小靈通只能在市內使用，正常情況下出市就沒有訊號，有時相鄰較近的地方，勉強也能收到訊號，斷斷續續的。
與手機相比，小靈通費用較低。在那個普遍收入較低，移動話費顯得高昂的年代，如果不常在外地行走，小靈通是移動通訊的最佳選擇。在單位全體使用，每年滿一定額度的話費，還可以贈送小靈通話機，所以很多單位都會選擇配發。
不僅單位統一使用，很多家庭也逐漸由固定話機改為小靈通，不佔地方，不用扯線，買來就用，不用提前申辦。
與90年代大哥大的高階奢華相比，小靈通不僅價格親民、話費低廉，而且十分便捷，口袋裡一裝就走，實在是優點多多。
當年，小靈通也是款式很多，有翻蓋、直板，不同品牌各有優點。
但畢竟價格只有幾百元，有時甚至可以贈送，所以質量與手機相比還是有不小的差距。當年的諾基亞結實程度足以砸核桃，外觀更是非常有設計感，不僅有翻蓋和直板，還有滑蓋、橫版的，款式讓人眼花繚亂。
而小靈通輕薄的外殼、塑膠的質感（最多不過廉價金屬，掉漆嚴重）、不穩定的訊號，都難以給使用者好的體驗，與手機相比費用更低，這是它最大的競爭力。
很多人會選擇手機+小靈通的雙重配置，不同場合使用不同的裝置，切換自如。有些豪華大哥，腰帶上會穿很多東西，除了鑰匙扣之外，還有兩個小小的皮套，一個放手機、一個放小靈通，特別追求時尚的，還要加掛一個玉佩，以示身份地位。
2002年左右，各種國產的手機生產商也興盛起來，與之前動輒三四千的高昂價格相比，一兩千的手機已經是一般條件的人群咬咬牙攢上幾個月工資就可以到手的。當年市面上除了諾基亞、摩托羅拉、三星、愛立信這類國外手機品牌外，TCL、步步高、中科等國產手機開始飛入尋常百姓家。金喜善代言的TCL3188紅色手機，是萬千女性夢寐以求的時尚單品，一時間引領國內潮流。
2005年以後，手機話費有下降趨勢，各種套餐價格更加貼近平民。這才是一個真正的轉折點。要說之前手機雖然開始普及，但畢竟每月要承擔不菲的話費也是一項大的負擔，只有話費降下來，手機才更加適合老百姓使用。
除了上了年紀的、不出本地的人還在使用小靈通，2007年後，功能簡單、訊號不穩定的小靈通基本上退出了年輕人的選擇範圍。
2010年以後，智慧手機越來越多地出現在人們的生活中，小靈通的身影幾乎消失不見。單位電話號碼錶上，再也沒有手機號、小靈通號並存的現象。
2014年，更加先進的通訊網路完全取代了小靈通，小靈通的時代落下帷幕。
這又是一個具有年代感的東西，很多年輕人大概對小靈通都沒有印象。
年紀大一點後，特別容易懷念過去。
