也是個七品知縣，官卑職小，此案又不能經過上司衙門。姚大海乃隔省無罪之民，只能把他拘捕到本縣來，才好審結此案。經過冥思苦想，忽然心生一計。半夜時分，命衙役將死囚牢內的慣匪齊飛龍提出，帶到書房。趙知秋說：“齊飛龍，你屢教不改，死有餘辜。如果明天在大堂上，你能返供徐州縣的姚大海為窩贓，本縣便設法開脫你的死罪！你肯麼？”齊飛龍絕處逢生，自然滿口應承。
第二天，大堂上。慣匪齊飛龍，供出了徐州縣姚大海為窩主。知縣趙知秋立即批票行文，差精幹的捕快，到徐州縣拘捕姚大會歸案。徐州知縣見事關匪情，也不敢再袒護姚大海。命人將姚大海傳來，交給了濰坊縣的捕快。捕快將姚大海押回濰坊縣，押在大牢內。姚大海百思不得其解。自己生平從未跟綠林中人打過交道，怎麼會成了窩主？見那牢頭獄卒一個個橫眉立目，凶神惡煞，想問又不敢問。正在這時候，牢頭過來了，用皮鞭子指著他的鼻子喝道：“姚大海，誰都知道你是徐州縣的大財主，原來你家是個賊窩子！今天落到我的手裡，心裡放明白點兒，小心我打斷你的狗腿！”姚大海連聲稱是，趕緊往家裡寫信要銀子，好上下打點。
三天以後，傳點梆子一響，三班衙役兩廂伺候。知縣趙知秋升座大堂。吩咐：“帶人犯！”姚大海被帶到大堂上。只見他頭戴青緞子瓜皮小帽，身穿古銅色緞子夾袍。年紀在五十開外，細高的身材，有點兒馬蜂腰。兩道鬥雞眉，一雙三角眼，鷹勾鼻子薄片子嘴，留幾根斷梁的狗蠅鬍子，一臉奸詐之相。往那兒一跪，口稱：“徐州縣草民姚大海，參見青天大老爺！草民平日奉公守法，不知身犯何罪，被大老爺傳訊到此？”趙知秋微微一笑：“有罪無罪，豈能憑你一說。來呀！把慣匪齊飛龍帶上來，與他對質！”齊飛龍臉上有道長長的疤，姚大海一看齊飛龍這鬼樣子，先嚇了一跳，聽他這麼一說渾身一哆嗦。常言說賊咬一口，入骨三分啊！他怎能不怕，急慌慌地連連擺手，“我，我不認識你！”話音都有點兒顫了！
齊飛龍又是一笑：“你這混蛋！一發財把朋友都忘啦？你不認識我？我可認識你！你家住在徐州縣西頭的一條小衚衕裡，三間北房一個小院，現在也許蓋了闊宅子啦！你們一家三口，你老婆是個病秧子，常年吃藥，你有個閨女名叫真真，你說對不對？咱們哥倆這麼些年交情，你怎麼能說不認識我？”齊飛龍說得一點兒不差，驚得姚大海目瞪口呆說不出話來。齊飛龍繼續說：“大前年一天夜裡，我把兩個紅漆木箱存在你那兒，裡邊有白銀五千兩，你是親自點過數的。我跟你說過，那是搶當鋪的錢，日後咱們對半分。你高高興興地留我喝酒。當晚，我就住在你家東屋裡。這麼大的事兒，你怎麼能忘呢？現在我吃官司，已經供出了這筆銀子。你趕快交出來吧！”
趙知秋一拍驚堂木，喝道：“姚大海，現在你還有何話說？”
姚大海跪爬半步，朝上磕頭說：“哎呀，我的青天大老爺！那五千兩銀子，是我親家陳多福生前存放在我家的，與此賊無關啊！”“陳多福有親生的兒子，為何將銀子存放在你家？”“皆因他兒陳天放也就是我的女婿尚未成年，恐遭家族中無賴侵奪，故在臨危之際，將銀子存在我家，以備日後接濟天放。”“你說的可是實情？”“在老爺大堂上，草民不敢撒謊。”“好！你在供詞上畫押吧！”趙知秋見姚大海在供詞上畫押之後，命人將齊飛龍押回大牢。然後繼續問道：“姚大海，你女婿、女兒現在何處？”
姚大海故作悲傷地嘆了口氣，“哎！他們都得暴病身亡了！”“好一個見利忘義的衣冠禽獸！”趙知秋大怒，“陳天放、姚真真，快快出來與他對質！”話音未落，從屏風後轉出兩個人來，早已泣不成聲。
姚大海一見女兒女婿站在對面，大驚失色，“哎呀，青天大老爺！剛才草民所說陳多福存銀之事，乃情急之下順口胡說，實無此事。想必是陳天放窮極生瘋，編造此事，訛詐於我。望大老爺詳察公斷！”
“哼哼！姚大海，現有你的口供筆錄在案，你想當堂翻供麼？本縣大堂，豈是你鼓弄唇舌之地！來呀，拉下去掌嘴二十！”掌嘴，就是用鞋底子抽嘴巴。姚大海人地兩生，掌刑的衙役豈肯輕饒。二十嘴巴打得他嘴角流血，牙齒脫落，兩腮腫脹如豬。只得將當年陳多福存銀之事，從實認了。趙知秋勒令他，將五千兩銀子連同利息限期交清。
姚大海變賣田產店鋪，才湊齊五千兩銀子的本利。交清後又捱了八十板子，才被釋放。回到家已經半死，見家中已片瓦無存，心中又疼又氣，終因刑瘡潰爛而死。
陳天放到縣衙領取銀兩時，知縣趙知秋教他，不必再回徐州縣，就在濰坊縣落了戶。日後也成了富戶。家中供奉著釣魚老者與趙知秋的長生牌位，長年香火不斷。
此案了結後，趙知秋曾對次到綠池湖畔，尋訪釣魚老者，終未能見。
