山羊是溫順且聰明的動物，它們不會莽撞，不會那麼容易受驚嚇，懂得取捨，會躲避危險。一項新技術利用它們的這些特點，讓牧民們給自己養的山羊戴上電子項圈，構建虛擬的圍欄，放棄使用木頭或鐵網製作的物理圍欄，實現更智慧的管理，也能節省材料成本，還更環保。

當牧場上的山羊聽到項圈發出的嘟嘟聲時，它們就知道應該待在看不見的邊界範圍內不動，如果它們仍在閒逛，當它們碰到虛擬的邊界時，項圈會給它們一點點電擊作為懲罰，它們就再也不敢動了。這項新技術允許牧民以數字方式在平板電腦上畫出放牧區，從本質上講，這項技術用虛擬圍欄取代了物理圍欄。

在過去五年中，這項挪威智慧技術為牧民們提供了很多的便利，目前，超過2400名挪威農民在他們飼養的動物身上使用它。

工作方式

當一隻山羊移動到虛擬邊界之外時，項圈的信標會向農民的智慧手機或平板電腦傳送訊號。這反過來會觸發一聲嘟嘟聲，並逐漸增強其強度。如果山羊太長時間不理會嗶嗶聲，它就會從脖子上的數字裝置上受到輕微的電擊，而且電擊的強度會隨著山羊越界的程度而增加。

山羊是聰明的，它們中的大多數很快就知道，如果它們越過邊界，嗶嗶聲之後會伴隨著電擊。嘟嘟聲響起後會有一點延遲，讓山羊有機會在被電擊之前回到虛擬圍欄內。事實上，有些山羊非常聰明，它們已經學會利用這點延遲，跑到邊界外吃草，然後在電擊來之前跑回去。

進一步的利用

開發這項新技術的研究人員發現，將山羊養殖場作為副業進行管理，或者生產奶和肉類，透過智慧技術已經變得很容易。但這項技術也帶來了其他可能性：山羊可以成為生態管理的重要貢獻者。

比如，生態環境的管理者可以向牧民們租用山羊，來吃掉某塊區域的一些植物，以實現清除外來物種等目的，這比人工清除好用多了。藉助這項技術，他們可以在虛擬圍欄周圍管理這些山羊，而無需設定物理圍欄。

對於牧民來說，傳統的圍欄建設和維護都需要大量的工作和費用。這項技術的另一個優點是，農民可以跟蹤他們的山羊的移動，看看是否有山羊被困住或被追趕。

與“機器山羊”互動

“沒有這項技術，越來越少的人能夠繼續養山羊，因為他們經常需要進行其他工作（擠奶製作奶製品等等）。農業的趨勢是機械化和數字化，這意味著需要更少的人手來完成更多的任務。我們選擇將這種自然、文化和技術之間的新相互作用稱為‘電子山羊’”研究人員說。

這項技術在挪威已經開發出來，並逐漸在該國的山羊養殖戶中普及。這已經非常普遍，許多人可能都知道這些到處發出嗶嗶聲的山羊是怎麼回事。

研究人員想把這種技術進一步推廣，把它推向全世界的牧場，還要在更多的牲畜身上使用。據開發商稱，目前已經有27000只山羊被戴上電子項圈，並被管理得很好，下一步他們要在綿羊和奶牛身上使用，這兩種動物有不同的性情。

研究人員現在也在大規模地對綿羊和奶牛進行測試，但是養山羊的牧民認為山羊比綿羊聰明，也不容易受到驚嚇，所以他們認為這項技術如果用在綿羊身上會更難，但可能會更有趣。研究人員也同樣關注了引進新技術的挑戰。動物待遇一直是人們爭論的話題，因為這項技術使用電擊，可能會引起一些動物保護者的反對，但該技術現在在挪威沒有受到多大的抵制。

這是科學技術的一次有趣的實踐，不但讓牧民們的管理更輕鬆，也讓畜牧更有效率，也更環保，在今天提倡低碳排放的背景下，期待研究人員開發更多這樣的“黑科技”，還地球一個綠色美好未來。