百年百將194：常乾坤

作者：相忘於江湖

1945年9月的一天，常乾坤接到葉劍英的通知，要他到棗園去一趟。

常乾坤匆匆趕到棗園的時候，留學蘇聯就認識的任弼時，早已等候多時了。任弼時高興地對他說：“你多年前的願望終於要實現了，5年前你給主席寫信，希望創辦一所航校，那時我們還沒條件。如今日本投降了，希望你去東北辦所航校，培養我們自己的飛行員。”

常乾坤喜出望外，自己多年來的夙願終於可以變成現實了。

空軍中將常乾坤

常乾坤入黃埔三期，1926年又以第一名的成績考入蘇聯援建的廣州航校，後赴蘇學習訓練。

1932年，常乾坤又入蘇聯航院，這是蘇聯航空的最高學府。常乾坤在蘇聯一學就是十幾年，1937年七七事變，常乾坤等留學生給組織寫信請戰，要求回國參戰戰鬥。

1938年，同在蘇聯的任弼時通知常乾坤回國。常乾坤萬里迢迢抵達烏魯木齊時，奉命留在盛世才的航校任教官，43名學員都是從延安選拔而來，化名在盛世才的眼皮子底下學習，常乾坤自己編寫教材，培養了大批優秀學員。

1940年，延安建機工學校，回到陝北的常乾坤出任學校教育長，教學的同時常乾坤還負責航空研究小組，協助葉參座工作。常乾坤提出在延安建立航校。當時沒條件，但主席還是接見常乾坤，並給了許多鼓勵。

如今抗戰勝利，東北有條件成立我軍自己的航空學院，常乾坤興奮不已。1945年10月，常乾坤等人赴東北，周副主席親自送行，鼓勵常乾坤“凡事多動腦子”，做放飛的雛鷹。

常乾坤（右）

歷經艱苦跋涉，常乾坤等人到達冰天雪地的東北。儘管東北有不少日本人廢棄的機場和到處丟棄的航空器材，但是機場、飛機都遭到了嚴重破壞，飛機殘缺不全，航空器材更是散落各地。加上當時的東北日本人剛剛戰敗，遍地是嘯聚山林的土匪和國民黨軍的散兵遊勇，要收集器材並不是一件容易的事兒。

常乾坤從頭開始，動員各地機關、群眾一起動手，花費了好幾個月的時間，終於蒐集了一些破飛機、發動機、油料、航空器材等，航空學院就是靠著這些家當開始了創業之旅。

1946年，東北老航校在通化成立。

老航校的校長，由朱瑞兼任，副校長就是常乾坤。炮兵科班出身的朱瑞同時還是炮校校長，所以老航校日常工作主要由科班出身的常乾坤負責。在朱瑞和常乾坤領導下，一群揹著“三八大蓋”的八路軍戰士，搖身一變成了“空軍”。

解放戰爭爆發後，常乾坤和東北老航校從通化輾轉搬到了牡丹江、東安、長春等地，在3年9個月時間裡，常乾坤、王弼、薛少卿、徐昌裕等人培養了100多名飛行員和航空技術人員共560多人。

學員中，湧現了孟進、吳元任、阮濟舟、吉世堂、王洪智、李漢、牟敦康、馬周全、華龍毅、劉玉堤、白雲、張積慧、林虎、陳繼發、李憲剛、李向民、李國治、王海等空軍名將和戰鬥英雄。

揹著“三八大蓋”的“空軍”用馬拉飛機

朱瑞將軍在解放錦州時不幸觸雷犧牲，常乾坤接任校長。

1949年3月，航空局在北平成立，常乾坤任局長，王弼為政委。

8月15日，我軍首支飛行中隊在南苑機場成立。開國大典，飛機要飛過閱兵場上空，飛行高度這個問題卻難倒了常乾坤。有一天，常乾坤到聶榮臻辦公室，被留下來陪蘇聯空軍將軍吃烤鴨。

席間，趁著雙方氣氛格外融洽的時候，跟隨常乾坤的處長方槐請示聶代總長，飛機透過的高度如何確定？聶榮臻一指正在津津有味吃烤鴨的大鼻子將軍：“這個問題問他不就行了。”

蘇軍空軍中將一句話，破解了飛行高度的難題：根據各型飛機下滑率確定高度，萬一發動機停止了工作，只要能夠滑翔到不傷人的地方就行了。常乾坤一拍大腿：一頓烤鴨解決了一個難題。

一波未平一波又起，一架飛機訓練時發動機故障墜毀，幸虧中隊長徐兆文跳傘成功，被老百姓用大車送回了部隊。

開國大典，17架戰機飛過，接受檢閱。在檢閱臺上的常乾坤忐忑不安，飛機飛了兩圈，因為這是總理特別交代，多飛一圈顯示一下新中國空軍的力量。

常乾坤（左一）

11月11日，空軍司令部在京成立。常乾坤任副司令員。抗美援朝開始後，常乾坤又和劉震等人指揮空軍部隊參加抗美援朝。

1951年3月15日，中朝聯合空軍成立，常乾坤任副司令員，負責修建機場、籌措物資。彭總對常乾坤說：“你這個擔子可不輕，完成任務你第一個得大勳章，任務搞砸了你第一個殺頭。”

常乾坤沒有讓彭總失望，頂住壓力完成了機場修建，保證了空軍“雛鷹”展翅飛翔。在抗美援朝戰場，老航校的學員裡打出了李漢、劉玉提、張積慧、王海、林虎等戰鬥英雄，志願軍空軍也在鴨綠江畔打造出一個“米格走廊”，美軍空軍也驚歎新中國空軍一夜之間就冒了出來。

1955年9月授銜，抗戰時留蘇12年，解放戰爭一直在老航校工作的常乾坤，雖然沒有在一線奮戰，依然授空軍中將，這是對他“空軍第一人”的最好肯定。

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