提起“極地探路者”琚宜太這個名字，但凡關注過“中國南極考察”的人應該都會知道。他把自己真真實實交給了科研，為中國的地質研究事業獻出了青春，在南極科考歷史上留下了濃重的一筆。
琚宜太畢業於中國科學院地質與地球物理研究所，曾經參加過三次南極考察。他在34歲時，就已經是兩任南極內陸格羅夫山（64座冰原島峰的總稱）考察隊隊長了。他和隊友們一同深入南極大陸深處，從冰縫密佈、常年風力達到8級以上的危險地帶帶回很多珍貴的隕石，為我國南極科研工作做出了傑出貢獻。這一系列在常人看來不可能完成的任務，就是被琚宜太這樣一位冷靜而勇敢的學者一次又一次的完成。
從地質工作者到南極考察隊成員
在大學學習礦產勘查專業的琚宜太不會想到，自己在未來居然會和南極結下那樣深刻的不解之緣。畢業後的琚宜太先是在福建做了一份專業對口的工作，主要負責尋找金礦，當時他的工作內容可以說跟南極毫無關係。原以為生活就會這樣波瀾不驚地繼續下去，但一個可以讓生活變得完全不一樣的機會突然出現在他的面前。
出於對地質與科研的熱愛，琚宜太義無反顧地報考了中科院的博士生。他喜歡大地構造，原本想成為中科院地質與地球物理研究所李繼亮研究員的學生，可惜當年李先生名額已滿，琚宜太被轉給劉小漢研究員。當時的琚宜太並不清楚劉小漢老師的研究方向，所以有點猶豫不決，直到接到劉小漢老師的電話“你可以去南極”。就是這句話，讓琚宜太動了心，那可是南極啊，廣袤的冰雪大陸，嚴酷的自然環境，神奇的自然景觀，始終吸引著人類的目光，多少人一生也沒有機會踏足的地方。南極蘊藏著無數的奧秘等待人們去研究、探索，對人類的未來生存影響深遠。於是琚宜太做出了決定，由此開始了自己與南極的不解之緣。
三次南極考察，兩次成為“隕石獵人隊”隊長
1999年，琚宜太第一次前往南極，當時他參加的是中國第16次南極科學考察。那次的考察任務十分艱鉅，時間性強、危險性大，依賴客觀因素較多。最終在全體隊員的共同努力下，圓滿地完成了格羅夫山考察、大洋考察、沉積物捕集器收放取樣等考察任務，獲得了大量的樣品資料，為全面完成國家“九五”重點攻關專案奠定了基礎，特別是格羅夫山考察取得了令人矚目的科學成果。
2002年，琚宜太再次踏上了前往南極的考察之路，和上次不一樣的是，這次他是作為中國南極科考隊“隕石獵人隊”隊長前往。性格沉穩、敢想敢做的琚宜太在這一次考察中，經受住了考驗，圓滿完成各項科考任務。
要知道在格羅夫山辨認隕石不是一件輕鬆的事。雖然動用掃雷器，但靈敏的儀器碰到含鐵的小石塊都會“吱吱”亂叫，隊員們還是得依靠肉眼，一塊塊地拾揀和辨認。在為期43天的考察中，“隕石獵人隊”在格羅夫山的碎石帶中發現了4448塊隕石，這為研究宇宙和天體運動提供了珍貴的資料，也使我國南極隕石的擁有量繼日本、美國之後，躍居世界第三位。
2005年，琚宜太又一次擔任中國南極考察隊“隕石獵人隊”隊長，帶領隊伍前往南極進行第四次格羅夫山綜合考察。他帶領科考人員在這次考察中共收集隕石5354塊，超過前3次收集數量的總和，並繪出了格羅夫山地區1:5萬的地質圖。
琚宜太表示，這次南極之行除了收集到珍貴的“哈丁山土壤”樣本外，同時採集了大量的沉積岩，給進一步研究冰蓋進退提供了大量的第一手資料。考察隊還在這一區域安裝了11個永久性衛星地面角反射器，它們將為研究冰流運動速度及冰貌動態變化過程等提供精確資料。這是我國第一次在該區域進行遙感監測。同時，科學家們還在南極進行了宇宙塵的收集工作。
作為個人，琚宜太在三次考察期間共為中國帶回2941塊隕石，是目前全世界找到南極隕石最多的科學家。
生命至高無上，安全永遠第一
在南極內陸格羅夫山執行考察任務比大多數人想象中的還要困難，肉眼難辨的冰縫號稱地獄之門，老隊員鄭鳴曾經發出感慨，“在格羅夫山，你邁出的每一步，都可能是人類的第一步，也可能是自己人生的最後一步。”
時隔多年，琚宜太仍清晰地記得，當時有位隊員叫繆秉魁，臨出發前他的妻子帶著年幼的女兒一起來送行，對當時作為隊長的琚宜太千叮嚀萬囑咐說，“請一定要把我們小繆安全地從南極帶回來，一定！”這樣的囑託很多，使得琚宜太肩上的擔子很重，所以他暗暗下定決心，一定要照顧好所有隊員，讓大家都平平安安出發，完好無損回家！
當時在格羅夫山地區進行的科學考察還帶有一定程度的探險性質，隊員的安全很大程度上依靠領隊者的經驗和現場反應。琚宜太表示，“整個考察分隊的十幾條生命都維繫在我一個人身上，擔子這麼重，我不得不冷靜，我必須冷靜。”但是就算再精心的計劃，仍然會出現許多不可避免的險象。在尋找隕石的過程中，繆秉魁不慎掉入冰縫，幸虧冰縫不寬，他雙臂撐住，掙扎著爬出來。繆秉魁驚魂未定滿手是血的樣子，深深地印在了琚宜太心裡。他明白，不能再冒險了，雖然這是個隕石聚集區。前進是勇氣，退出更需要智慧。隨後，他帶領隊伍果斷從那個地區撤了出來。在他的心裡，科研成果固然讓人驕傲又自豪，但是隊員的生命更是無價之寶。人員傷亡不僅會毀掉一個家庭，更會嚴重影響“中國南極考察”的聲譽。
“隕石獵人隊”的誕生和事蹟
在南極執行考察任務，伴隨著凌冽寒風而來的，除了危機還有豐厚的科研成果。
琚宜太第一次出發去南極考察時，有一位對他來說至關重要的人物同在隊伍中，他就是李金雁，是當時隊伍裡的機械師。李金雁在中科院地質與地球物理研究所工作，去過很多次南極，經驗豐富，專業水平也非常紮實。這樣的角色在隊伍中相當重要，那時的內陸圈子裡流傳著這樣一句話：“南極考察可以用三流的科學家，但必須用一流的機械師”，因為機械師能夠保證每位隊員安全歸來。科學家的能力決定了整個隊伍的上限，而機械師的能力則決定了整個隊伍的下限。琚宜太回憶道，自己後來能成為稱職的隊長，和李金雁的引導及幫助是分不開的。
第一次當隊長，去南極考察的時候，琚宜太滿懷豪情壯志，他告訴李金雁：“我的夢想是找到一百顆隕石。”沒想到這句話不僅紮根在琚宜太心裡，也牢牢映在了李金雁的腦海中。在考察工作期間，有一天李金雁很晚都沒回來，琚宜太和其他隊員心裡著急，就開車出去尋找，後來在一片陌生的地區找到了李金雁，他滿臉興奮又自豪地對琚宜太說：“你可以實現夢想了。”琚宜太當時很疑惑，還沒有反應過來。“我找到了一個隕石的富集區，那裡有你的夢想。”琚宜太心頭一顫，和隊員們稍作休整，馬不停蹄趕到李金雁所說的位置。在看到四處散落的若隱若現的隕石碎塊時，琚宜太覺得那不是石頭，而是他心裡閃爍的星星。在全體隊員們的努力下，那一天就找到了九百多塊隕石。後來更是一發不可收拾了，在第十九次南極考察中共找到了四千多塊隕石。自此，“隕石獵人隊”的名號一炮打響。
關於南極的故事有許許多多，仍然在等待著更多的科學家和探索者去發掘和解密。琚宜太想對前往南極考察的新老朋友們說，“科學考察不是為了證明自己的勇敢！心存敬畏之心，為了科研工作能順利、平穩地進行下去，我們更需要腳踏實地，一步一個腳印的在科研之路上前行。”
發展穩步前行，未來光明可期！這不僅是科研精神，亦是探路者的發展理念。探路者自創立以來堅守本心，在發展自身硬實力的道路上穩步探索，勤懇耕耘。探路者已經連續13年用專業戶外裝備貼身護航南北極考察隊員，為他們提供極寒環境下工作的裝備保障，同時也不斷加強針對極地環境的戶外科技研發，為中國南北極科學考察隊提供更加專業的全套裝備保護。
為守護而生的溫度，應該有更多人共同感受。為向中國南北極考察隊致敬，也為了將同樣的極地保暖科技帶給廣大消費者，探路者現已開啟極地系列防寒服發售，其中的復刻版極地防寒服全球限量2000件。
