20次大滿貫冠軍納達爾因為腳傷休戰了近半個賽季，他於年末在阿布扎比表演賽玩票式迴歸。納達爾在阿布扎比的首場比賽中以6-3,7-5的比分輸給了早已經百名開外的三屆大滿貫得主穆雷，但他認為只要能回到球場就算是勝利了。這是他自5個月前在華盛頓參加ATP賽事以來首次公開亮相，也是他自法網公開賽以來的第二次公開亮相。
“這只是一個積極的開始。我打得比我幾周前想象的還要好，”這位35歲的球員說。納達爾對自己在與穆雷的比賽中身體狀況感到滿意，但他也指出需要更多的比賽來適應再次在壓力下比賽。他說:“我需要恢復一些東西，這些東西在競爭中會自動出現。”
西班牙人在休養期間大部分時間都在他的家鄉恢復和訓練，當他本週抵達阿布扎比時甚至沒有參加任何訓練。“在這些比賽前，我沒有打過一場。我只是做了一些鍛鍊和一些更可控的事情，試圖讓腳適應高強度的節奏，”他說。
納達爾也對穆雷做出了一些積極的評價，穆雷是他長期的競爭對手，他和納達爾一樣，一直試圖從傷病中恢復。34歲的穆雷在2019年做了髖關節置換手術。“我非常高興看到穆雷在這樣高的水平上打球，”納達爾說。“看起來他現在可以在不受限制的情況下打得更多了。”週六，納達爾在第三名爭奪中中被前前十球員沙波瓦洛夫以6-7、6-3、10-6擊敗。在澳網公開賽之前，他將前往墨爾本參加ATP 250賽事。納達爾排名第八。
