在天上飛的“航空母艦”，你聽說過嗎？
事實上，“空天航母”並非是現代才有的概念，早在上個世紀30年代，美國人就已經想出了空天航母的雛形——“飛艇航母”。
德國製造的興登堡號飛艇是迄今為止，世界上最長的飛行器，也是體積最大的飛艇，而美國在獲得齊柏林飛艇技術後，製造的“美國海軍阿克倫號”和“美國海軍梅肯號”，僅僅只比興登堡號小5米，而且可以裝載8挺機槍和60名乘員。
為了提高偵查範圍和生存能力，這兩艘飛艇還有一個可以裝載5架小型戰機的機庫，這些小型戰機都是“雀鷹式偵察機”，體型看上去很小，但是攜帶有機槍和炸藥，能提供不俗的戰鬥力。
很可惜的是，阿克倫號和梅肯號均因為天氣原因墜毀，美國的飛艇計劃宣告終結。
說來也巧，美國人在15年後重新啟動了空天航母計劃，因為洲際轟炸機的不斷髮展，使得航程和戰鬥力大幅提高，洲際轟炸機已經成為了天空霸主，因此如何保證洲際轟炸機安全飛行到目標地點，就成為了關鍵所在。
尋常的護衛機因為油箱容量有限，不可能一路伴隨轟炸機，因此美國人就設想出，讓轟炸機成為空天航母，護衛機藏在轟炸機肚子裡的計劃，遇到什麼緊急情況時，再把護衛機投送出去。
為了實現這個專案，因此美國人設計了世界上最袖珍的戰機——麥道XF-85。
麥道XF-85自一出生就被揶揄為“寄生蟲”飛機，因為它實在是太小了，而且還擁有蛋型的機身，操控效能很不好，最熟練的飛行員坐在麥道XF-85裡時都會提心吊膽。
由於本身效能不強，比不上即將服役的國外截擊機，而且美國國會也削減了預算，因此麥道XF-85生產了兩架原型機之後就徹底停產。
有趣的是，儘管在空天母艦這個專案上沒有取得什麼較大進展，但是在“如何讓戰鬥機續航能力更強”這個方面，美國人用另一種方式做到了，那就是“空中加油機”。
空中加油的出現，讓護衛機不進入轟炸機也能長時間飛行成為了可能。
當然，美國放棄空天航母選擇了空中加油，還有一個更深層次的原因，那就是洲際導彈的出現，導致洲際轟炸機本身的重要性下降了不少，以往洲際轟炸機能做到的事情，幾顆攜帶有大當量彈頭的洲際彈道就能完成，而且成本更低，也不用擔心寶貴的飛行員會殞命，因此對於那個年代而言就不太需要空天航母了。
但是洛克希德和波音公司推出的C-5和波音747，又讓美國空軍燃起了新的希望，他們哥倆完全具備成為空天航母的“身體素質”，波音公司和美國軍方甚至設想過，透過超大容量與航程，能夠在一個小時之內，就在地球上任何一個位置拿到制空權。
聽起來這個計劃是不是很美好？
可實際上，我們先不考慮這種速度較慢，而且防護能力較差的“空天母艦”會不會成為敵方防控體系的絕佳靶子，光是研究具備一定戰鬥力，但是體積要小到能夠被裝進波音747的戰機，就足夠讓美國人頭疼的了。
所以美國空軍思考再三，最終還是放棄了這個投入至少得上千億美元的大專案。
除了美國之外，作為美國“頭號對手”的蘇聯，對於空天航母也有著巨大的興趣。
蘇聯研製空天航母的想法很簡單，如果能夠製造出一個兼具“海戰、空戰以及陸戰”的超級兵器，是否就能夠打遍天下無敵手呢？
說幹就幹，當時蘇聯已經研製出米格-105空天戰機，在設計方案中，米格-105擁有可重複使用的高超音速發射母機，2級推進火系統，以及“螺旋”軌道飛行器，按照當時的戰鬥力排行榜來看，米格-105的戰鬥力絕對在第一梯隊，而蘇聯就希望研製出一種可攜帶15架米格-105的空天航母，同時還要能裝下至少一發氫彈，而且內部還能夠至少攜帶幾十名陸戰隊員。
和美國一樣，蘇聯的空天航母也是個賠錢貨，光是前期的研究經費，蘇聯就燒掉了上千億人民幣，最終卻還是隻能忍痛放棄這個無底洞計劃。
實際上從現實角度來看，別說是現代人類科技水平，即使是再過十年，人類也不一定能造出空天航母。
因為和航空母艦不同的地方在於，大海能夠給航空母艦提供浮力，而要想把相同重量或者是更重的空天航母送上天，就必須要有動力足夠強勁的發動機，而且這些發動機本身的質量還得足夠過硬，否則整個空天航母可能在半空中直接裂開，或者像一顆隕石一樣砸向地面。
另外，空天航母受限於技術和成本，本身體積不可能太過龐大，而戰鬥機起飛是需要跑道的，能夠短距起降的戰機本身就不多，所以我個人認為，《復仇者聯盟》中出現過的空天航母可能更加現實一點，因為它大部分裝載的就是垂直起降式戰機。
還有一點非常重要，觀眾們想想上世紀的飛艇為什麼會被淘汰，不就是因為本身不具備什麼防禦能力，而且速度和重量都不盡人意，所以我們如果現在想要發展空天航母，最繞不過去的一關就是，在如何保證自身防禦能力和結構強度的同時儘量提升速度，至少不要成為導彈和防空火力的活靶子。
你千辛萬苦花了幾千億才研究出來的空天航母，被別人幾發百萬級別的導彈就給打下來了，這個虧也太大了一點。
吸取了蘇聯和美國的經驗後，中國對於空天航母有了一個“全新概念”，既要具備足夠戰鬥力，成本和科技水平不能太高，即使被摧毀也不會太過於心疼，同時還得保證能飛得起來，還要確保飛行員的人身安全，那麼我們為何不直接使用無人機呢？
自從進入21世紀後，無人機的重要性越發明顯，比如某些察打一體無人機，可以算是戰術無人機偵察機的衍生。
如果單看武器掛載能力的話，甚至能夠和輕型武裝直升機有得一比，同時還兼具較為完備的偵察裝置，與無人駕駛這兩個優點，對於地面坦克部隊能夠造成巨大威脅。
而中國在無人機領域本身就是世界翹楚，出口過許多國家，好評如潮。
中國《科技日報》也曾報道過，在某次測試中，中國透過人工智慧系統的幫助，成功實現了同時控制200架無人機，不僅可以做到同步起飛，還能在空中切換各種隊形，並且攻擊同一個目標。
從某個角度來說，無人機蜂群技術其實就是小型化的空天航母，用一架較大的戰機或者是大型無人機當做母機，內部則存放數十架甚至上百架無人機，在需要的時候同時放出攻擊敵軍，完成作戰任務之後，再將無人機回收至母機內部進行修繕、補給，等待下一次任務的使用。
由於裝載的都是無人機，因此就算是上百架全部放在一起，重量也並不大，而且本身無人機體積較小，母機不需要設計得太大，因此可以大大減少油耗，讓母機的航程和速度進一步上升。
畢竟如果是採用大型無人機當做母機的話，飛行員只需要在安全的後方用電腦操控無人機，毫無性命之憂。
另外，如果未來人工智慧有較大的進步，那麼人工智慧就可以完全替代操作員的位置，說不定還可以讓人工智慧操控無人機，來“護航”人類駕駛的轟炸機和戰鬥機。
按照目前人類的科技水平來看，想要製造出電影裡的空天航母幾乎是不可能的，畢竟空天航母的作用其實就是移動基地，能讓戰機長時間遠航，如果要讓航母飛起來，就算有再大的油箱又如何呢？
超高的能源消耗速率根本不支援空天航母長時間飛行，反而是無人機型空天航母更現實，而且也更容易做到。
的確，如果把時間調到50年甚至100年後，人類不是沒可能造出真正意義上的空天航母，但是這個專案在現階段既不可能也沒有必要。
比如在2017年時，美國曾經就試驗過用F-15空投微型無人機，試驗也取得了成功，也許，用不了多久，我們就能夠看到無人機空天航母，在天空中大放異彩。
