1955年，隨著國家局勢逐漸穩定，新中國的重心逐漸轉到了發展上，至此為建立新中國而立下赫赫戰功的功臣們授予應有的榮耀，也成為了中國人民關注的重點。可是，在這個時候，軍銜評定小組在給3000名老紅軍敲定軍銜的時候，卻突然犯了難。
按理說，這些老紅軍都是自土地革命戰爭起，就一直追隨我黨南征北戰，在抗日戰爭，解放戰爭甚至是抗美援朝中都立下過汗馬功勞，且資歷極高的將士們，可是為什麼中央評選小組會對他們的評選感到為難呢？而毛主席在獲知此事的時候，又為何會下達“紅軍不下校”的命令呢？
在過去長達28年的革命歷程中，因為新中國一直處於封建壓迫的形式之下，所以彼時的中國人民解放軍一直採取的是志願兵制，既為了保家衛國，不計名利，不問出身自願加入。再加上彼時因為種種的歷史原因，所以一直沒有實行軍銜制度。
但是隨著新中國成立後，這一情況卻給我軍帶來了眾多不便，比如在抗美援朝期間，因為我軍派出的將領沒有軍銜，而按理說為了更好的促成談判，談判雙方大多會派出身份地位相當的人員前往，可是因為在彼時我國未設立軍銜，只能臨時給談判代表安上一個臨時頭銜。
而除此之外，在與他國的外交之中也有著諸多的不便，所以為了解決這一問題，我國在1952年之時，就已經在為授銜做著準備，在這之後經過數次的討論最後確定了軍銜等級為“帥、將、校、尉、軍士、兵”這6等。
在1953年之時，中央軍委為了敲定我軍的發展的總方針以及方向，一連開了55天的會，這其中，彭德懷給毛主席的報告中表示，軍銜對於每一個軍人來說，是國家給予的榮耀，以及激勵其在軍隊中更好的工作，更是確定軍人在佇列中的地位職務，並按照職責條例，履行職權。
於是，在1955年1月，中央軍委釋出了《關於評定軍銜工作的指示》，並在次月，經過數次的討論，全國人大通過了《中國人民解放軍軍官服役條例》，正式將軍銜設定6等19級寫入書面檔案之中。
其中，在這一條例中明確規定了元帥分為大元帥以及元帥兩級，其中根據相關條例中的規定，以及比對蘇聯大元帥斯大林來看，作為中國解放軍以及中國共產黨中的最高統帥，帶領中國人民走向勝利的毛主席成為大元帥是名副其實的。除此之外，周恩來、劉少奇、鄧小平等領導人也在最初授銜提名方案中的。
可是，在看完這一方案後，毛主席卻毫不猶豫地拒絕了這一提議。這一決定快速引起了巨大的反響，甚至在當時人大委員會還專門針對此事進行了討論。
其實關於主席拒絕大元帥這一軍銜，並非是臨時起意的，早在1953年之時，彼時的中央領導人為了敲定我軍的軍裝等樣式曾一起匯聚到一起。而在當時，給毛主席準備的大元帥軍服也端正地擺在了室內，以供主席及其他領導人檢視。
可是，在相關負責人對元帥軍服進行介紹的時候，主席卻只是抽著煙打量了一圈，隨後說道“大元帥，你靠邊站吧。”
所以對於大元帥軍銜，主席是完全不在意的。可是，一次在宋任窮及彭德懷等人為授銜工作前去彙報的時候，提交的方案仍然與最初提交的方案一致。
看到自己的名字依舊位列大元帥處，主席在聽完彙報後表示“你們搞評選軍銜的工作是很很辛苦的，並且也是很繁瑣不好搞的。我這個大元帥不要了，如果和群眾談話的時候，穿上大元帥的軍服多不方便。”
眼見主席心意已決，其他人不好再勸。隨後毛主席接著說道“依我看，在地方工作的領導人都不評軍銜為好”，於是在彼時很多人紛紛響應主席的號召，主動表示不要軍銜，在眾人的幫助下，軍銜評定小組工作強度就此得到了極大的緩解。
雖然，在主席的號召下，大量覺得自己受之有愧的將軍紛紛上書請求讓銜，亦或者是申請不授銜，可是這其中卻出現了一些不一樣的聲音。因為授銜主要是根據分層提名和稽核的辦法進行，而這其中負責評選的總政和總幹這兩個部門，為了確保公正性需要反反覆的對比，在經過多方面的徵求後，儘可能的保證公正合理，並要抽出時間做本人的思想工作。
可是，近一年的多的繁忙評選工作中，授銜初步方案出臺之時，雖然絕大部分人是滿意的，但是因為將帥以下的軍銜，因為在級別和待遇上存在諸多的差別，在加上不同人看待問題的不同，所以在授銜之時為此哭鼻子、拒絕被授銜。
這其中就有些自持勞苦功高的同志，認為自己資歷深功勞大，在他看來軍銜評定就是論功行賞的事，可是比自己參軍時間晚，經歷一樣的人卻比自己軍銜高，可是卻因為自己在進城的時候犯了一些錯誤，最後導致自己只能評中將，這讓他感到憤憤不平，為此多次跟軍委領導提意見。
除了這名老同志外，還有一位資歷很高的老幹部，在得知自己將要被授予少將軍銜的時候十分不滿，為此他甚至對人說道，自己寧願將那個牌子掛到狗尾巴上，也不要戴著。
聽到這些情況，主席很是不高興，還為此在中南海召開的一次會議上，專門批評了這一情況“男兒有淚不輕彈，只是未到授銜時。我們軍隊中有些人，打仗的時候拋頭顱灑熱血。現在卻只是為了自己肩上的兩顆星星，爭一爭，鬧一鬧，這有什麼意思。”
隨後，在羅榮桓等人的一一開解，並嚴正地指出這些老同志的問題，這才做通了眾人的思想工作。並再次明確了，授銜並不只是所謂的論功行賞，更不是所謂的論資排輩。
可是除了這些對於軍銜不滿意的領導人外，軍銜評選小組還在一件事上遇到了困難。根據彼時的評選條例，有那麼一批人是不滿足評選條件的，他們就是最早追隨我黨的紅軍戰士。
紅軍全名中國工農紅軍，是我黨在中國土地革命時期帶領的人民軍隊，更是中國人民解放軍的前身。早在上世紀二十年代之時，彼時的人民起義軍人員對人員的招攬等方面是沒有過多的侷限的，只要擁有革命覺悟並持有共同的革命理想就能加入到革命隊伍中來。關鍵在彼時的中國推翻了近2000年的封建帝制，可儘管剝削階級卻依舊壓迫著勞苦大眾。
很多人連飯都吃不起，更不用說是讀書了，所以在當時很多十幾歲就已經加入了部隊的老紅軍，也正是因為如此，在當時很多人的文化水平相對來說是比較低的。而在加入我黨之後，在1927年之時，因為蔣介石背叛革命，悍然發動“4.12”政變，對我黨先進人士血腥鎮壓，在同一時期，還有對中國虎視眈眈的日寇，以及不斷對中國進行壓迫以賺取更多利益的帝國主義。
意識到只有“槍桿之中才能出政權”的中國共產黨領導人們，於1927年8月1號，在賀龍總指揮的帶領，周總理等中國共產黨要員的組織下發動了“南昌起義”就此打響了革命第一槍，建立了我黨的武裝革命政權。
隨後，在經過“秋收起義”“三灣改編”等重要的歷史轉折點後，我軍的革命隊伍開始不斷穩定壯大。
可是，因為早早淪為資產階級同類的蔣介石，為了維護其自身的利益，不斷對我軍發動“圍剿”戰役，而後我軍又因為受到“左傾”思想的影響，而導致第五次反圍剿的失敗，最後只能為了儲存實力被迫開啟二萬五公里的長征。
這其中，因為啟程得十分匆忙，我軍根本就沒有來得及準備，就被迫離開根據地。在過草地、爬雪山之時，頭頂著敵人不斷轟炸的敵機，身後是敵人來勢洶洶的追兵，身上沒有可以禦寒的衣服，包裡沒有可以填飽肚子的糧食，而前方更是一片險象環生的險境。
正是在這種極度惡劣的環境下，我軍多次與國民黨鬥智鬥勇，可還是有大量的紅軍戰士永遠地留在了長征路上，而儲存下來的紅軍戰士在這之後如同“星星之火”般分散到中國各地，不斷宣傳馬克思主義，不斷與黑暗勢力作鬥爭，這才讓我黨在後續的發展程序中有了發展的基礎，所以對於這些老紅軍們來說，雖然文化、職務低確實是一個不小的鴻溝，但卻不是簡簡單單的一個標準就能衡量他們，在土地革命戰爭、抗日戰爭、解放戰爭等革命歷程中對我軍做出的重大貢獻的。
正是這樣的一支隊伍，它開啟了我黨武裝起義的重要開端，更成為了中國推翻帝國主義，打到一些在中國大地上的壓迫者的重要依靠。所以如果只是因為文化這一標準來恆定他們的貢獻的話，這不僅僅是中央不能接受，對於千千萬萬的中國人民也無法接受。
得知這一情況後，毛主席經過深思熟慮後表示，規矩是人定的，但是對於這些有功之臣，不能一概而論，於是主席給了五個字“紅軍不下校”。因此，在毛主席的指示下，這3000名紅軍的名字全都被寫進了少校之列。
除了這些老紅軍外，軍銜評定小組還將給15位起義將領授予了軍銜。這些高階將領中有的曾在國民黨中效力，有的還曾帶領軍隊與我軍交戰。但是在關鍵時期，受到新思想感召的他們，順應時代的召喚，在拳拳愛國心的影響下，都紛紛棄暗投明，這其中有被授予上將軍的董其武，原國民黨華中“剿總”副司令的陳明仁，以及原國民黨陸軍三十八軍副軍長的孔從周等人。
在中央軍銜評選工作小組的努力下，評選工作終於得以在國慶節之前完成。1955年9月27日，在萬眾矚目中，授銜儀式在緩緩拉開序幕。這其中，因為林彪、劉伯承兩位元帥因病在杭州休養，而葉劍英則在彼時正在遼寧籌備反登陸軍事演習，所以在儀式當天出席大典的只有7位元帥。
除此之外，校官、尉官的軍銜命令狀則由彭德懷簽發，從10月22日起，全國各地駐軍授銜和授勳典禮，分別在北京、南京、蘭州等7個軍區，由各個元帥及副總理代表毛主席及周總理，為這些在戰場上流血流汗的戰士們授予勳章及將官軍銜。
