眾所周知，對於如今身處數字生活中的我們來說，“有網（絡連線）”在許多時候都是相當重要的一件事。而在當下眾多的聯網技術中，WiFi則毫無疑問是最被許多使用者所熟知和依賴的選擇。畢竟相比於行動網路，WiFi在大部分情況下都意味著更為廉價和無需擔心流量消耗的聯網方式；而相比於固定寬頻，WiFi的無線連線特性更使得其成為了大量智慧家居裝置，以及膝上型電腦和手機使用者的首選。
正因如此，無論是對於普通消費者，還是關心技術的極客朋友來說，最新WiFi技術的相關資訊總能引發諸多的關注。
然而就在最近幾天，隨著“下一代WiFi技術”相關資訊越來越多地曝光，我們三易生活對於WiFi未來的應用前景以及相關裝置是否能夠真正造福於消費者，產生了一些擔憂。
WiFi7和WiFi HaLow，它們看似都很強大
具體來說，這裡我們所指的“下一代WiFi技術”包含了兩個分支，分別是對應高頻寬裝置（例如手機、電腦、電視）的WiFi7，以及用於低功耗家庭物聯網裝置（例如各種智慧電器和感測器）的WiFi HaLow。
顧名思義，WiFi7自然就是目前代號WiFi6、WiFi6E的802.11ax技術標準“繼任者”。其學名叫做802.11be，與現有的WiFi6相比至少將帶來六項功能的強化，分別為：
1、通訊頻寬擴充套件到320MHz（WiFi6最大為160MHz）；
2、能同時使用多個通道（比如在一個連線裡同時使用2.4GHz、5GHz和6GHz）；
3、最大支援單裝置16資料流併發；
4、支援多個WiFi熱點之間協作（更好的Mesh網路，比如兩個路由器的頻寬可以疊加）；
5、 專為6GHz頻段目前的監管情況進行適配最佳化；
6、目標效能頻寬增加到30Gbps（三萬兆）。
而至於WiFi HaLow，則是Wi-Fi Alliance（WiFi聯盟）近日剛剛公佈，專門針對IoT裝置的下一代WiFi標準。而與其他的IoT連線技術（例如藍芽或者zigbee）相比，也有著至少四項明顯的技術優勢：
1、支援長達1公里的超長傳輸距離；
2、具備極佳的穿牆效能，比現有的其他WiFi或低功耗無線技術訊號都更好；
3、功耗極低，只需要一節紐扣電池就能實現數月甚至數年的續航；
4、因為是WiFi的變種，所以不需要閘道器，理論上可以讓每一個IoT裝置直連路由器。
新WiFi標準好雖好，可成本也註定不低
如果只看WiFi7和WiFi HaLow的技術標準，就不得不說，“下一代WiFi技術”的確都很好很強大。它們一個速度比現有的WiFi6快了兩倍以上（WiFi6理論三頻併發頻寬1萬兆），另一個則完美解決了低功耗智慧家居裝置聯網難、訊號差的短板。
然而，這一新技術背後的組織當然不會告訴你（或者說不會那麼明顯地告訴你），它們其實也有著一些非常突出的短板。
就拿WiFi7來說，在其新的技術特徵中，一個重大變化就是支援單裝置16資料流併發。這意味著WiFi7路由器要想達到理論上的三萬兆頻寬效能，必須要配備多達16根天線。且不說現有的旗艦WiFi6路由器多半也只有8天線的配置，那麼16天線又會帶來多大的裝置體積呢。光是想想如此設計的成本和售價，就會讓人意識到要想用上“滿血WiFi7”，可能沒點財力還真做不到。
現有的WiFi6E三路由器Mesh套裝
況且就算買得起16天線的旗艦級路由器（或者也可能是兩個8天線的旗艦Mesh套裝），但日常所使用的手機、電腦等移動裝置裡，卻顯然塞不下16天線的WiFi網絡卡。因此我們幾乎可以確定，WiFi7在實際的使用中，是幾乎不可能讓你體驗到理論上的“滿速”的。
具備雙萬兆網口的八天線旗艦WiFi6路由器
不僅如此，無論WiFi7還是WiFi HaLow，由於它們都使用了新的頻寬和頻段資源（WiFi7正式使用6GHz頻段、WiFi HaLow為1GHz以下頻段）。因此這也就意味著，如果你真的想要充分體驗“下一代WiFi技術”所帶來的高頻寬，那麼你的電腦、手機、電視，甚至於家中各種大大小小的智慧電器和感測器，都需要全部換新，而這注定將會是一筆不小的開支。
更為致命的是，下一代WiFi或遭遇強大阻力
如果你認為，成本（或者說售價）將是下一代WiFi技術的最大短板，那麼可能是想得太簡單了。實際上，與它們真正可能要面臨的阻力比起來，成本問題甚至壓根就不算什麼。
下一代WiFi技術真正的問題出在哪？由於WiFi7需要用到320MHz頻寬，這就意味著它必須正式啟用6GHz以上的無線頻段。因為在現有的5GHz頻段裡是不存在連續的320MHz頻寬可用。而WiFi HaLow更是從一開始就已經明確，專為1GHz以下的新無線頻段設計，不適用於傳統的2.4GHz或5GHz頻段。
然而眾所周知，6GHz以上的頻段目前只在少數歐美國家被批准，可以不經過申報直接用於WiFi裝置（也就是所謂的“免許可頻段”）。但在亞洲，6GHz以上的無線頻段要麼是已經被其他的行業所佔用（例如在日本，地面數字廣播電視用的是這個頻段），要麼就是還沒決定到底是應該分配給行動網路、還是給WiFi來用。
與之類似，1GHz以下的無線頻段就更加緊張了。別的不說，無論在歐美還是我國，現有的5G手機網路都有用到1GHz以下的低頻譜資源。雖說5G網路在低頻譜的效能表現並不好，但因為有成本和訊號上的優勢，因此很難指望運營商會願意讓出這部分無線頻譜資源，去給新的WiFi HaLow標準來使用。
當然，站在WiFi技術本身的角度來說，之所以下一代的WiFi標準會普遍需要用到新的頻段，其實也確實已經是技術上迫不得已的結果。畢竟歷數WiFi技術的發展史就不難發現，從WiFi4到WiFi6，WiFi技術已經連續三代沒有使用過新的無線頻譜，這些年一直是靠著改進資料傳輸協議、改善訊號糾錯機制、增加天線併發數量，以及增大工作頻寬等方式，來實現效能的穩步提升。
如今新一代的WiFi技術全面轉向新的無線頻率，說明過去的這些辦法可能確實已經走到了盡頭，再不更換無線頻率可能就難以進一步實現效能提升了。
可問題就在於，一旦更換無線頻率就意味著新的WiFi標準、新的WiFi裝置，都會面臨相當複雜的審批流程。而這將會很有可能造成新產品遲遲不能實際上市。而如今WiFi6E技術在國內“雷聲大雨點小”的處境，確實就讓人對下一代WiFi何時才能讓消費者真正用上這一問題，捏了一把汗。
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