鄭潭口是坐落在江蘇省漣水縣東北30公里處的一個村莊，地處一帆河與完蠻河交叉處的港灣裡。抗戰時期，這裡是水陸交通要衝，同時也是新四軍淮(陰)海(州)、鹽(城)阜(寧)兩根據地的連線區域，地理位置十分重要。
皖南事變爆發後，日軍為切斷各根據地之間的聯絡，派偽軍支隊長孫禮陶，大隊長王立珍、徐慶同率領800餘人駐紮在鄭潭口。這股敵人燒殺姦淫、作惡多端，當地群眾恨之入骨，紛紛上書根據地黨政軍領導，要求新四軍為民除害。孫禮陶也害怕新四軍找他“算賬”，便乞求日寇派來“堡壘專家”設計監工，又強徵大批民夫，用了3個月時間在鄭潭口據點構築起“模範工事”——修築了6米高的圍牆（外圍還設有多重鐵絲網）和90多個炮樓、地堡、暗堡，工事之間都有夾壁牆或地道相連；中間設一座高約12米、直徑約9米的水泥結構3層大炮樓，可容百人對外進行射擊；同時還整備了通往臨近據點的道路，以便受到攻擊時臨近敵人能乘車迅速趕來救援。工事完成後，偽支隊長孫禮陶非常得意，竟四處揚言：“鄭潭口固若金湯，穩如泰山，別說新四軍，就是天兵天將也奈何不了我。”
1941年，漣東縣地方武裝對鄭潭口據點發起兩次偵察性攻擊，大致摸清了鄭潭口據點的火力部署和敵人援兵的行進路線。9月上旬，新四軍三師八旅二十二團在完成反“掃蕩”任務後進駐漣東顧大樓，準備完成上級部署的拔除鄭潭口據點的任務。
戰鬥前，三師師長黃克誠和參謀長彭雄親自到二十二團，會同團長張天雲、政委張池明、副團長童世民、參謀長尹捷峰、政治處主任陶勵等對敵情進行了周密的分析並研究了具體作戰方案，又從新四軍軍部借來了山炮1門以備二十二團攻堅時使用。
9月20日凌晨兩點，二十二團和部分地方部隊由彭雄、張天雲帶隊出發，於15時30分進入預定戰區，敵人毫無察覺。
17時，戰鬥打響。炮擊過後，二營和三營推著“土坦克”作為掩護，迅速排除了鐵絲網，分別向圍牆上以及東南角、東北角的炮樓發起猛攻。戰鬥持續至20時左右，外圍炮樓和碉堡被逐一攻克。
彭雄和張天雲利用戰鬥間隙，研究了下一步作戰方案。根據彭雄的建議，二十二團決定將預備隊投入戰鬥，採取“兩頭對打、逐段打擊”的戰法，將敵人全部壓縮排中心炮樓，然後一併聚殲。二十二團各部穩紮穩打，殲滅了各處夾壁牆內的頑抗之敵，又集中力量，排除地道中的敵人伏兵，至21日零時，完成了對中心炮樓的合圍。
稍事調整後，二十二團發起了對中心炮樓猛攻。由於敵人工事堅固，手榴彈投在炮樓牆上不起作用，新四軍幾次衝鋒都沒有成功，副團長童世民以下30多人負了傷，還有不少同志壯烈犧牲。
拂曉後，各處日偽軍蜂擁趕來增援，沿途被新四軍打援部隊阻擊，戰鬥十分激烈。彭雄接到報告後，立即前往指揮打援。張天雲等經過研究，決定三措並舉：從各連抽調優秀射手組成火力隊，專門封鎖敵人射擊孔；同時抽出精幹人員，組成奮勇隊，在火力掩護下利用雲梯奪取中心炮樓頂部；又派部分戰士向炮樓下挖掘地道，準備以爆破的方式炸開炮樓一層地板。
戰鬥至下午1時，奮勇隊終於登上炮樓頂，從上往下扔手榴彈，部分戰士也沿著挖好的地道衝入炮樓一層，形勢遂發生了根本變化。炮樓一層的敵人見狀，衝出中心炮樓，企圖突圍，卻被自己挖的水壕所阻，很快被新四軍戰士追上擊斃。隨著新四軍發起政治攻勢，二層、三層守敵很快放下了武器。偽大隊長王士珍自知惡貫滿盈，舉槍自殺，另一個偽大隊長徐慶同被活捉，而偽支隊長孫禮陶竟在戰鬥開始時就從一條密道逃走（幾天後被日軍宣佈“死亡”）。與此同時，彭雄指揮部隊擊退了援敵的進犯，押著俘虜30餘人前來鄭潭口會合。
此次戰鬥，新四軍共消滅守敵、援敵近900人，救出受害群眾100餘人，一舉拔除了日偽插入淮海、鹽阜根據地之間的“楔子”，鹽阜、淮海兩個抗日根據地得以重新連線起來。
原文刊登於2021年11月18日《人民政協報》第10版春秋週刊
作者：賈曉明
