中國留美女學生紀夢琪（Mengqi Ji Elledge，音譯）遺體今年3月在美國密蘇里州布恩縣石橋州立公園（Rock Bridge State Park）被人發現，他的美國丈夫埃利奇被控多項罪名。如今，美國當地法院裁定，埃利奇二級謀殺罪罪成，但一級謀殺罪不成立，他將於下月17日判刑。
據校友介紹，時年28歲的紀夢琪（Mengqi Ji Elledge 音譯）出國前，曾就讀於華東理工大學機械系。2012年，紀夢琪來到美國哥倫比亞市，進入密蘇里大學做交換留學生，並在這裡邂逅了自己的異國愛情，婚後兩人還育有一名1歲的可愛小女兒。但是，隨後發生了悲劇。2019年10月，她在美國密蘇里州哥倫比亞市失蹤，她的丈夫埃利奇去年2月被控一級謀殺罪名，至本年3月有散步人士發現紀夢琪的遺體。
當地時間週四，由5名女性和7名男性組成的陪審團裁定美國男子約瑟夫·埃利奇二級謀殺罪成立，但一級謀殺罪不成立。在布恩縣法院，審議持續了近7個小時。埃利奇在證人席上承認把她的屍體埋在了石橋州立紀念公園。
陪審團星期五早上建議判處埃利奇28年監禁。最終裁決將於12月進行，屆時將由首席法官j·哈斯布魯克·雅各布斯(J. Hasbrouck Jacobs)作出判決，他不能超過建議的監禁年限。陪審團在商議裁決時，提出了各種要求，要求從國家和辯方那裡獲得證據。
週四，布恩縣檢察官丹·奈特(Dan Knight)和首席辯護律師斯科特·羅森布盧姆(Scott Rosenblum)在法庭上進行結案陳詞。在整個為期兩週的審判過程中，奈特一直堅持認為，埃利奇憎恨紀夢琪，而秘密錄音和私人日記記錄的證據支援了這一結論。
而首席辯護律師羅森布盧姆則從審判一開始就把紀夢琪的死亡歸類為“悲劇性事故”。辯方還認為，雖然埃利奇在紀夢琪死後的行為是不可取的，但並不等同於謀殺。
週四當天，一些先前作證的哥倫比亞警察也在場。至少有十幾個紀夢琪的朋友在法庭上，襯衫上彆著她的照片。紀夢琪的家庭律師艾米·薩拉迪(Amy saladay)在庭審期間向紀夢琪的家人提供了最新情況，她和紀夢琪的朋友坐在旁聽席上。紀夢琪的父母在審判開始前透過薩拉迪表示，無論審判結果如何，他們都不打算提供一份宣告。不過，薩拉迪週三在給外界的電子郵件中寫道，家人對布恩縣檢察官丹·奈特為紀夢琪伸張正義的努力感到高興。
薩拉迪還表示，紀夢琪的遺體仍在美國，其能否回到中國的家裡將取決於布恩縣檢察官丹·奈特。另外，紀夢琪死亡時，銀行賬戶上還有一大筆錢，因此，紀夢琪的財產問題也被單獨處理。除此以外，薩拉迪無法就埃利奇和紀夢琪的女兒安娜(Anna)的監護權案件發表看法。
在整個審判過程中，作為紀夢琪家庭律師的艾米·薩拉迪都在法庭上，她寫道，很難看到埃利奇在法庭上的舉止，“作為一名20年的家庭法律律師，我看到了很多家庭的情緒，... 但是當埃利奇描述他意識到他妻子的屍體是冷的，而且她已經死了時，你並沒有看到或聽到他的情緒，即使你想和你的妻子離婚，而且討厭她。埃利奇在法庭上表現出的缺乏情感的表現也令人震驚。”
雖然埃利奇被控一級謀殺，但陪審團還可以做出其他選擇，包括二級謀殺、故意殺人罪或非故意殺人罪。布恩縣檢察官丹·奈特在結案陳詞中說，事實是站在控方一邊的，埃利奇犯有一級謀殺罪。奈特還說，埃利奇為了掩蓋妻子的失蹤，還謊稱紀夢琪離開了美國，回到了中國，拋棄了女兒，但當紀夢琪的遺體被發現時，他不得不改口。奈特說，“他在墓地被抓住了，他成功地把紀夢琪藏了一年半。”
檢察官丹·奈特還回顧了這對夫婦的秘密錄音，並宣讀了文字記錄，他認為，埃利奇對紀夢琪的極度仇恨和在這對夫婦家中的尖叫和大喊的家庭暴力證明他是故意殺害紀夢琪的。奈特說，2018年10月29日，紀夢琪錄製的這段錄音是原聲版本，當時他威脅要殺了紀夢琪，證明這是經過深思熟慮的證明。奈特還說，埃利奇不僅在紀夢琪死前有過深思熟慮的舉動，死後也有過深思熟慮的舉動。然而，美國法律並不要求證明紀夢琪是如何殺害的。
最終，經過接近7小時商議，雖然陪審團無法證實埃利奇經過深思熟慮後故意殺死死者，只能認為兇手二級謀殺罪名成立。埃利奇早前還在庭上承認是他埋葬妻子屍體，堅稱自己與妻子爭吵期間，意外令到對方死亡。針對這一定罪，陪審團星期五建議判處埃利奇28年監禁，最終裁決將於12月進行。當天，埃利奇在法庭上表露出了冷血的一面：神態輕鬆，面露笑容。
