回顧我軍歷史，有不少優秀的將領沒有犧牲在戰場上，而是因為意外事故遇難，比如革命年代的葉挺、博古等人，他們就是在乘飛機返回延安途中遭到不幸。建國之後，這類事件仍然沒有杜絕。著名的開國中將皮定均在視察演習時，飛機一頭撞向了山，導致機毀人亡，將軍年僅63歲。
除了上述事件外，今天我們要講的這位將領同樣非常可惜。他60歲被授予中將軍銜，62歲出任成都軍區副司令員，63歲就因為飛快失事，不幸遇難，此人就是張德福。
張德福出生於1928年，山東文登人，跟大多數參軍的將士一樣，他也是個窮人，父親給地主當長工，結果活活累死了。父親去世後，日子就過得更加艱難了，張德福每天拼命幹活，但還是吃不飽肚子。直到16歲那年，一支部隊路過張德福家鄉，他抓住這個機會，毅然跟著部隊去打鬼子。
這支部隊正是八路軍，張德福的人生從此開啟了新的篇章。他打起仗來不怕死，很快在戰鬥中嶄露頭角，不到半年就當上了班長。解放戰爭時期，張德福跟隨部隊來到東北，在這裡他大顯身手，從白山黑水一直打到廣西，獲得了非常多榮譽。
當時張德福所帶的連隊勇猛無敵，被授予“神社山連”、“鋼八連”等稱號，他本人也被評為“戰鬥英雄”，榮立大小功各七次。只不過這些榮譽的背後卻令人非常心酸，有許多烈士獻出了寶貴的生命，張德福本人也傷痕累累，幾經生死。
建國後，天下逐漸太平了，張德福也成為了中南軍政大學的學員，開始努力學習知識，為部隊現代化貢獻力量。畢業後，張德福相繼出任副團長、團長、師參謀長和副師長等職務，因為資歷比較淺，他1955年被授予少校，1962年晉升中校。雖然軍銜沒有很高，可張德福還很年輕，未來仍然有無限可能。
1968年，40歲的張德福正式出任師長，此後他的人生便一步一個腳印，歷任副軍長、軍長。到了1988年恢復軍銜的時候，張德福終於步入將軍行列，而且級別還不低，是中將。如果這樣發展下去，張德福將軍的人生無疑非常圓滿，可惜的是，後來卻發生了一個意外。
1990年，張德福調到了成都軍區當副司令員。他為人就樸實、忠厚、實幹，到了新的崗位後，立刻把自己的行程安排得滿滿的。那個時候，張德福身體不是很好，但他仍然深入一線搞調研，跑遍了雲貴川藏大部分地區。
1991年6月16日，這一天正值端午節，張德福和成都軍區司令員張太恆、軍區空軍司令員侯書軍來到西藏邊境調研。事情結束後，三人分乘三架黑鷹直升機離開，張德福乘坐的是第二架飛機，起飛後遇到下降氣流，導致轉彎時撞上了山。張德福與機上十餘人遇難，這一年，將軍才63歲。
事故發生後，組織上非常重視，立刻派人來調查情況。最終負有管理責任的成都軍區司令員和軍區空軍司令員沒能倖免，他們遭到了免職處理。至於張德福老將軍，他的生命則永遠停留在了63歲，停留在他熱愛的那片雪山高原上。
