記者 | 李京亞
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近日，軟銀與沃爾瑪支援的供應鏈AI初創公司Symbotic完成了自己的首筆SPAC合併交易。Symbotic方面表示，將與軟銀旗下的特殊目的收購公司（SPAC）SVF Investment Corp 3合併上市，合併後市值將達55億美元。Symbotic的投資方沃爾瑪將參與到這樁SPAC交易的私募股權投資計劃（PIPE）當中。
SPAC（Special Purpose Acquisition Company）即“特殊目的併購公司”，是美國資本市場特有的一種上市公司形式，“Blank Cheque”（空白支票）是業內對其的另一種稱謂。
據報道，這筆併購交易的總收益為7.25億美元，這包括Symbotic的投資者沃爾瑪貢獻的1.5億美元，以及今年3月從SVF的IPO中籌集到的3.2億美元。合併完成後，沃爾瑪將擁有新公司9%的股份。
這筆交易預計會在2022年上半年完成，屆時，Symbotic將在納斯達克上市，股票程式碼為SYM。
軟銀集團也將透過其願景基金二期，再向Symbotic公司注入2億美元。目前，願景基金二期的規模為1080億美元，主要聚焦在醫療和軟體領域的初創企業。軟銀旗下幾家SPAC公司的主要專注領域與之基本一致。
2007年，Symbotic成立於美國馬薩諸塞州威爾明頓，主要透過研發人工智慧和機器人技術提高配送中心的速度，幫助零售商提升供應鏈效率。目前，它在美國16個州和加拿大8個省的1400多家商店提供服務，主要零售商客戶包括沃爾瑪和世界第三大超市Albertsons，美國最大的雜貨批發分銷商C&S Wholesale Grocers也是其合作伙伴。
該公司的自主移動機器人叫做Symbots，移動速度高達25英里/小時，準確率達99.99%。Symbotic認為，使用其機器人產品可以幫助客戶減少浪費，實現更有效率的庫存管理。
Symbotic預計2022年收入將達到4.33億美元，較今年增長73%。該公司認為，隨著公司規模的擴大，從2020財年到2025財年，其收入的年複合增長率將達到86%。
同時Symbotic還提到，全球供應鏈市場還有1萬億美元的缺口亟待填補。藉此交易，Symbotic希望實現公司的增長計劃，並交付合同中積壓的貨物。
這筆交易的達成正值SPAC市場回潮和歐美供應鏈危機凸顯的檔口。一方面，疫情爆發以來，歐美零售業飽受供應鏈危機困擾。隨著美國假日購物季在本週進入高潮，消費者需求激增，零售商們面臨著更大的供應鏈壓力。另一方面，今年年初以來，SPAC市場明顯降溫，投資者贖回激增，多起訴訟事件讓投資者止步，而行至10月，又有57家SPAC公司開始交易，相比此前的斷崖式下跌，市場明顯回暖。軟銀的這筆押注可以說踩在了點上。
此前，軟銀旗下已有多家SPAC公司，每家SPAC都在尋找合適的私人公司合併上市。軟銀的首個SPAC公司SVF 1於去年年底提交了IPO申請，今年2月，軟銀增加了SVF 2和SVF 3兩家SPAC公司的上市計劃，SVF 3本打算與願景基金重磅押注的線上地圖服務提供商Mapbox合併上市，但談判最終破裂，此後，SVF 3一直在尋找新的夥伴。
軟銀近期負面訊息不斷。東南亞出行巨頭Grab在IPO首日暴跌20%，軟銀願景基金二期是其最大股東，幾乎同時，美國聯邦貿易委員會就英偉達收購軟銀旗下Arm提起行政訴訟，使得這筆對軟銀有巨大利好的交易無法變現。今年以來，軟銀的股價跌幅超過了30%，二季度其淨虧損已達到35億美元。負債之下，願景基金的投資動作卻比過往更為密集，平均每週就投出2億美元。這起SPAC合併交易能否幫助軟銀緩解投資壓力，進而重塑投資版圖，還需要資本市場給出答案。
