頭頸癌是個“大家族”，包括口腔癌、咽癌、喉癌、鼻癌和唾液腺腫瘤。在所有頭頸癌患者中，90%的患者為鱗狀細胞癌。
資料顯示：2020年中國新增頭頸癌患者達到了14.2萬，發病率僅略低於排第八位的甲狀腺癌，死亡人數將近7.5萬，呈穩定上漲趨勢。
頭頸癌的發生與不良的生活習慣有很大關係，如抽菸、酗酒或者嚼檳榔等。此外，人乳頭瘤病毒(HPV)相關口咽癌發病率也在逐年上升，主要危險因素是口腔性行為，需要引起重視。HPV頭頸癌正逐漸取代宮頸癌，成為最常見的HPV相關癌症。
如果發現得早，頭頸癌可透過手術或放療來去除。而一旦癌細胞生長，並透過淋巴結擴散，治療就變得更加困難，患者往往要終生遭受副作用的侵害。因此，早發現、早治療是對付頭頸癌的不二法門。
日前發表在《臨床癌症研究》期刊上的一項研究表明，一種針對HPV 相關頭頸癌的血液檢測，比傳統的檢測方法更準確、更快也更便宜。
這項研究中，液體活檢的準確率超過98%，並且比常規組織活檢平均快26天獲得診斷。新方法的成本比標準方法低38%。
當研究人員將液體活檢與常規成像和身體檢查的結果相結合以建立一種完全非侵入性的診斷方法時，診斷準確率仍保持在95%以上。
目前針對HPV相關頭頸癌的診斷方法不完善且具有侵入性，這意味著患者通常需要重複活檢才能做出診斷，從而延誤了治療，增加了不確定性。
隨著HPV相關頭頸癌發病率的上升，亟需更準確、損傷更小、速度更快、成本更低的診斷測試。
▌準確快速診斷HPV相關頭頸癌
透過傳統方法診斷HPV相關頭頸癌存在侷限性。手術活檢等檢查是侵入性的，而其他檢查(如穿刺活檢)可能需要重複活檢。此外，活檢、CT和PET成像以及查體，只能在長到數百萬個癌細胞並且肉眼可見後才能檢測到。
液體活檢提供了一種非侵入性的檢測方法。最近的研究表明，液體活檢可用於監測HPV相關頭頸癌的復發。
這項研究是第一次在HPV相關頭頸癌中，將液體活檢作為一種可靠的診斷工具進行測試。在這項研究中，研究人員招募了70名新診斷出與HPV相關頭頸癌患者和70名來自哈佛醫學院附屬麻省眼耳和麻省總醫院的對照受試者。所有患者均進行常規體檢和影像學檢查。
結果發現：
◆ 液體活檢比傳統方法更準確，識別陽性結果的敏感度為98.4%，識別陰性結果的特異性為98.6%。
◆ 當液體活檢與常規影像學和體格檢查相結合時，診斷敏感性為95.1%，診斷特異性為98.6%。
◆ 從首次就診到確診的平均時間為15天，比傳統方法(41天)少63%。
◆ 液體活檢的成本也明顯低於傳統方法。
基於這些發現的結果，研究團隊開展了一項臨床試驗，將驗證這項研究的結果。該臨床試驗將於2022年對患者開放。
研究人員表示，HPV相關頭頸癌液體活檢是一種極具前景的檢測方法，可以改善患者的診斷，並更快地為醫生提供診斷結果。
好醫友介紹，早期頭頸癌可以透過手術或放療讓患者達到根治的效果，但近八成患者確診時已處於區域性晚期或轉移階段，無疑給治療帶來極大的困難。
及時診斷將對頭頸癌患者預後產生重大的影響，不僅能改善治療結果，也可減輕患者的焦慮。
參考資料：
https://medicalxpress.com/news/2021-12-hpv-associated-neck-cancer-blood-tissue.html
haoeyou.com/druginfo/2021126999.html
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