一個人要是沒有志向，那麼心也很難靜下來，長此以往導致整天憂心忡忡，坐立不安，解決這個問題的最好辦法就是要先立下志向。
古往今來，有關於“立志”的箴言不絕於耳，諸葛亮言“志當存高遠”，朱熹道“百學須先立志”，戚繼光說“未有不立志之人，便能做得事業”，曾國藩則強調“以立志為本”。“要有闊廣的胸襟，高尚的道德與為民謀利的事功”是曾國藩偉大的志向，但這個志向對於年輕時的他來說太高遠又空洞，表面立志實際等同未立志。因此，立志的最佳方法在於：一方面從實際出發，立下短期內可實現的志向；另一方面，當擁有鴻鵠之志，立下可施展抱負的長遠目標。
◑曾國藩手跡原稿影印（道光二十三年正月初七日）
❖ 核心提要：蓋志不能立時易放倒，故心無定向。無定向則不能靜，不靜則不能安，其根只在志之不立耳。
◆ 志不立則心無定向 ◆
這半個多月來，曾氏常常心裡憂慮不安，總像丟失了什麼東西一樣。他細細地清理這種心情，認為是未立定志向的緣故。心思無固定的志向，心境則不能寧靜；心境不寧靜，靈魂則得不到安頓。所以，根子還是出在志向上。
還有一點是心胸不開闊不爽朗，喜歡計較小事細故，又不能包容忍耐，故而為了一件小小的事情，整夜思前想後；為了一樁小小的不順心，一天到晚放不下。因此，心情總是憂慮不安。
◑“志當存高遠”，出自《諸葛亮集·誡外甥書》
曾氏能夠針對自己的毛病，作這樣的剖析，這是他為人的長處。他好比在為自己看病診斷，病源找準了，對症下藥，才有好的收效。他認為病因是志向未立定，那麼當務之急在於立志。關於立志，確是他這段時期來常常思考的問題，他把這方面的思考寫在給諸弟的家書中。
他對諸弟說：“君子之立志也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之生，不愧為天地之完人。”（道光二十二年十月二十六日致諸弟）曾氏的志向為：要有闊廣的胸襟，高尚的道德與為民謀利的事功。
✎ 曾國藩寫給諸弟的家書在寫這篇日記之前，從家書中可知他當時已經立下鴻鵠之志。
◑曾國藩家訓格言
按理說，志向已經很清楚很明白了，為什麼還要說“志不能立”呢？原來，曾氏的這幾個志向太大太高遠了，因而也就變得太空太不現實，彷彿是在半空雲中的東西無法著地。如此高遠的志向，對於眼下這個翰苑小京官而言，也並不太靠譜，所以雖立而實未立也。
