作者 書屋主人
抗戰初期，徐向前是129師副師長，115師的很多戰將為什麼也稱他是“老首長”？——不是因為紅軍時期，而是抗戰時期。
一、徐向前出任八路軍第一縱隊司令員。
徐向前抗戰初期擔任129師副師長，同劉伯承搭檔。由於國民政府對共產黨領導的人民軍隊編制控制甚嚴，周恩來向國民政府提出要“四個軍”編制，徐向前為軍長之一，結果最後兩黨協議，國民政府只給八路軍三個師編制，所以徐向前到129師擔任了副師長。——當時中共黨內、軍內高層都明白，這些師長、旅長的職務都是一種暫時的名義，因為中共中央洛川會議明確宣佈，共產黨八路軍要“堅持獨立自主的山地游擊戰”，不顧國民黨的限制，“放手發動群眾，壯大人民力量”。八路軍在山東的第一縱隊就是在這種指導思想下組建的。而作為八路軍儲備帥才的徐向前被任命為八路軍第一縱隊司令員。這是1939年6月，軍委主席毛澤東根據中共中央北方局的建議，以八路軍總部的名義做出的決定。從此，徐向前受命統一指揮山東和蘇北，包括115師在內的八路軍各部隊。
二、徐向前進入山東之前的形勢。
1、山東抗日根據地的組建
山東，戰略地位地位特別重要。又因人口眾多、民風剽悍而為重要的“產兵區”。1937年“盧溝橋事變”後，在山東省委書記黎玉領導下，山東黨組織發動了一系列抗日武裝起義，著名的有冀魯邊、魯西北、、魯東、徂徠山、天福山、黑鐵山、泰西、濱海、魯南、湖西等十大武裝起義。各地起義武裝後，紛紛建立黨領導的人民抗日武裝。到1938年6月，山東起義武裝已發展到4萬餘眾。
具有偉大戰略眼光的毛澤東對山東工作強調指出：“要建立抗日民主政權，建立山東抗日根據地，使山東成為八路軍在華北的一個戰略據點。”於是中央軍委和八路軍總部有了下列大手筆——
——大批紅軍老幹部開進山東。1938年8月至11月，中央從延安向山東派出160餘名老紅軍幹部，包括張經武、江華、吳克華、胡奇才等人。1938年12月27日，八路軍山東縱隊正式成立，指揮張經武，政治委員黎玉，轄第2、第3、第4、第5、第6、第8、第9、第12、第13支隊和部分遊擊支隊、獨立團等。
——115師進入山東。
八路軍山東縱隊剛剛成立，缺乏有成熟戰鬥經驗的成建制部隊，難以應對敵人大規模的進攻。為此1938年11月25日，中央電告八路軍總部，令115師師部率343旅開赴山東。115師先後兵分兩路開進。第一路，1938年12月10日，115師先遣685團1700餘人，以蘇魯豫支隊名義先行出發。到1939年上半年，蘇魯豫支隊開創了湖（微山湖）西根據地，部隊發展到近萬人。第二路，1938年12月19日，115師代師長陳光、政治委員羅榮桓率領師部和686團2000餘人，經山西，於次年3月1日進入魯西地區。
從以上情況來看，山東抗戰形勢勢頭很好。但是，一個嚴重的問題擺在面前:群龍無首，缺乏中心。即在山東抗日根據地和各路人民軍隊中，還沒有一個為各方所接受的重量級大員來統領這些隊伍。這位重量級大員必須有崇高的威信、高超的組織能力，更需要有在日偽殘酷“掃蕩”下打敗敵人的高超的軍事指揮能力。於是——
三、徐向前奉命到山東。
徐向前在八路軍第一縱隊的搭檔是政治委員朱瑞。他曾任紅一、紅二方面軍政治部主任、中共中央北方局組織部部長。此時，山東方面的黨政軍領導是郭洪濤（中共中央山東分局書記）、張經武（山東縱隊指揮）、黎玉（山東縱隊政治委員，原為山東省委書記）。115師方面領導人，是代師長陳光、政委羅榮桓。
當時的山東，除了日偽軍外，國民黨在山東設有魯蘇戰區和山東省政府，共產黨領導的抗日根據地和人民軍隊處處受到掣肘，甚至出現摩擦。——擺在徐向前面前的形勢是嚴峻的。要開啟山東抗戰的新局面，徐向前集思廣益，砍出了“三板斧”。
——首先採取“聯於制沈”的策略。
“於”是魯蘇戰區司令、原張學良麾下的東北軍將領于學忠。于學忠對八路軍態度中立，基本站在第三者的立場。“沈”是國民黨山東省主席沈鴻烈，他秉承蔣介石的旨意，頑固反共，多加限定八路軍的人數與活動範圍。於是徐向前以國民黨正統名義——129師副師長的身份，拜訪于學忠。約定作為友軍共同抗日，互相支援，從而穩住了于學忠，而能騰出手來對付、打擊沈鴻烈，放手建立政權。這招“聯於制沈”符合毛澤東“團結一切可以團結的力量，聯合抗日派，孤立頑固派，打擊日偽軍”的基本戰略思想，很快就卓有成效。到1940年底，共產黨領導的山東抗日根據地建立縣政權90多個，還有250多個鄉區政權，山東根據地得以鞏固發展。
——形成八路軍在山東的統一指揮。
即對115師、山東縱隊以及形形色色打著八路軍旗號的遊擊武裝進行整合、錘鍊、提高。為此，徐向前明確提出：“不論老部隊115師或新部隊山東縱隊，都必須提高質量，才能夠適應大發展的任務和要求。”
115師是出身於紅一方面軍，在山東是“外來戶”，多的是幹部和戰鬥骨幹，缺的是兵員和裝備。山東縱隊是山東子弟兵，熟悉當地情況，便於擴大隊伍。為了讓二者“優勢互補”，徐向前命令將115師2000多名戰鬥骨幹調到山東縱隊；山東縱隊則一次撥給115師3萬多人槍，包括山東縱隊起家的6支隊、蘇魯支隊。徐向前還發揮了他天才的“練兵”能力，對山東縱隊實施整編整訓，使這支游擊隊發展而來的主力進入正規化行列。——後來，解放戰爭時期，在華北，徐向前也是把六萬地方武裝改編訓練為解放軍野戰軍，並在戰鬥錘鍊中發展為能打硬仗的主力。這是後話。
——透過對日偽軍的戰鬥勝利樹立人民軍隊在老百姓中的威信。
軍隊的任務就是打仗，八路軍的威信來源於打勝仗。徐向前在整合山東抗日力量的基礎上，指揮115師、山東縱隊，進行頻繁的對日遊擊戰，取得了“孫祖戰鬥”等一系列勝利，打開了山東抗日的新局面，樹立了人民軍隊在老百姓中的威望。當時的國民黨報紙和電臺，即便在1940年6月，徐向前奉命返回延安，準備出席中共“七大”的後來幾年中，仍然稱山東八路軍為“山東共產黨徐向前部隊”。
其實，徐向前離開山東後，1941年1月，八路軍第一縱隊番號即撤銷。
四、總結。
1、不少人以為徐向前在抗戰中只擔任過129師副師長，實際上，他在129師副師長任上不到一年，就於1938年4月，率第129師和第115師各一部進入河北省南部，建立冀南抗日根據地，實際上就是獨立統兵的主帥。
1939年6月到山東，任八路軍第一縱隊司令員，實際上是共產黨在山東抗日力量的“總司令”。
因身體原因，徐向前長時期在後方，1942年任陝甘寧晉綏聯防軍副司令員，後任中國人民抗日軍政大學代理校長。擔任軍政大學校長期間，為人民軍隊培養高階將領做出了重大貢獻，這些將領派往各個戰場大顯神通。
2、徐向前
在山東，此時，羅榮桓、陳光等115師的幹部和將領都是其部下，當時羅榮桓還沒有成長為為各方所能接受的重量級人物。由於這段經歷，徐向前這位紅四方面軍的總指揮、129師副師長，後來被很多115師的高階將領親切地呼為“老首長”。
3、不僅如此，還由於曾擔任陝甘寧晉綏聯防軍副司令員(高階將領多出身於120師，紅二方面軍)，後任中國人民抗日軍政大學代理校長，他還被120師的不少高階將領和抗大高階將領學員呼為“老首長”，或者“徐總”。
——謹以此文懷念徐帥和開國元勳，以及所有抗戰勇士和先烈。
(書屋主人，研究歷史，文章原創，轉載註明)
