《茂林源記：森林的權力之戰》是 Leder Games 於 2018 年出版的一款優秀桌面遊戲，它以可愛明快的畫風呈現出了一片森林國度及其居住者。這樣的背景設定很容易讓人聯想起漫畫系列《精靈鼠小兵》，或是布瑞恩·雅克的《紅牆》系列小說。
但是，大家可別被《茂林源記》的表象欺騙了，這片國度既不愉悅也不平靜。在這個充滿惡意的回合制遊戲裡，玩家需要爭奪森林地盤並對他方勢力進行屠殺。如今，大家在 NS 上也能參與到這場你死我活的廝殺中了。
說白了，《茂林源記》是一款野性十足的遊戲，而 Dire Wolf Digital 作為一家擅長將桌面遊戲電子化的工作室，將這款桌遊移植到 NS 的方式堪稱行業標杆。
這是一項相當有難度的工作，因為遊戲錯綜複雜的互動模式需要玩家掌握大量的資訊。其精細的遊戲教程非常實用且易於上手，玩家將會從中學到基本的操作規則，並瞭解到遊戲中勢力極不對稱的四大派別角色。
「貓咪貴族」是最簡單直接的角色，開局即可控制大片森林，也能透過搭建不同的建築贏得分數；「飛鷹王朝」是一個帝王鳥勢力，屬於相當強大的派系，它們的行動是透過有趣的「法令」系統進行的，而這就需要玩家制訂戰略來策劃它們的行動。「森林聯盟」這個派系是森林中的起義軍，它們阻礙對手勢力的運作且引發暴動，並在整個地圖領域上進行破壞。
最後我們再來看看「神秘遊俠」，這個勢力僅有一隻致力於在地圖上探索漫遊的浣熊，它可以在旅行途中與其他玩家進行物品交易，還能探索遺蹟。當它積攢足物品後，你也可以開始擾亂並暗傷他方勢力的戰士。
另外，現在遊戲的追加內容裡又新增了兩個派別（它們在桌遊中也已作為拓展派別出現），分別是「蜥蜴神教」和「河岸商會」。雖然我只在玩桌遊時用過這兩個派別，但在電子化版本里還沒有試過，想來它們的設定會和其他幾個派別一樣有趣。
由於這幾種派別都有其獨特的玩法，所以學習《茂林源記》中不對稱派別之間的差異可能會有些麻煩。就其桌遊而言，玩家需要玩過幾局才能開始熟悉操作。
與另一款現代經典桌遊《鐮刀戰爭》一樣，《茂林源記》也是在開放環境下開展的，所以玩家能看到彼此版圖上的設定，並能根據對手行動而調整策略。有些玩家甚至會大聲宣佈他們每一步準備做什麼。《茂林源記》的開放性有助於玩家從整體上理解遊戲。
而電子版遊戲體驗，因其特性而言，會使操作變得更加不透明。由於資源管理是自動完成的，這讓遊戲的進行更為流暢且迅速。但對於還沒熟悉掌握流程的玩家來說，理解對手行為的目的就會變得極為困難。畢竟電子版是在嘗試將一整桌的資訊量搬到單個螢幕上，儘管你可以透過選單欄檢視不同資訊，但能展現出來的東西歸根結底還是有限的。
所幸的是，本作是一個相對最佳化過的版本。《茂林源記》的早期版本於去年 8 月登陸了 Steam 商店，經過玩家社群數月的反饋，Switch 版已經完善了不少。很多此前存在的不足之處，比如緩慢的戰鬥動畫和明顯的 Bug ，都已經得到了改進。
AI 的質量對於回合戰略遊戲至關重要，而《茂林源記》在這方面應該算是成功的。在遊戲中，我並沒有各玩各的感覺，也沒有被其他對手集火對付的體驗，而且對手勢力的戰略決策通常也都挺恰當。
遊戲難度方面的把控也很好，但 AI 的主要缺陷是，它似乎無法把得分領先的派別放到優先級別。雖然這並非必要，但在多人桌遊中，當某個玩家領先時，其他玩家會結成聯盟，從而讓遊戲的程序產生有趣的變化，這些在電子版遊戲中均未出現。
互動過程中的勾心鬥角是《茂林源記》的特質之一。由於每個派別都在按自己的步調行動，所以很難辨別誰會勝出，而玩家間的對話通常能為對方提供線索。
比如有時候，儘管某個玩家一直試圖說服他人一同對抗神秘遊俠，但當其他人最終同意時才意識到為時已晚。如果玩家們無法面對面，就算在 Switch 上與活人對手對戰，團隊交流也會受限。
從各方面來看，《茂林源記》都是對同名桌遊極其忠實的改編，甚至還有一些在桌面版本中從未出現的附加內容。比如有個超讚的新模式挑戰，能讓玩家更改遊戲設定或修改規則。這樣的調整可以使貓咪貴族使用戰地醫院能力，直接將被擊倒的戰士送回營地。
此外還有地圖方面的調整，能使玩家沿著河流移動，打破正常的空間動態。這些附件內容的選項，對熟悉《茂林源記》複雜系統的玩家來說可謂是令人欣喜的變化。
我喜歡桌遊版本的《茂林源記》，而 Dire Wolf 的 Switch 改編版完成了將原版機制搬上游戲螢幕這一壯舉。雖然這款遊戲的學習曲線略微陡峭，但也有足夠的工具來幫助有耐心的玩家順利入坑。將如此錯綜複雜的系統拆解之後，重新組合成一個完全不同的形式，這已經是個不小的成就了，《茂林源記》的兩種遊戲形態都相當成功。
翻譯：Yv 編輯：Zoe
作者：Charles Theel
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